CEO TUI Group: Πολυσύνθετος προορισμός η Κύπρος

Συνέντευξη στον Σωκράτη Ιωακείμ

Ο Fritz Joussen, διευθύνων σύμβουλος της TUI Group, ενός από τους μεγαλύτερους διοργανωτές ταξιδίων, αεροπορικών πτήσεων και διακοπών στον κόσμο, μιλά στον Φιλελεύθερο μετά από ένα πολύ ιδιαίτερο καλοκαίρι, κατά το οποίο ο παγκόσμιος τουρισμός επιχείρησε να ξαναβρεί τα πόδια του, μετά το καταστροφικό 2020, όταν οι αυστηροί περιορισμοί λόγω της πανδημίας διέλυσαν σχεδόν πλήρως την τουριστική σεζόν. Ο κ. Γιούσεν θεωρεί πως η φετινή τουριστική περίοδος για την TUI στην Κύπρο ήταν καλή, χάρη στη στενή συνεργασία του ομίλου με την κυπριακή κυβέρνηση, τον υφυπουργό Τουρισμού και τους συνεργάτες της TUI στη χώρα μας. Θεωρεί το 2021 χρονιά μετάβασης για τον τουρισμό και ελπίζει πως το 2022 θα επανέλθουμε στα επίπεδα προ πανδημίας. Επισημαίνει πως η Κύπρος είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στους Βρετανούς πελάτες της TUI, ενώ φέτος καταγράφηκε σημαντική αύξηση στον αριθμό των πελατών από τη Γερμανία, κάτι που θεωρεί ότι θα συνεχιστεί.

Χρονιά μετάβασης

Ποιος είναι ο απολογισμός της TUI για τη φετινή τουριστική σεζόν στην Κύπρο;

Ήταν μια καλή σεζόν για την TUI στην Κύπρο. H Kύπρος είναι ένας πολύ ελκυστικός τουριστικός προορισμός. Η επανεκκίνηση του τουρισμού στην Κύπρο υλοποιήθηκε άριστα και αυτό επιτεύχθηκε χάρη στη στενή συνεργασία με την κυπριακή κυβέρνηση και τον υφυπουργό Τουρισμού Σάββα Πέρδιο. Χάρη στους τοπικούς ξενοδοχειακούς συνεργάτες μας και σε όλες τις κυπριακές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον τουρισμό, οι πελάτες μας είχαν φέτος τη δυνατότητα να απολαύσουν ασφαλείς και ευχάριστες διακοπές στο νησί. Αυτό αποδεικνύεται και από τις υψηλές βαθμολογήσεις της ικανοποίησης των πελατών μας στην Κύπρο. Γι’ αυτό θα θέλαμε να εκφράσουμε την ευγνωμοσύνη μας σε όλους τους τοπικούς παράγοντες και συνεργάτες μας στην Κύπρο, για τον επαγγελματισμό και την εξαιρετική φιλοξενία τους.

Ποιες επιπτώσεις είχε η κρίση του κορωνοϊού στον τουρισμό στην Κύπρο και πώς αντιμετωπίστηκε;

Η TUI δραστηριοποιείται στην Κύπρο για πάνω από 50 χρόνια και είχαμε ενεργή συμμετοχή στην ανάπτυξη του τουρισμού στη χώρα. Ειδικά σε αυτή τη δύσκολη περίοδο της πανδημίας, η στενή συνεργασία με τις τοπικές αρχές και τους τουριστικούς παράγοντες αποδείχθηκε πολύτιμη στην προσπάθεια να ξεπεράσουμε την κρίση και να δώσουμε ξανά στους πελάτες μας τη δυνατότητα να περάσουν ασφαλείς και όμορφες διακοπές. Σε αυτό συνέβαλαν όλοι, οι ξενοδοχειακοί και τουριστικοί μας συνεργάτες, κυρίως η κοινοπραξία μας Atlantica Hotels & Resorts, με την οικογένεια Νικολαΐδη, με την οποία υλοποιούμε στρατηγικές επενδύσεις στο νησί. Η κυπριακή κυβέρνηση και η τοπική τουριστική βιομηχανία κατέβαλαν τεράστιες προσπάθειες για να ξεπεράσει ο τουρισμός την κρίση. Κατά την άποψή μας, αυτό λειτούργησε πολύ καλά και θα θέλαμε να σας ευχαριστήσουμε για αυτό.

Πότε βλέπετε τον τουρισμό να επιστρέφει στα επίπεδα που βρισκόταν πριν από την πανδημία;

Συνολικά, το 2021 ήταν μια χρονιά μετάβασης για τον τουρισμό. Αυτό ισχύει για όλες τις εταιρείες του κλάδου, αεροπορικές, ξενοδοχειακές, τουριστικές κ.λπ. Σήμερα, ωστόσο, που ο εμβολιασμός του πληθυσμού σε όλες τις χώρες της Ευρώπης έχει προχωρήσει, πολλοί ταξιδιωτικοί περιορισμοί έχουν αρθεί, κάτι που μεταφράζεται σε σημαντική αύξηση της ζήτησης για ταξίδια. Αναμένουμε, λοιπόν, ότι οι κρατήσεις το καλοκαίρι του 2022 θα επανέλθουν στα προ πανδημίας επίπεδα. Η Κύπρος παραμένει για εμάς ένας κορυφαίος προορισμός. 

Η προοπτική της γερμανικής αγοράς

Ποιες είναι οι βασικές χώρες προέλευσης πελατών της TUI στην Κύπρο και για ποιες αγορές βλέπετε δυνατότητες ανάπτυξης;

Η TUI κατέχει την ηγετική θέση στην αγορά της Κύπρου και προσφέρουμε σε έντεκα ευρωπαϊκές αγορές ταξίδια στην Κύπρο. Επιπλέον, η TUI λειτουργεί 15 ξενοδοχεία υπό δικό της σήμα στην Κύπρο, εκ των οποίων δέκα στη Λάρνακα και πέντε στην Πάφο. Συνολικά, προσφέρουμε πάνω από 170 στην Κύπρο και συνεργαζόμαστε με περισσότερους από 100 τοπικούς ξενοδόχους. Η Κύπρος είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στους Βρετανούς πελάτες της TUI, ενώ φέτος είδαμε επίσης σημαντική αύξηση στον αριθμό των πελατών από τη Γερμανία – κυρίως λόγω του νέου Robinson Club που ανοίξαμε φέτος στην Κύπρο. Η Robinson αποτελεί κορυφαίο brand name στον τομέα των Club Hotels της TUI, με πολλούς επαναλαμβανόμενους πελάτες. Είμαστε περήφανοι που πλέον έχουμε παρουσία της Robinson και στην Κύπρο. Ήδη από το 2019, η TUI fly επέκτεινε το δίκτυο δρομολογίων από τα γερμανικά αεροδρόμια προς το νησί και πρόσθεσε τη Λάρνακα στο πρόγραμμα της. Εξακολουθούμε να βλέπουμε σημαντικές δυνατότητες αύξησης των κρατήσεων στην Κύπρο μελλοντικά – ειδικά από τη γερμανική αγορά.

Πώς διαμορφώνεται στην TUI η ζήτηση για ταξίδια στη φετινή χειμερινή σεζόν;

Η Κύπρος έχει πολλές δυνατότητες να αναπτυχθεί σε τουριστικό προορισμό για όλο το χρόνο. Συνολικά, η ζήτηση το χειμώνα μετατοπίζεται σε νότιες και ζεστές περιοχές. Τους χειμερινούς μήνες, για παράδειγμα, τα Κανάρια Νησιά και η νότια Ισπανία έχουν μεγάλη ζήτηση. Αυτό το χειμώνα βλέπουμε επίσης αύξηση της ζήτησης στην Τουρκία και την Αίγυπτο. Παράλληλα, μακρινοί προορισμοί όπως το Μεξικό, η Ταϊλάνδη και τα νησιά του Πράσινου Ακρωτηρίου ανακάμπτουν σταδιακά. Κάθε φορά που αίρονται κάπου οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί, αμέσως αυτό αντανακλάται στη ζήτηση. Η Κύπρος μπορεί να επωφεληθεί από αυτές τις τάσεις. Οι άνθρωποι θέλουν να ταξιδέψουν και η TUI θα συνεχίσει να θέτει πρότυπα στον τουρισμό, όσον αφορά την ποιότητα, την καινοτομία και τη βιωσιμότητα.

Ποιοι προορισμοί βλέπετε να έχουν ζήτηση το καλοκαίρι του 2022;

Η ανατολική και η δυτική Μεσόγειος είναι οι πιο δημοφιλείς περιοχές στην επιλογή των πελατών το 2022 – δηλαδή και η Κύπρος. Αναμένουμε ότι το 2022 ο τουρισμός θα προσεγγίσει τα επίπεδα του 2019. Οι κρατήσεις για το επόμενο έτος από όλες τις αγορές της TUI είναι πολύ ενθαρρυντικές. Η ζήτηση πελατών και η δυναμική των κρατήσεων έχουν αυξηθεί σημαντικά και η αβεβαιότητα των επισκεπτών μειώνεται με την άρση των ταξιδιωτικών περιορισμών. Χάρη στους εμβολιασμούς και τα πλαίσια υγιεινής που εφαρμόζονται, περισσότεροι ταξιδιωτικοί περιορισμοί θα πέσουν και η ποιότητα και η σχέση ποιότητας-τιμής θα είναι και πάλι τα πρωταρχικά κριτήρια των πελατών στην επιλογή των προορισμών.

Αυτό ισχύει και για την Κύπρο;

Αναμένουμε επίσης ότι η καλή τάση κρατήσεων θα συνεχιστεί και στην Κύπρο. Η Κύπρος είναι ένας πολυσύνθετος τουριστικός προορισμός, που εντυπωσιάζει κάθε εποχή. Οι φυσιολάτρες έλκονται από την περιοχή γύρω από την Πάφο, με τα παρακείμενα βουνά του Τροόδους και τα αμέτρητα μονοπάτια πεζοπορίας. Οι οικογένειες απολαμβάνουν τις αμμώδεις παραλίες στα νοτιοανατολικά του νησιού. Για τη νεολαία, η Λεμεσός προσφέρει τον τέλειο συνδυασμό. Πλέον μπορούμε όλοι να αντιμετωπίσουμε την πανδημία καλύτερα από ό,τι πέρυσι. Οι υγειονομικές υποδομές, τα πρωτόκολλα υγιεινής, οι κρατικές αρχές και οι εταιρείες είναι πλέον καλύτερα προετοιμασμένες από πριν. Η Κύπρος έχει δημιουργήσει ένα ασφαλές και αξιόπιστο πλαίσιο για την επανέναρξη των ταξιδιών. Το ίδιο ισχύει και για την ερχόμενη σεζόν. Έχουμε λοιπόν καλούς λόγους να είμαστε αισιόδοξοι για το καλοκαίρι του 2022 στην Κύπρο.

Οι νέες τάσεις των τουριστών

Ποιες νέες τάσεις βλέπετε στην ταξιδιωτική συμπεριφορά ως αποτέλεσμα της πανδημίας;

Υπάρχει μια σημαντική και διαρκής τάση που αφορά τη ζήτηση των πελατών για ταξίδια υψηλότερης ποιότητας και για περισσότερες πρόσθετες υπηρεσίες. Οι πελάτες είναι πρόθυμοι να ξοδέψουν περισσότερα χρήματα, π.χ. για αναβαθμίσεις δωματίων και αυθεντικές εμπειρίες. Επίσης, έχει αυξηθεί ελαφρώς η μέση διάρκεια παραμονής. Επί του παρόντος, βλέπουμε μια έντονη αύξηση της ζήτησης προς τις μεσογειακές χώρες. Αναμένουμε ότι η ανάκαμψη των μακρινών προορισμών θα καθυστερήσει κάπως. Προς το παρόν, η Μεσόγειος και τα Κανάρια Νησιά έχουν επωφεληθεί σημαντικά. Βλέπω πολλές ευκαιρίες στον τουρισμό, καθώς ο κόσμος θέλει να ζήσει ξεχωριστές στιγμές. Και αυτό το βρίσκει στις διακοπές, στα ξενοδοχεία, στις κρουαζιέρες. Για πολλούς ανθρώπους, οι ταξιδιωτικές εμπειρίες είναι πλέον πιο σημαντικές από άλλα, υλικά αγαθά. Τα ταξίδια ωφελούνται από αυτή τη μεταβολή της ζήτησης. Ο τουρισμός παραμένει μια αναπτυσσόμενη αγορά. 

Τι διακρίνει τον Όμιλο TUI, ποια είναι η στρατηγική του για την περίοδο μετά την κρίση;

Θέλουμε, μπορούμε και θα βρούμε τον δρόμο της επιστροφής στην παλιά μας δύναμη. Ως TUI, συνδυάζουμε ένα μοναδικό χαρτοφυλάκιο ξενοδοχείων με περισσότερα από 400 δικά μας ξενοδοχεία και άλλες τουριστικές υποδομές, τις οποίες αναπτύσσουμε και λειτουργούμε υπό την ομπρέλα μιας κορυφαίας παγκόσμιας επωνυμίας. Η πολύ επιτυχημένη κοινοπραξία μας με την Atlantica Hotels στην Κύπρο είναι ένα καλό παράδειγμα. Επιπλέον, ο όμιλος περιλαμβάνει κορυφαίες εταιρείες κρουαζιέρας, αεροπορικές εταιρείες και ένα πολύ μεγάλο δίκτυο πωλήσεων, τόσο online όσο και μέσω των ταξιδιωτικών γραφείων μας σε όλη την Ευρώπη, με περισσότερους από 20 εκατομμύρια πελάτες. Ως ένας από τους κορυφαίους τουριστικούς ομίλους στον κόσμο, προσφέρουμε στους πελάτες μας μια συνολική ταξιδιωτική εμπειρία σε όλα τα στάδια της τουριστικής αλυσίδας. Αυτό δεν θα αλλάξει μετά την κρίση. Ταυτόχρονα όμως, επιταχύνουμε τον μετασχηματισμό της εταιρείας. Επενδύουμε στην ψηφιοποίηση και στις καινοτόμες υπηρεσίες. Ταυτόχρονα, διευρύνουμε τις εμπειρίες για τους πελάτες μας. Ο τουρισμός ζει από τη συνάντηση ανθρώπων. Στον τομέα των ξενοδοχειακών επενδύσεων, θα συνεχίσουμε τη στρατηγική asset-right. Αυτό σημαίνει: περισσότερα ξενοδοχεία που λειτουργούν με δικό μας μάνατζμεντ, και λιγότερα ξενοδοχεία ως ιδιοκτησία. Αναζητούμε πρωτίστως μακροπρόθεσμες, στρατηγικές συνεργασίες και εξετάζουμε επίσης συνεργασίες με θεσμικούς επενδυτές. Τα αναπτυξιακά μας σχέδια επικεντρώνονται σε προορισμούς της Ευρώπη, της Νοτιοανατολικής Ασίας, της Αφρικής και της Καραϊβικής.

Ποιος είναι ο ρόλος της αειφορίας και της ποιότητας στους τουριστικούς προορισμούς;

Η αειφορία και η ποιότητα αποτελούν εδώ και χρόνια σημαντικό μέρος της στρατηγικής μας. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για την Κύπρο. Η τάση αυτή θα συνεχίσει να ενισχύεται. Οι πελάτες θεωρούν σημαντικό να προστατεύεται το περιβάλλον στους προορισμούς που επισκέπτονται και να υπάρχουν οικονομικά και κοινωνικά οφέλη για τον τοπικό πληθυσμό μέσω του τουρισμού. Το 80 % των ξενοδοχείων μας έχουν κάποια πιστοποίηση αειφορίας. Ταυτόχρονα, εφαρμόζουμε τις αρχές της αειφορίας σε όλες τις υπηρεσίες, π.χ. στον τομέα των εκδρομών και των δραστηριοτήτων. Επιπλέον, από τα τέλη του περασμένου έτους, υλοποιείται μια πρωτοβουλία του ιδρύματος TUI Care Foundation στην Κύπρο, σε συνεργασία με τοπικές τουριστικές επιχειρήσεις και δημοτικές αρχές, για την εξάλειψη των πλαστικών μιας χρήσης στην Αγία Νάπα. Το πρόγραμμα “Keep Our Sand and Sea Plastic Free” υλοποιείται με την υποστήριξη του Υπουργείου Τουρισμού, του Υπουργείου Γεωργίας και Περιβάλλοντος, του Παγκύπριου Συνδέσμου Ξενοδόχων (ΠΑΣΥΞΕ), της Αντιπροσωπείας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στην Κύπρο, του Επιτρόπου Περιβάλλοντος, του Πανεπιστημίου Λευκωσίας και άλλων φορέων. Υλοποιείται από τον Κυπριακό Σύνδεσμο Αειφόρου Τουρισμού (CSTI) και την οργάνωση The Travel Foundation. Το έργο αυτό στην Κύπρο μπορεί να αποτελέσει πρότυπο για άλλους προορισμούς.

Θα συνεχίσετε την αναπτυξιακή πορεία σας και στην Κύπρο;

Στην Κύπρο, αναπτυσσόμαστε μέσω της κοινοπραξίας μας με την κορυφαία κυπριακή ξενοδοχειακή αλυσίδα Atlantica. Επίσης, ανοίξαμε φέτος το καλοκαίρι στην Αλαμινό το νέο Robinson Club Cyprus. Πρόσφατα ήμουν και εγώ εκεί και πείστηκα για τη φιλοξενία και την εξαιρετική ποιότητα των υπηρεσιών. Σε συνεργασία με την ιδιοκτήτρια εταιρεία του ξενοδοχείου, την Muskita Tourist Enterprises, επεκτείναμε εκτενώς τις υπάρχουσες εγκαταστάσεις και το αποτέλεσμα είναι μια φανταστική εμπειρία ενός υπέροχου ξενοδοχείου