Το γεγονός ότι η βαριά τουριστική βιομηχανία του τόπου είναι ιδιαίτερα ευάλωτη σε εξωγενείς παράγοντες επιβεβαιώθηκε την περασμένη Δευτέρα με την πτώχευση του γερμανικού τουριστικού οργανισμού FTI, του τρίτου μεγαλύτερου οργανωτή ταξιδιών στην ΕΕ, όπως γράφτηκε.
Αν και η τουριστική αγορά είχε γνώση των οικονομικών προβλημάτων του οργανισμού FTI, εντούτοις η είδηση για την πτώχευση του γερμανικού ομίλου προκάλεσε και στη χώρα μας αναστάτωση και παρεμβάσεις για αρνητικές επιπτώσεις αφού ο όμιλος ήταν υπεύθυνος 30 χιλιάδες περίπου αφίξεις ετησίως στην Κύπρο. Παρόλα αυτά, οι επιπτώσεις, σύμφωνα τουλάχιστον με δημόσιες δηλώσεις, φαίνεται να είναι διαχειρίσιμες χωρίς, όπως αναφέρουν πληροφορίες του «Φ», να ανατρέπουν τις επίσημες εκτιμήσεις για την πορεία της τουριστικής χρονιάς φέτος.
Ως γνωστόν, ο επίσημος στόχος που τέθηκε από το Υφυπουργείο Τουρισμού είναι οι αφίξεις τουριστών να κινηθούν φέτος στα ίδια περίπου με τα περσινά επίπεδα, όπως και τα έσοδα. Μάλιστα ανεπίσημα αρμόδιες πηγές δεν αποκλείουν τα έσοδα από τον τουρισμό που πέρσι έσπασαν ρεκόρ όλων των εποχών να δημιουργήσουν νέο ρεκόρ φέτος, λαμβάνοντας βεβαίως υπόψη στην εξίσωση και τις πληθωριστικές πιέσεις.
Υπενθυμίζουμε ότι την εκτίμηση ότι οι φετινές επιδόσεις του τουρισμού θα προσεγγίζουν τις καλές περσινές εξέφρασε και σε πρόσφατη συνέντευξή του ο Υφυπουργός Κώστας Κουμής στον «Φ». Εκτίμηση που, όπως πληροφορούμαστε, δεν διαφοροποιείται παρά την πτώχευση του FTI και παρά τη νέα γκρίνια και ανησυχία των ξενοδόχων, που για πολλούς πλέον αυτή ίσως να εμπίπτει και στις εν εξελίξει διαπραγματεύσεις για ανανέωση της συλλογικής σύμβασης στη ξενοδοχειακή βιομηχανία.
Πάντως, τόσο το Υφυπουργείο Τουρισμού όσο και άλλοι παράγοντες της τουριστικής βιομηχανίας εκτιμούν πως η πτώχευση του γερμανικού ομίλου FTI αποτελεί πλήγμα στις προσπάθειες που γίνονται για περαιτέρω ανάπτυξη της γερμανικής αγοράς. Αγορά που αν και η μεγαλύτερη σε εξερχόμενο τουρισμό λόγω του πληθυσμού της, η Κύπρος εξακολουθεί να μην έχει διεισδύσει αρκετά σε αυτήν και να έχει σημαντικούς αριθμούς επισκέψεων, χωρίς φυσικά να αγνοείται η συνεισφορά της στο σύνολο των τουριστών. Η καλύτερη χρονιά όσον αφορά αφίξεις τουριστών από τη Γερμανία ήταν στο μακρινό 1997, όταν άγγιξαν τις 250 χιλιάδες.
Από τότε, η καλύτερη επίδοση φαίνεται να επιτεύχθηκε την περσινή χρονιά όταν οι αφίξεις από τη Γερμανία ξεπέρασαν μετά από πολλά χρόνια το φράγμα των 200 χιλιάδων, από σύνολο 3,8 εκατομμύρια επισκέπτες που είχαμε την περσινή χρονιά.
Οι απώλειες, ωστόσο, που πιθανόν να προκύψουν φέτος από τη Γερμανία σύμφωνα με αρμόδιες πηγές είναι διαχειρίσιμες χωρίς να τίθεται υπό αμφισβήτηση ο στόχος για αφίξεις όσες περίπου το 2023, που ήταν η τρίτη καλύτερη χρονιά στην ιστορία του κυπριακού τουρισμού όσον αφορά ξένους επισκέπτες μετά το 2019 και το 2018.
Σωσίβιο η Αγγλία
Οι εκτιμήσεις ότι η χρονιά δεν θα διαφοροποιηθεί αισθητά σε σχέση με πέρσι, αναφορικά με τις αφίξεις τουριστών και παρά τις πολλές προκλήσεις, οφείλονται στη μερική διασπορά του κινδύνου που επιτυγχάνεται λόγω της ενίσχυσης της αεροπορικής συνδεσιμότητας, αλλά πρωτίστως στην πίστη ότι η μεγαλύτερη αγορά, η βρετανική, δεν θα σημειώσει απώλειες. Αυτή η πτυχή όμως ταυτόχρονα καταγράφει τη μεγάλη εξάρτηση του τουρισμού από την Αγγλία.
Η συγκρατημένη αισιοδοξία ότι η βρετανική αγορά θα κινηθεί στα ίδια με τα περσινά επίπεδα, παρά τις πρόωρες εκλογές που προκηρύχθηκαν στη χώρα για τις 4 Ιουλίου και την ύφεση που πέρασε η οικονομία της χώρας, επιβεβαιώθηκε κατά την πρόσφατη επίσκεψη του Υφυπουργού Τουρισμού στο Λονδίνο, που συνέπεσε χρονικά και με την πτώχευση του FTI.
Στο Λονδίνο, σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση του Υφυπουργείου Τουρισμού, ο κ. Κουμής είχε σειρά επαφών με επικεφαλής τουριστικών οργανισμών που δραστηριοποιούνται στη βρετανική αγορά όπως και με στελέχη αεροπορικών εταιρειών, όπου συζητήθηκαν η πορεία του τουρισμού την τρέχουσα χρονική περίοδο, τον ερχόμενο χειμώνα, καθώς επίσης και οι προοπτικές του επόμενου έτους 2025.
Σε δηλώσεις του, μετά την ολοκλήρωση των επαφών, ο κ. Κουμής ανέφερε τα ακόλουθα: «Η βρετανική αγορά είναι χωρίς αμφιβολία η κορυφαία αγορά του τουρισμού της χώρας μας και διαχρονικά η συνεισφορά της στον τουρισμό της χώρας μας, είναι εξαιρετικά μεγάλη και βαρυσήμαντη.
Το 2023, οι αφίξεις τουριστών από τη Μεγάλη Βρετανία ξεπέρασαν τα 1,3 εκατ. επισκέπτες (100.000 περισσότεροι σε σύγκριση με το 2022), ενώ ήδη μέσα στο πρώτο τετράμηνο του 2024 έχουν επισκεφθεί τη χώρα μας 229.000 Βρετανοί, επίδοση εξαιρετικά ικανοποιητική εάν λάβουμε υπόψιν την κατάσταση στην οποία βρίσκεται η βρετανική οικονομία, η οποία επί της ουσίας βρισκότανε σε καθεστώς ύφεσης εδώ και μήνες, έχοντας ως δυσμενή συνέπεια την μείωση της αγοραστικής δύναμης των νοικοκυριών και την άσκηση πιέσεων προς τον επιχειρηματικό κλάδο.
Ας μην ξεχνάμε ότι τα δανειστικά επιτόκια κατέγραψαν άνοδο από το 0.1% στο 5.25% με ότι αυτό συνεπάγεται. Ευτυχώς το τελευταίο χρονικό διάστημα η βρετανική οικονομία δείχνει σημεία ανάκαμψης, κάτι που αντανακλά θετικά και στον τουρισμό. Εκείνο που μας ικανοποιεί από τις συναντήσεις που είχαμε, είναι ότι ο στόχος που θέσαμε από την αρχή της φετινής περιόδου για επανάληψη της περσινής επίδοσης διαφαίνεται ξεκάθαρα ότι θα επιτευχθεί».
Η εικόνα έως τώρα για τις αφίξεις
Παρά τις προκλήσεις στον τουρισμό, τα έως τώρα στοιχεία επιβεβαιώνουν σε μεγάλο βαθμό πως οι επιδόσεις το 2024 δεν θα έχουν σημαντική απόκλιση σε σχέση με πέρσι.
Σύμφωνα με τα μέχρι σήμερα διαθέσιμα στοιχεία της Στατιστικής Υπηρεσίας, το πρώτο τετράμηνο φέτος οι αφίξεις τουριστών ανήλθαν σε 748.814, σε σύγκριση με 736.629 την αντίστοιχη περίοδο του 2023, σημειώνοντας αύξηση 1,7%. Αύξηση κατά 9% περίπου καταγράφεται και συγκριτικά με το 2019, όταν οι αφίξεις το πρώτο τετράμηνου του συγκεκριμένου έτους υπολογίζονταν σε 686.783.
«Ο στόχος που είχαμε θέσει από την αρχή του έτους, λαμβάνοντας υπόψιν και όλα εκείνα τα δεδομένα που είχαμε ενώπιον μας, όπως η κλιμακούμενη ένταση στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου, η κατάσταση της οικονομίας στην κεντρική και δυτική Ευρώπη και η κρίση της αεροπλοΐας, ήτανε η επίτευξη μίας επίδοσης αντίστοιχη με την επίδοση του προηγούμενους έτους.
Θέσαμε λοιπόν αυτό το στόχο, παρά τις αντιξοότητες που είχε και έχει να αντιμετωπίσει στο σύνολο του ο κλάδος του τουρισμού, και παρά το γεγονός ότι γνωρίζαμε ότι οι περσινές επιδόσεις ήτανε εξαιρετικά ψηλές, μέχρι και τα μέσα Οκτωβρίου.
Τα στατιστικά στοιχεία αφίξεων του πρώτου τετραμήνου καταδεικνύουν άνοδο της τάξης του 1.7% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, και είναι μάλιστα το καλύτερο πρώτο τετράμηνο που καταγράφηκε ποτέ για τον τουρισμό της χώρας μας (περίοδος Ιανουαρίου – Απριλίου)» ήταν η δήλωση του Υφυπουργού Τουρισμού μετά τα αποτελέσματα του πρώτου τετραμήνου, αναφέροντας πως τα στοιχεία «επιβεβαιώνουν ότι είμαστε μέσα στους στόχους μας, παρά τις όποιες αντιξοότητες».
Για την ώρα, βάσει των διαθέσιμων στοιχείων από την Στατιστική Υπηρεσία, αύξηση καταγράφουν και τα έσοδα από τον τουρισμό καθώς το πρώτο δίμηνο ανήλθαν σε €110,3εκ. σε σύγκριση με €102,2 εκ. την αντίστοιχη περίοδο του 2023, σημειώνοντας αύξηση 7,9%.
Το 2023 τα έσοδα από τον τουρισμό ανήλθαν σε €2.990,6 εκ. και στο υψηλότερο σημείο όλων των εποχών σε σύγκριση με €2.439,2 εκ. την αντίστοιχη περίοδο του 2022, σημειώνοντας αύξηση 22,6%.
Τα επόμενα στοιχεία της Στατιστικής Υπηρεσίας για τα έσοδα από τον τουρισμό αναμένονται την Δευτέρα 10 Ιουνίου που θα αφορούν τον Μάρτιο ενώ στις 17 Ιουνίου αναμένεται η δημοσιοποίηση και των στοιχείων για τις αφίξεις του Μαΐου και κατ’ επέκταση και του πρώτου πενταμήνου.
