Το Αμερικανικό Πανεπιστήμιο της Βηρυτού (AUB) είναι παγκοσμίως γνωστό ως ένα ακαδημαϊκό ίδρυμα που μεταμορφώνει τις ζωές – όχι μόνο τις ζωές των φοιτητών του, αλλά και των οικογενειών και των κοινωνιών τους ευρύτερα. Από το φθινόπωρο του 2023 προσφέρει την ίδια εκπαιδευτική εμπειρία στους φοιτητές του Αμερικανικού Πανεπιστημίου της Βηρυτού – Mediterraneo (AUB Mediterraneo), τη δίδυμη πανεπιστημιούπολη του AUB στην Πάφο.
Η δέσμευση στο αμερικανικό φιλελεύθερο μοντέλο Ανώτατης Εκπαίδευσης αντανακλάται στο πρόγραμμα σπουδών που λαμβάνουν όλοι οι προπτυχιακοί φοιτητές του AUB Mediterraneo, ανεξάρτητα από το αν ειδικεύονται στη διοίκηση επιχειρήσεων, τη μηχανική, την επιστήμη των υπολογιστών, την ψυχολογία ή τη φιλοσοφία, την πολιτική και τα οικονομικά (business, engineering, computer science, psychology, or philosophy, politics, and economics (PPE). «Είναι μέσω του φιλελεύθερου μοντέλου σπουδών που διασφαλίζουμε ότι οι φοιτητές μας διαθέτουν τις δεξιότητες που απαιτούνται για μια επιτυχημένη επαγγελματική σταδιοδρομία, όπως κριτική σκέψη, διαπροσωπικές σχέσεις, προσωπική ανάπτυξη, δια βίου μάθηση και συνεργασία με τους ανθρώπους και την κοινωνία, όπου κι αν βρίσκονται», λέει ο κοσμήτορας της Σχολής Επιστημών Malek Tabbal.
Η Δρ. Amy Zenger, επικεφαλής του Ινστιτούτου για τη Φιλελεύθερη Εκπαίδευση στο AUB Mediterraneo, εξηγεί: «Στο AUB Mediterraneo διαθέτουμε ένα ινστιτούτο για την προώθηση και την υποστήριξη της φιλελεύθερης και ολοκληρωμένης εκπαίδευσης. Η ιδέα είναι ότι οι φοιτητές λαμβάνουν και παρακολουθούν ένα ευρύ φάσμα μαθημάτων τα οποία τους παρέχουν γνώση και εκπαίδευση που ξεπερνούν το αποκλειστικό πεδίο σπουδών τους. Είναι για αυτούς σαν ένα βασικό πρόγραμμα σπουδών μέσω του οποίου μελετούν τον περιβάλλοντα κόσμο, τη φύση και τη φυσική, τη βιολογία και τη ζωή. Παρακολουθούν επίσης μαθήματα σωστής επαγγελματικής συμπεριφοράς και ηθικής αντίληψης, ώστε να προετοιμαστούν για την επερχόμενη επαγγελματική τους ζωή με υψηλό επίπεδο γνώσεων, κριτικό πνεύμα και υψηλό ήθος. Είναι για το λόγο αυτό που παρέχουμε στους φοιτητές μια σειρά από ευρύτερα μαθήματα που εμπλουτίζουν την εκπαίδευσή τους.
Οι ίδιοι οι φοιτητές αξιολογούν ως ιδιαίτερα σημαντικό και πολύτιμο το εν λόγω φάσμα των πρόσθετων μαθημάτων που προσφέρει το AUB Mediterraneo. «Οι σπουδαστές που είναι εγγεγραμμένοι στο BBA in management program, για παράδειγμα, φυσικά μαθαίνουν για τη διοίκηση, τις λειτουργίες, την επιχειρηματικότητα, τη λογιστική, τα οικονομικά, το μάρκετινγκ και τους ανθρώπινους πόρους», εξηγεί ο κοσμήτορας του Faculty of Business, Alain Daou. «Ταυτόχρονα, όμως, μαθαίνουν για τα κοινωνικά και περιβαλλοντικά προβλήματα που αναφύονται στην Κύπρο –αλλά και στην περιοχή της Μεσογείου ευρύτερα– και πώς οι επιχειρήσεις μπορούν να τα αντιμετωπίσουν».
Ένα από τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα του AUB είναι οι βαθιές ρίζες του και η ισχυρή δέσμευσή του να επηρεάσει και να μεταμορφώσει την περιοχή. Ο πρόεδρος του Ακαδημαϊκού Ιδρύματος Fadlo R. Khuri αναφέρθηκε σε αυτή τη δέσμευση κατά την ομιλία του στην τελετή έναρξης του Πανεπιστημίου στην Πάφο, στις 6 Σεπτεμβρίου 2023. «Είμαι πεπεισμένος ότι το νέο μας αυτό εγχείρημα, το AUB Mediterraneo, δεν έχει δημιουργηθεί μόνο για να διαρκέσει στο χρόνο, αλλά επίσης για να επηρεάζει και να μεταμορφώνει ανθρώπους και κοινωνίες με τον ίδιο τρόπο που το μητρικό πανεπιστήμιο της Βηρυτού έγινε γνωστό, αλλά και με τρόπους που συμπληρώνουν και αλληλοσυνδέουν το νέο μας πανεπιστήμιο με την δίδυμη πανεπιστημιούπολή του των 157 ετών».
Το AUB δεσμεύεται επίσης να παρέχει σε όλους τους ταλαντούχους φοιτητές – ανεξάρτητα από τις οικονομικές συνθήκες των ιδίων και των οικογενειών τους – την ευκαιρία να επωφεληθούν από την ποιοτική εκπαίδευση που προσφέρει το Πανεπιστήμιο τόσο στη Βηρυτό όσο και στην Πάφο. «Το μήνυμά μας προς τους υποψήφιους φοιτητές στην Κύπρο και στην περιοχή είναι: «δείτε το AUB Mediterraneo, εξερευνήστε τα ακαδημαϊκά μας προγράμματα και κάντε αίτηση. Προσφέρουμε γενναιόδωρη οικονομική βοήθεια, που κάνει το πανεπιστήμιό μας προσιτό σε όλους τους φοιτητές», τονίζει ο πρύτανης του AUB Mediterraneo Wassim El Hajj.
Η ανώτερη διοίκηση του AUB Mediterraneo, περιλαμβανομένων του Dr. El Hajj, και των τριών ακαδημαϊκών κοσμητόρων (Dr. Alain Daou, Dr. Malek Tabbal και Dr. Salah Sadek) αποτελείται από καταξιωμένους ακαδημαϊκούς και ερευνητές με πληθώρα επιστημονικών δημοσιεύσεων στο ενεργητικό τους. Αρκετοί από αυτούς διδάσκουν επίσης μαθήματα στο AUB Mediterraneo. «Όλοι μας εκτιμούμε αυτή την άμεση επαφή με τους φοιτητές. Επιζητούμε να ακούσουμε από αυτούς για το τι θέλουν, τι χρειάζονται – και μετά να μπορέσουμε να ανταποκριθούμε», λέει ο πρύτανης El Hajj που διδάσκει ένα από τα μαθήματα της Επιστήμης των Υπολογιστών αυτό το εξάμηνο. Σύμφωνα με τον Dr. El Hajj, η ερευνητική εμπειρία που διαθέτει, του δίνει τη δυνατότητα να αντιμετωπίζει ουσιαστικά ζητήματα που σχετίζονται με τον ρόλο του.
Οι καθηγητές νοιάζονται και ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για τις γνώσεις και δεξιότητες που πρέπει να προσφέρουν στους φοιτητές, ώστε να εξασφαλίσουν τις καλύτερες δυνατές θέσεις εργασίας μετά την αποφοίτησή τους. «Τα δύο προγράμματα Engineering που προσφέρουμε αυτή τη στιγμή, ένα προπτυχιακό στο Industrial Engineering και ένα μεταπτυχιακό στο Engineering Management, είναι ιδιαίτερα ελκυστικά για φοιτητές που θέλουν να μεγιστοποιήσουν τις προοπτικές σταδιοδρομίας τους», εξηγεί ο κοσμήτορας του Faculty of Engineering, Salah Sadek.
«Καθώς προχωράμε, το σχέδιο είναι να αναπτυχθούμε και να προσθέσουμε νέα προγράμματα με μελετημένο, μετρημένο και βιώσιμο τρόπο. Τα νέα προγράμματα που ετοιμάζονται είναι επικαιροποιημένα, ανταποκρίνονται ουσιαστικά και πρακτικά στις σύγχρονες συνθήκες και μεγιστοποιούν τις προοπτικές των φοιτητών όσον αφορά τη μετέπειτα απασχολησιμότητά τους».
