Χρόνια για χρόνια, αγώνας επιβίωσης στους πεζοδρόμους Λήδρας-Ονασαγόρου στην πρωτεύουσα και ακόμη πιο δύσκολη η κατάσταση για τα καταστήματα στις παρόδους τους. Μια βόλτα είναι αρκετή για να αντιληφθεί κάποιος που περπάτησε και στο παρελθόν στο ιστορικό κέντρο, ότι ανοίγουν και κλείνουν καταστήματα, αλλάζουν οι χρήσεις, οι ενοικιαστές, οι πελάτες. Η εικόνα σε κάποια σημεία με τα κλειστά καταστήματα είναι αποκαρδιωτική. Σειρά καταστημάτων το ένα δίπλα στο άλλο με κατεβασμένα τα ρολά. Ο επισκέπτης χάνει το λογαριασμό. «Εδώ λειτουργούσε το τάδε κατάστημα», «εδώ καθόμασταν τα βράδια του καλοκαιριού», «απ’ εδώ αγοράσαμε…».
Το θετικό για έναν λάτρη της παλιάς πόλης (αν και αυτό δεν αφορά πολλούς από τους καταστηματάρχες) είναι ότι στην άλλοτε ξεχασμένη πόλη κυκλοφορούν πολλοί νέοι άνθρωποι οι οποίοι της δίνουν ζωή. Σκέφτεσαι, πως αν δεν είναι και αυτό «μόδα που θα περάσει», πρόκειται για κάτι το ενθαρρυντικό. Κι εσύ σκέφτεσαι και περπατάς και βλέπεις τις πινακίδες που σε ενημερώνουν ότι «νοικιάζεται κατάστημα» και συλλογιέσαι πως η ίδια πινακίδα θα μπορούσε να ήταν αναρτημένη στην είσοδο της εντός των τειχών πόλη της Λευκωσίας: «Νοικιάζεται η πόλη με ακριβό αέρα». Ο αέρας βεβαίως σχετίζεται με το τι ζητούσαν παλαιότερα κάποιοι καταστηματάρχες για να σου υπενοικιάσουν το νοικιασμένο (και από αυτούς) κατάστημα και με το τι ζητούν τώρα κάποιοι ιδιοκτήτες. Και προχωράς και βλέπεις άλλο κατάστημα με πινακίδα «ελεύθερο κατοχής» ή ότι πωλείται.
Γιατί κλείνουν τα εμπορικά καταστήματα και γιατί τα διαδέχονται μικρά καφενεία, μπαράκια ή άλλα μαγαζιά συναφούς προσανατολισμού και χρήσης; Και γιατί αφού επενδυθούν και από τους νέους διαχειριστές από μερικές χιλιάδες μέχρι και μερικές δεκάδες χιλιάδες ευρώ, κλείνουν κι αυτά;
Τι ισχύει με τα ενοίκια; Αποταθήκαμε στον πρόεδρο της ΠΟΒΕΚ Στέφανο Κουρσάρη, ο οποίος θεωρεί πως τα ενοίκια είναι ψηλά, με αποτέλεσμα κάποιοι ενοικιαστές να μην μπορούν να ανταποκριθούν. «Δηλαδή»;
Λέει, ότι ο ιδιοκτήτης ενός μικρού καταστήματος (ενός δωματίου ή το πολύ-πολύ να διαθέτει και πατάρι) μπορεί να ζητήσει €1.000-€1.500 ευρώ το μήνα ενώ για τα μεγαλύτερα ζητείται πολλαπλάσιο νοίκι. Αναφέρει επίσης, πως στη μέση μπαίνει και το ζήτημα του «αέρα».
«Που σημαίνει»; Που σημαίνει πως κάποιοι ιδιοκτήτες, πέραν του ενοικίου και αναλόγως του σημείου που βρίσκεται ένα κατάστημα, είναι δυνατόν να ζητήσουν και πέραν των €50.000 για να το παραχωρήσουν.
Ο κ. Κουρσάρης θεωρεί πως στην περιοχή δημιουργήθηκε αρνητικό κλίμα και αντί των εμπορικών καταστημάτων, λειτουργούν άλλες χρήσεις, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για τα παλιά καταστήματα.
Τι έκανε ο Δήμος για να στηρίξει την περιοχή
Απευθυνθήκαμε στο Δήμο Λευκωσίας, όχι επειδή μπορεί να επιβάλει το ύψος των ενοικίων ή των χρήσεων αλλά για να μας ενημερώσει τι κάνει, ως τοπική Αρχή, για στήριξη της περιοχής.
Ο Δήμος αναγνωρίζει πως η εμπορικότητα των οδών Λήδρας και Ονασαγόρου επηρεάστηκε, παρατηρώντας ωστόσο, ότι αυτό συνέβη και στη λεωφόρου Μακαρίου κάτι το οποίο το αποδίδει, σε μεγάλο βαθμό, στην αλόγιστη οριζόντια εξάπλωση της πόλης, η οποία με την πάροδο των χρόνων επέτρεψε τη δημιουργία εμπορικών κέντρων και αξόνων στην περιφέρεια. Ο Δήμος θεωρεί επίσης, πως σε μια πόλη των 250.000 κατοίκων, θα ήταν εξαιρετικά δύσκολο οι πεζόδρομοι να παραμείνουν κατεξοχήν εμπορικές οδοί, χωρίς την ύπαρξη ουσιαστικών επενδύσεων από πλευράς των καταστηματαρχών, ώστε να μπορούν να ανταποκριθούν στις προσδοκίες του καταναλωτικού κοινού, αλλά και να ανταγωνιστούν τα νέα καταστήματα και εμπορικά κέντρα που δημιουργήθηκαν και τη συνεχιζόμενη αυξητική τάση στις ηλεκτρονικές αγορές.
Στο ερώτημα, «τι έκανε ο Δήμος για να στηρίξει την περιοχή», μας ελέχθη ότι επενδύει σε όλη την εντός των τειχών πόλη, προωθώντας την ισόρροπη ανάπτυξη, περιλαμβανομένων και των ακόλουθων δράσεων:
• Μετέφερε το νέο Δημαρχείο στην καρδιά της πόλης, ολοκλήρωσε το τεράστιο έργο της Πλατείας Ελευθερίας (με την αναβαθμισμένη και πεζοδρομοποιημένη Κωστάκη Παντελίδη και τον υπόγειο χώρο στάθμευσης της Λεωφόρου Ομήρου ως είσοδο των πεζοδρόμων) δημιουργώντας ένα νέο πόλο έλξης.
• Προχώρησε σε αναπλάσεις οδών και εξωραϊσμούς προσόψεων οικοδομών από την Πύλη Πάφου μέχρι την Πύλη Αμμοχώστου, ενώ στην παρούσα φάση βρίσκεται σε εξέλιξη η ανάπλαση της οδού Τρικούπη.
• Με στόχο την προσέλκυση περισσότερων επισκεπτών, ενίσχυσε και αύξησε τις πολιτιστικές υποδομές με τη διασφάλιση της λειτουργίας του ιδρύματος Σεβέρη, τη δημιουργία του Δημοτικού Μουσείου Χαρακτικής Χαμπή.
• Υπεγράφη Μνημόνιο Συναντίληψης για τη μεταφορά της Αρχιτεκτονικής Σχολής του Πανεπιστημίου Κύπρου στο σχολείο της Φανερωμένης.
• Λειτούργησε το Κέντρο Αριστείας Cyens σε συνεργασία με τα τρία κρατικά πανεπιστήμια της Κύπρου.
• Προχώρησε στην αγορά δύο ακινήτων προκειμένου να διαμορφωθούν σε φοιτητικές εστίες.
• Προχώρησε σε αγορά και ολοκληρωτική αποκατάσταση τριών διατηρητέων κτηρίων για ενίσχυση των κοινωνικών υπηρεσιών του Δήμου.
Ο Δήμος επικαλέστηκε επίσης τα οικονομικά και πολεοδομικά κίνητρα που έχουν εξαγγελθεί καθώς και μέτρα στήριξης της επιχειρηματικότητας.
