Η κυβέρνηση Τραμπ ετοιμάζεται να επιβάλει φόρους στα πλοία υπό ξένη σημαία που καταπλέουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, προκαλώντας αναταράξεις στην παγκόσμια ναυτιλιακή βιομηχανία. Σύμφωνα με τον Υπουργό Εμπορίου των ΗΠΑ, Χάουαρντ Λουτνικ, «τα πλοία αυτά θα φορολογηθούν, ενώ θα καταργηθεί το καθεστώς φοροαπαλλαγών που ισχύει σήμερα».

Η ανακοίνωση έγινε σε συνέντευξη του Λουτνικ στο Fox News, όπου διευκρίνισε ότι η νέα φορολογική πολιτική θα επηρεάσει τα κρουαζιερόπλοια και τα δεξαμενόπλοια που φέρουν ξένη σημαία. Αυτά, μέχρι σήμερα, εξαιρούνταν από τη φορολόγηση βάσει του Άρθρου 883 της Εσωτερικής Υπηρεσίας Εσόδων (IRS).

Βουτιά στις μετοχές των ναυτιλιακών εταιρειών

Η ανακοίνωση προκάλεσε έντονη αντίδραση στις αγορές, με τις μετοχές κορυφαίων αμερικανικών εταιρειών κρουαζιέρας — Carnival, Royal Caribbean, NCL και Viking — να σημειώνουν πτώση έως 10% το πρωί της περασμένης Πέμπτης. Η συνολική κεφαλαιοποίησή τους μειώθηκε κατά 15,4 δισ. δολάρια, πριν ανακάμψει εν μέρει, κλείνοντας τη συνεδρίαση με απώλειες 9 δισ. δολαρίων (-5%).

Ποιες θα είναι οι επιπτώσεις για τη ναυτιλία;

Σήμερα, οι ναυτιλιακές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στις ΗΠΑ επωφελούνται από φοροαπαλλαγές, εφόσον είναι εγγεγραμμένες σε χώρες που εφαρμόζουν παρόμοιο καθεστώς. Η κατάργηση της εξαίρεσης σημαίνει πως οι πλοιοκτήτες με ξένη σημαία θα κληθούν να καταβάλλουν φόρο 4% επί των ακαθάριστων εσόδων τους από δραστηριότητες που σχετίζονται με αμερικανικά λιμάνια.

Σύμφωνα με οικονομικούς αναλυτές, η αύξηση της φορολογίας θα εκτοξεύσει το λειτουργικό κόστος των ναυτιλιακών εταιρειών, οι οποίες ενδέχεται να το μετακυλήσουν στους ναυλωτές και τους αποστολείς φορτίων. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αυξήσεις στα ναύλα και, κατ’ επέκταση, στην άνοδο των τιμών των καταναλωτικών αγαθών, πλήττοντας κυρίως τους Αμερικανούς καταναλωτές.

Θα αναδιαμορφωθεί η αγορά;

Ο Στίβεν Βιτσίνσκι, αναλυτής της Stifel, εκφράζει αμφιβολίες για την υλοποίηση του σχεδίου, υπενθυμίζοντας ότι παρόμοιες πρωτοβουλίες στο παρελθόν δεν προχώρησαν. Ωστόσο, η ταχύτητα εφαρμογής των πολιτικών της κυβέρνησης Τραμπ έχει δημιουργήσει κλίμα αβεβαιότητας στην αγορά. Αν τελικά προχωρήσει η φορολόγηση, ορισμένες εταιρείες ενδέχεται να περιορίσουν τη δραστηριότητά τους στις ΗΠΑ, μειώνοντας τον ανταγωνισμό και αυξάνοντας τις τιμές των ναύλων.

Σε μακροοικονομικό επίπεδο, το σχέδιο “Εξωτερική Υπηρεσία Εσόδων” της κυβέρνησης Τραμπ στοχεύει στη μείωση των φόρων για τους Αμερικανούς μέσω της επιβολής δασμών και φόρων σε ξένες εταιρείες. Παρ’ όλα αυτά, οικονομολόγοι προειδοποιούν ότι η αύξηση της φορολογίας μπορεί να επιβαρύνει τα νοικοκυριά, αυξάνοντας το κόστος των εισαγόμενων προϊόντων.

Το μέλλον της ναυτιλίας υπό αβεβαιότητα

Η φορολόγηση των πλοίων με ξένη σημαία αποτελεί μία ακόμη μεταρρύθμιση με παγκόσμιες προεκτάσεις, καθώς μπορεί να οδηγήσει σε αναδιάρθρωση των ναυτιλιακών διαδρομών και στην αύξηση του κόστους των εμπορευματικών μεταφορών. Παρότι η εφαρμογή του μέτρου παραμένει αβέβαιη, οι επιπτώσεις του έχουν ήδη γίνει αισθητές στις αγορές, διαμορφώνοντας νέο τοπίο στη διεθνή ναυτιλία.

Capital.gr