Με τη συμμετοχή αντιπροσωπειών από την Κύπρο και συγκεκριμένα από το Κούριο, τη Λάρνακα και τη Λεμεσό, πραγματοποιήθηκε στην Κλουζ- Ναπόκα της Ρουμανίας η 13η συνάντηση του ευρωπαϊκού δικτύου υποψήφιων πολιτιστικών πρωτευουσών της Ευρώπης Culture Next.
Το 13ο Culture Next πραγματοποιήθηκε από τις 16 μέχρι τις 18 Οκτωβρίου. Στόχος του δικτύου είναι να προσφέρει στήριξη σε πόλεις που είτε διεκδικούν είτε έχουν διεκδικήσει τον τίτλο της Πολιτιστικής Πρωτεύουσας της Ευρώπης (ΠΠΕ).
Στη συνάντηση συμμετείχαν περισσότεροι από 100 επαγγελματίες του καλλιτεχνικού και πολιτιστικού χώρου από περίπου 50 διαφορετικές υποψήφιες, μελλοντικές και προηγούμενες ΠΠΕ, καθώς και από σημαντικά ευρωπαϊκά πολιτιστικά δίκτυα όπως το Culture Action Europe, το European Festivals Association, το On the Move και το United Cities and Local Governments.
Η Λάρνακα είναι η μόνη πόλη της Κύπρου που είναι μέλος του δικτύου Culture Next, ενώ από την Ελλάδα μέλος είναι η Ελευσίνα. Παρ’ όλ’ αυτά η συνάντηση είναι ανοιχτή και σε πόλεις που δεν είναι μέλη και οι εκπρόσωποι της Λεμεσού και του Κουρίου δεν έχασαν την ευκαιρία.
Συγκεκριμένα, το Λάρνακα 2030 εκπροσώπησαν ο Δήμαρχος της πόλης Ανδρέας Βύρας, η καλλιτεχνική διευθύντρια του οργανισμού Κέλλυ Διαπούλη και ο Διευθυντής των Αρχείων Λάρνακας «Φοίβος Σταυρίδης» Ιωσήφ Χατζηκυριάκος. Από το Λεμεσός 2030 παρευρέθηκε η καλλιτεχνική διευθύντρια Ελεάνα Αλεξάνδρου και ο συντονιστής καλλιτεχνικού προγράμματος και δικτύωσης, Διομήδης Κουφτερός. Από πλευράς Κουρίου παρέστησαν ο Δήμαρχος Παντελής Γεωργίου, ο project leader Μιχάλης Καρακατσάνης και ο πολιτιστικός λειτουργός και συντονιστής Νικόλας Βρυώνη.
Αντλώντας έμπνευση από τις εμπειρίες, τις ιδέες και τις συνεργασίες που δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια μιας πορείας διεκδίκησης, το Culture Next βοηθάει τις πόλεις να συνεχίσουν να σχεδιάζουν και να εφαρμόζουν πολιτιστικά προγράμματα και πολιτικές, με γνώμονα την περαιτέρω ανάπτυξή τους, ανεξαρτήτως του αποτελέσματος διεκδίκησης.
Πρωτοβουλία του Πολιτιστικού Κέντρου Κλουζ, το 13ο Συνέδριο έθεσε το εξής διαχρονικό ζήτημα: «Πώς μπορούν οι πόλεις, είτε έχουν κερδίσει τον τίτλο είτε όχι, να αξιοποιήσουν στον μέγιστο δυνατό βαθμό την ενέργεια, τους πόρους και τη δημιουργικότητα που επενδύθηκαν κατά την πορεία διεκδίκησης του τίτλου της Πολιτιστικής Πρωτεύουσας της Ευρώπης»;
Μέσα από δράσεις ανάπτυξης δεξιοτήτων, συνέδρια και ετήσιες συνελεύσεις, το Culture Next ενδυναμώνει τις υποψήφιες πόλεις στη διαδικασία υλοποίησης των προγραμμάτων και πολιτιστικών πολιτικών τους.
Κατά τη διάρκεια του συνεδρίου, ο Δήμαρχος Λάρνακας παρουσίασε στους συμμετέχοντες τους βασικούς άξονες της υποψηφιότητας της πόλης του για τον τίτλο της ΠΠΕ 2030, ενώ η καλλιτεχνική διευθύντρια του Λάρνακα 2030 ήταν ανάμεσα στους ομιλητές μιας συζήτησης για το μέλλον του θεσμού της ΠΠΕ.
Τα μέλη του Culture Next είναι πόλεις που έχουν δεσμευτεί να συνεχίσουν την κληρονομιά της διαδικασίας υποψηφιότητας για την Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης μέσω μακροχρόνιων στρατηγικών και προγραμμάτων που τοποθετούν τον πολιτισμό στο επίκεντρο της αστικής ανάπτυξης.
