Κλιμακώνεται η εμπορική διαμάχη μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθώς τέθηκαν σήμερα σε εφαρμογή οι δασμοί του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στις εισαγωγές αλουμινίου και χάλυβα. Σε απάντηση, η ΕΕ επιβάλλει αντίμετρα σε αμερικανικά προϊόντα συνολικής αξίας 26 δισ. ευρώ.
Οι δασμοί των ΗΠΑ ανέρχονται στο 25% και επηρεάζουν εισαγωγές μετάλλων από τον Καναδά, την Αυστραλία και την Ευρωπαϊκή Ένωση. Παρότι αρχικά είχε προαναγγελθεί η πιθανότητα αύξησης των δασμών στο 50% για τα καναδικά μέταλλα, ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε πως ο Τραμπ δεν σχεδιάζει πλέον να προχωρήσει σε αυτή την κίνηση.
Η απάντηση της Ευρωπαϊκής Ένωσης θα τεθεί σε πλήρη εφαρμογή από τα μέσα Απριλίου. Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, τόνισε πως η ΕΕ πρέπει να προστατεύσει τόσο τους καταναλωτές όσο και τις επιχειρήσεις της, χαρακτηρίζοντας τα αντίμετρα «ισχυρά αλλά ανάλογα» με εκείνα των ΗΠΑ.
Οι ευρωπαϊκοί δασμοί θα στοχεύσουν αμερικανικά προϊόντα χάλυβα και αλουμινίου, καθώς και κλωστοϋφαντουργικά, αγροτικά προϊόντα και οικιακές συσκευές. Επιπλέον, θα περιλαμβάνουν αγαθά που είχαν ήδη επηρεαστεί από προηγούμενες εμπορικές εντάσεις με την Ουάσιγκτον, όπως μοτοσικλέτες, μπέρμπον και σκάφη αναψυχής.
Σύμφωνα με την Κομισιόν, τα μέτρα θα εφαρμοστούν σε δύο φάσεις: η πρώτη θα ξεκινήσει την 1η Απριλίου, ενώ η πλήρης εφαρμογή θα γίνει στις 13 Απριλίου. «Θα παραμείνουμε πάντα ανοιχτοί σε διαπραγματεύσεις» δήλωσε η φον ντερ Λάιεν.
Παράλληλα, ο Γάλλος υπουργός Ευρωπαϊκών Υποθέσεων, Μπέντζαμιν Χαντάντ, προειδοποίησε πως η ΕΕ ενδέχεται να κλιμακώσει περαιτέρω την απάντησή της, αν κριθεί απαραίτητο. Ωστόσο, υπογράμμισε ότι η συνέχιση του εμπορικού πολέμου δεν εξυπηρετεί τα συμφέροντα καμίας πλευράς.
