Η Γερμανία είναι η μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης και μέχρι πριν από μερικά χρόνια η μεγαλύτερη αγορά στον κόσμο, όσον αφορά στον εξερχόμενο τουρισμό. Ωστόσο, μέχρι σήμερα, η Κύπρος δεν είχε καταφέρει να προσελκύσει ικανοποιητικό αριθμό Γερμανών τουριστών.
Ο υφυπουργός Τουρισμού Κώστας Κουμής, στη συνέντευξη του στον «Φ» εξηγεί γιατί δεν είχαμε μέχρι σήμερα τα επιθυμητά αποτελέσματα και σημειώνει τις προσπάθειες που γίνονται προς αυτή την κατεύθυνση ώστε να επανακτήσουμε την εμπιστοσύνη των τουριστικών πρακτόρων και ταυτόχρονα αναλύει το προφίλ του Γερμανού τουρίστα.
Παρευρεθήκατε πρόσφατα στην τουριστική έκθεση ITB στη Γερμανία. Ποια είναι τα πρώτα συμπεράσματα και ποιες οι προσδοκίες από τη γερμανική αγορά για την επερχόμενη καλοκαιρινή σεζόν;
Τα μηνύματα από τη γερμανική αγορά είναι μόνο θετικά. Καταρχάς, θα ήθελα να τονίσω ότι η συγκεκριμένη αγορά δεν είναι τυχαία. Μιλάμε για τη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης, ασχέτως ότι τα τελευταία 1-2 χρόνια παρουσιάζει σημάδια ύφεσης. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η Γερμανία ήταν για χρόνια η μεγαλύτερη τουριστική αγορά στον κόσμο, μέχρι που έχασε τα σκήπτρα από την Κίνα και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία που αφορούν στο 2023, η Γερμανία είναι αυτή τη στιγμή η τρίτη μεγαλύτερη αγορά στον κόσμο, όσον αφορά στον εξερχόμενο τουρισμό. Επομένως, είναι μια αγορά που, και λόγω μεγέθους, αλλά και λόγω προφίλ ανέκαθεν επιθυμούσαμε να δούμε να μεγαλώνει.
Για να επανέλθω στην ITB, τα μηνύματα είναι άκρως θετικά. Είναι σημαντικό ότι αυξάνονται οι αεροπορικές θέσεις προς τη χώρα μας σε ποσοστό της τάξης του 9%. Συγκεκριμένα, το ερχόμενο καλοκαίρι θα έχουμε πτήσεις από 10 διαφορετικές πόλεις της Γερμανίας, οι οποίες θα εκτελούνται από έξι διαφορετικές εταιρείες: Easyjet, Lufthansa, Eurowings, Tuifly, Ryanair και Condor.
Εδώ θα ήθελα να επισημάνω ότι είναι πολύ σημαντικό για τον κυπριακό τουρισμό το γεγονός ότι η Condor, μία ιστορική γερμανική εταιρεία στον τομέα της αεροπλοϊας, επιστρέφει με τακτικές πτήσεις στη χώρα μας, αφού είχαν προηγηθεί ορισμένες πτήσεις τσάρτερ την προηγούμενη χρονιά.
Γενικότερα, η Γερμανία είναι μια αγορά για την οποία δουλεύουμε μεθοδικά εδώ και καιρό, με στόχο την αύξηση των τουριστικών ροών. Ενδεικτικά να αναφέρω ότι το 2023 είχαμε 201 χιλιάδες αφίξεις, το 2024 είχαμε 228 χιλιάδες, ενώ υπάρχει αισιοδοξία ότι το 2025 ενδεχομένως θα πετύχουμε νέο ρεκόρ αφίξεων, καταρρίπτοντας την ιστορική επίδοση του 1997, με 250,000 αφίξεις.
Έχοντας τα πιο πάνω δεδομένα, σε ποιες ενέργειες προχωρείτε τόσο εσείς, όσο και οι συνεργάτες σας (αεροδρόμια, ξενοδόχοι, τουριστικοί πράκτορες), ώστε να ενισχυθεί το τουριστικό ρεύμα από τη Γερμανία;
Το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζαμε σε σχέση με τη γερμανική αγορά, ήταν ότι για χρόνια η αεροπορική σύνδεση της χώρας μας με τη συγκεκριμένη αγορά ήταν σχετικά περιορισμένη, εάν λάβουμε υπόψη και το μέγεθος της. Είχαν γίνει ενέργειες στο παρελθόν για την ενδυνάμωση της γερμανικής αγοράς, χωρίς όμως το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Μάλιστα, ίσως να στοίχισαν κάποιες ενέργειες που είχαν γίνει πριν από περίπου μια δεκαετία, με την κάθοδο οργανωτών ταξιδίων, οι οποίοι είχαν βάλει ως στόχο τη μεγάλη αύξηση των θέσεων σε μικρό χρονικό διάστημα, χωρίς ωστόσο να επιτευχθεί το επιθυμητό τότε αποτέλεσμα.
Επομένως, για μας ήταν πρωταρχικής σημασίας να επανακτήσουμε την εμπιστοσύνη των Γερμανών οργανωτών ταξιδίων και να βελτιώσουμε την αεροπορική σύνδεση. Προς αυτή την κατεύθυνση, είχαμε διοργανώσει την προηγούμενη χρονιά σειρά workshops, βάζοντας στο ίδιο τραπέζι αεροπορικές εταιρείες και οργανωτές ταξιδίων, με σκοπό να ενδυναμωθεί η μεταξύ τους συνεργασία και να μπορέσουμε να πετύχουμε το στόχο μας για αύξηση των αεροπορικών θέσεων προς την Κύπρο. Ταυτόχρονα, πρέπει να σημειώσουμε ότι σε μεγάλο βαθμό οι Γερμανοί ταξιδιώτες συνεχίζουν να αγοράζουν πακέτα μέσω των πρακτόρων και επομένως είναι πολύ σημαντικό να διατηρούμε καλές σχέσεις με τον συγκεκριμένο επαγγελματικό κλάδο.
Καταλήγοντας για το συγκεκριμένο σημείο, να αναφέρω ότι το 2025 το Υφυπουργείο Τουρισμού θα προχωρήσει στην πραγματοποίηση έρευνας στη γερμανική αγορά, με στόχο -στη βάση επιστημονικών δεδομένων- να εξασφαλίσουμε την απαραίτητη γνώση και πληροφόρηση όσον αφορά στις προτιμήσεις των Γερμανών τουριστών, τις εντυπώσεις τους για τον προορισμό «Κύπρος», προτού τον επισκεφθούν και στη συνέχεια τον βαθμό ικανοποίησης τους, μετά την επίσκεψη τους. Είναι σημαντικό για μας να γνωρίζουμε πώς βλέπει ο κάθε Ευρωπαίος πολίτης τη χώρα μας.
Δεν άφησαν χώρο Βρετανία και Ρωσία…
Πέραν του σημείου που είχατε θίξει νωρίτερα, υπάρχουν άλλοι λόγοι, εξαιτίας των οποίων δεν έχουμε πετύχει μέχρι σήμερα να προσελκύσουμε μεγάλο αριθμό τουριστών από τη συγκεκριμένη χώρα;
Το γεγονός ότι υπερισχύουν κάποιες άλλες αγορές, σίγουρα έχει επηρεάσει την ανάπτυξη της γερμανικής αγοράς. Να αναφέρουμε ότι για πολλά χρόνια ήμασταν στο απόλυτο, όσον αφορά σε προκρατήσεις από δυο άλλες αγορές. Τη Βρετανία και τη Ρωσία. Η αλματώδης ανάπτυξη των δυο προαναφερόμενων αγορών, είχε ως αποτέλεσμα να περάσει σε δεύτερη μοίρα η γερμανική αγορά. Τώρα, με την απώλεια της ρωσικής αγοράς, δίνεται η ευκαιρία να αναπτύξουμε την εν λόγω αγορά, όπως και άλλες. Μια άλλη παράμετρος που πρέπει να δούμε είναι το ενδεχόμενο να πρέπει να προσαρμόσουμε κάπως τις προσφερόμενες υπηρεσίες, ώστε να γίνουν κάπως πιο ελκυστικές στους Γερμανούς τουρίστες.
Ποιο είναι το προφίλ του Γερμανού τουρίστα;
Ο Γερμανός είναι πολύ απαιτητικός τουρίστας. Άλλωστε και στη χώρα τους είναι γνωστό ότι είναι αυστηροί κριτές όσον αφορά στο value for money. Ένα άλλο χαρακτηριστικό είναι ότι οι Γερμανοί αρέσκονται στις μετακινήσεις. Δεν μένουν στον προορισμό που επιλέγουν, αλλά επισκέπτονται και άλλα μέρη. Είναι λάτρεις της φύσης και επίσης πολύ σημαντικό στοιχείο, το οποίο αποδεικνύεται και από πρόσφατες έρευνες, λαμβάνουν σοβαρά υπόψη τις δράσεις αειφορίας ενός προορισμού.
Οπότε και εμείς, όχι μόνο εξαιτίας των Γερμανών, αλλά και των υπόλοιπων τουριστών, δίνουμε ιδιαίτερη σημασία σ’ αυτές τις δράσεις. Πρόσθετα στα πιο πάνω, εξίσου σημαντικό είναι το γεγονός ότι η μέση διάρκεια παραμονής των Γερμανών τουριστών είναι μεγαλύτερη από τον μέσο όρο, όπως επίσης και η κατά κεφαλή δαπάνη, ασχέτως του ότι μιλάμε για μια οικονομία, η οποία έχει κλονιστεί από τη νέα δασμολογική πολιτική που προωθεί η κυβέρνηση Τραμπ. Κάτι που ήταν ευδιάκριτο και στις συναντήσεις μας με τους οργανωτές ταξιδίων. Από την άλλη, όμως, για τους Γερμανούς το ταξίδι δεν είναι πολυτέλεια, αλλά ανάγκη.
Αισιοδοξία για το 2025
Από τις επαφές σας στη συγκεκριμένη έκθεση, ποιες είναι οι ενδείξεις όσον αφορά γενικότερα στις προοπτικές για το τουριστικό ρεύμα στη χώρα μας από διάφορες αγορές; Τι να αναμένουμε σε σχέση με το 2024;
Μόλις έχει ολοκληρωθεί μια πολύ δύσκολη χρονιά για τον κυπριακό τουρισμό και αναφέρομαι φυσικά στο 2024. Ήταν τεράστιο πρόβλημα για μας τα τεχνικά θέματα που είχαν προκύψει στον τομέα της αεροπλοϊας, ενώ και στα ζητήματα της οικονομίας τα δεδομένα δεν ήταν ιδιαίτερα ικανοποιητικά, όσον αφορά τουλάχιστον αρκετές ευρωπαϊκές χώρες. Ωστόσο, είμαστε αισιόδοξοι για το 2025 ότι θα έχουμε μια χρονιά ανάλογη με την περσινή. Εκεί που εστιάζουμε είναι να πετύχουμε περισσότερες αφίξεις στην αρχή και στο τέλος της τουριστικής περιόδου.
Αποδεικνύεται στην πράξη ότι είναι πιο εύκολο να εστιαστούμε στους μήνες του τέλους της τουριστικής περιόδου, δηλαδή Οκτώβριο και Νοέμβριο. Για τον Νοέμβριο, φυσικά, πάντοτε σε σύγκριση με τον Οκτώβριο, προκύπτουν αρκετές δυσκολίες, καθότι αλλάζουν οι κλιματολογικές συνθήκες, ενώ πλησιάζουν και οι γιορτές των Χριστουγέννων, οπότε ο κόσμος προετοιμάζεται και για τα ταξίδια του Δεκεμβρίου – Ιανουαρίου. Ωστόσο, προχωρούμε στη χάραξη πολιτικών για να ενισχύσουμε το προϊόν μας και κατά τη χειμερινή περίοδο, ώστε να πλησιάσουμε ακόμη πιο κοντά στον τελικό μας στόχο που είναι η μετεξέλιξη της χώρας μας σε ολόχρονο τουριστικό προορισμό.
