Ο πρώην πρόεδρος και καλλιτεχνικός διευθυντής του Ελληνικού Φεστιβάλ, Γιώργος Λούκος, αθωώθηκε για την κακουργηματική κατηγορία για διασπάθιση δημόσιου χρήματος που αντιμετώπιζε από το 2015.
Ο Γιώργος Λούκος είχε εξαναγκαστεί σε παραίτηση από τον τότε υπουργό Πολιτισμού Αριστείδη Μπαλτά μετά από δημοσίευμα της Εφημερίδας των Συντακτών, υπό τον τίτλο «Σκάνδαλο στο Φεστιβάλ Αθηνών».
Μετά την αθωωτική απόφαση ο ίδιος δήλωσε: «Η Δικαιοσύνη αποφάνθηκε σήμερα ομόφωνα για την αθωότητά μου. Στα τέλη του 2015 πληροφορήθηκα από την ‘Εφημερίδα των Συντακτών’ ότι ο τότε Υπουργός Πολιτισμού με έπαυσε από την θέση του καλλιτεχνικού διευθυντή και προέδρου του Ελληνικού Φεστιβάλ, με αφορμή ενορχηστρωμένα δημοσιεύματα για εμπλοκή μου σε υπόθεση απιστίας. Είχα τότε αποστείλει επιστολή στον κ. Υπουργό, στην οποία τόνιζα ότι είμαι περήφανος γιατί στα δέκα χρόνια της θητείας μου δημιουργήσαμε έναν κόσμο ομορφιάς και αξίας εφάμιλλο του ευρωπαϊκού πολιτισμού, που κανένας λίβελος δεν μπορεί να σβήσει. Σήμερα νιώθω δικαιωμένος και είμαι ευγνώμων στην ελληνική Δικαιοσύνη και στoυς αμέτρητους καλλιτέχνες, συνεργάτες και φίλους που με αταλάντευτη πίστη και αμέριστη αγάπη στάθηκαν δίπλα μου αυτά τα οκτώ χρόνια της οδυνηρής περιπέτειάς μου».
Η υπόθεση σε βάρος του ξέσπασε με αφορμή το πόρισμα της Διεύθυνσης Δημοσιονομικών Ελέγχων του Γενικού Λογιστηρίου του Κράτους, σύμφωνα με το οποίο προκλήθηκε ζημιά 2.735.762,54 ευρώ στο Ελληνικό Φεστιβάλ εξαιτίας διπλοπληρωμών σε πιστωτές του και σε τράπεζες, για το διάστημα από 16/12/13 έως 13/6/14.
Η οριστική αποχώρηση Λούκου τον Δεκέμβριο του 2015 είχε ξεσηκώσει θύελλα αντιδράσεων από Έλληνες αλλά και σημαντικούς διεθνείς καλλιτέχνες.
