Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε την επιβολή δασμών 25% στις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου, σηματοδοτώντας μια σημαντική αλλαγή στην αμερικανική εμπορική πολιτική.
Η απόφαση αυτή εντάσσεται στην προσπάθεια αντιμετώπισης εμπορικών ανισορροπιών και την υλοποίηση προεκλογικών δεσμεύσεων του Τραμπ. Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Air Force One, ο Πρόεδρος αποκάλυψε ότι σύντομα θα ανακοινώσει και νέους «αντισταθμιστικούς» δασμούς. «Είναι πολύ απλό: μας χρεώνουν, τους χρεώνουμε κι εμείς», ανέφερε, διευκρινίζοντας ότι οι δασμοί θα τεθούν σε ισχύ «σχεδόν άμεσα».
Οι δασμοί θα εφαρμοσθούν από τις 12 Μαρτίου, σύμφωνα με το διάταγμα. “Διαπίστωσα ότι οι εισαγωγές ειδών σε χάλυβα (…) υπάρχει κίνδυνος να επιδεινώσουν την εθνική ασφάλεια”, έγραψε ο Τραμπ στο κείμενό του, εξηγώντας ότι βάζει τέλος “από τις 12 Μαρτίου” στους κανόνες που ισχύουν αυτή τη στιγμή. Ο Τραμπ εξέδωσε ένα χωριστό διάταγμα για τις εισαγωγές αλουμινίου.
Οι δασμοί θα ισχύσουν για όλες τις χώρες που εξάγουν στις ΗΠΑ, αν και σύμφωνα με αμερικανικά μέσα, κάποιες χώρες που ήδη επιβάλλουν παρόμοιους δασμούς στα αμερικανικά προϊόντα ενδέχεται να δουν περιορισμένες αλλαγές.
Αντιδράσεις από το Κογκρέσο
Οι Ρεπουμπλικάνοι Γερουσιαστές εμφανίζονται διχασμένοι. Κάποιοι στηρίζουν τα μέτρα για την προστασία της εγχώριας βιομηχανίας, ενώ άλλοι εκφράζουν ανησυχίες για τις οικονομικές επιπτώσεις. Ο Γερουσιαστής Ρον Τζόνσον δήλωσε: «Άκουσα για σχεδόν 1 τρισεκατομμύριο δολάρια σε έσοδα… αλλά δεν το βλέπω να γίνεται». Αντίθετα, ο Γερουσιαστής Μπέρνι Μορένο από το Οχάιο, σύμμαχος του Τραμπ, τόνισε ότι «οι δασμοί ήρθαν για να μείνουν».
Καναδικές αντιδράσεις και διεθνείς επιπτώσεις
Ο Καναδάς, ως ο μεγαλύτερος προμηθευτής χάλυβα και αλουμινίου στις ΗΠΑ, θα επηρεαστεί άμεσα. Σύμφωνα με το Αμερικανικό Ινστιτούτο Σιδήρου και Χάλυβα, το 2022 ο Καναδάς ήταν ο κορυφαίος εξαγωγέας χάλυβα στις ΗΠΑ, ακολουθούμενος από τη Βραζιλία, το Μεξικό, τη Νότια Κορέα και το Βιετνάμ. Παράλληλα, περίπου τα δύο τρίτα του αλουμινίου που εισάγουν οι ΗΠΑ προέρχονται από τον Καναδά, σύμφωνα με την Ένωση Αλουμινίου.
Η καναδική κυβέρνηση αντέδρασε έντονα. Ο Υπουργός Καινοτομίας και Επιστήμης δήλωσε: «Ο καναδικός χάλυβας και αλουμίνιο στηρίζουν βασικές βιομηχανίες στις ΗΠΑ, από την άμυνα και τη ναυπηγική έως την αυτοκινητοβιομηχανία». Η Ένωση Παραγωγών Χάλυβα του Καναδά χαρακτήρισε την απόφαση «αδικαιολόγητη» και κάλεσε σε αντίμετρα.
Προηγούμενες εμπειρίες και πιθανές συνέπειες
Το 2018, αντίστοιχοι δασμοί κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ προκάλεσαν εμπορικά αντίποινα από συμμάχους όπως ο Καναδάς και η Ευρωπαϊκή Ένωση. Οι δασμοί άρθηκαν το 2019 μετά από διαπραγματεύσεις, αλλά είχαν ήδη πλήξει αμερικανικές βιομηχανίες που βασίζονταν σε εισαγόμενα μέταλλα.
Αναλυτές προειδοποιούν ότι το νέο σχέδιο του Τραμπ για επιβολή δασμών μπορεί να προκαλέσει παρόμοιες αντιδράσεις, δημιουργώντας αβεβαιότητα για τις εμπορικές σχέσεις των ΗΠΑ και πιθανές επιπτώσεις στην παγκόσμια οικονομία.
