Η έναρξη μιας επιχείρησης είναι συναρπαστική – μέχρι να εμφανιστούν οι πραγματικές προκλήσεις. Πολλοί ιδρυτές συνειδητοποιούν γρήγορα ότι μια εξαιρετική ιδέα δεν αρκεί. Το δύσκολο κομμάτι είναι να μετατραπεί αυτή η ιδέα σε βιώσιμη επιχείρηση. Πώς μπορείτε να εντοπίσετε τις πιο υποσχόμενες startups όταν λαμβάνετε εκατοντάδες pitches; Πώς αξιολογείτε αν το επιχειρηματικό μοντέλο μιας startup είναι βιώσιμο; Πώς υποστηρίζετε τις εταιρείες του χαρτοφυλακίου σας να επεκταθούν πέρα από την αρχική τους πελατειακή βάση;
Αυτές οι προκλήσεις οδηγούν πολλές startups σε αποτυχία. Ωστόσο, για όσους λάβουν τη σωστή υποστήριξη από νωρίς, οι πιθανότητες επιτυχίας αυξάνονται.
Οι επιταχυντές startups διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο. Πρόκειται για εντατικά προγράμματα που επιταχύνουν την ανάπτυξη μιας επιχείρησης, προσφέροντας καθοδήγηση, πρόσβαση σε επενδυτές και επιχειρηματικούς πόρους. Σε αντίθεση με τα incubators, που βοηθούν κυρίως στη διαμόρφωση μιας ιδέας, οι επιταχυντές εστιάζουν στην υλοποίηση, την κλιμάκωση και την ετοιμότητα για επένδυση.
Μεγάλες εταιρείες πέρασαν από προγράμματα επιτάχυνσης πριν εδραιωθούν διεθνώς. Το μοντέλο αυτό, δεν αφορά μόνο τη Silicon Valley – οι επιταχυντές startups διαμορφώνουν επιχειρηματικά οικοσυστήματα ανά τον κόσμο. Για μια startup που θέλει να αποκτήσει ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, να εξασφαλίσει κεφάλαια και να αναπτυχθεί, η συμμετοχή σε έναν επιταχυντή μπορεί να είναι καθοριστικός παράγοντας επιτυχίας.
Πολλοί ιδρυτές υποτιμούν τις προκλήσεις της επιχειρηματικότητας. Ένα εξαιρετικό προϊόν ή υπηρεσία δεν αρκεί, καθώς η σωστή εκτέλεση κάνει τη διαφορά. Η εξεύρεση χρηματοδότησης γίνεται δύσκολη, καθώς οι επενδυτές λαμβάνουν αμέτρητες προτάσεις και οι περισσότερες startups δυσκολεύονται να ξεχωρίσουν.
Η έλλειψη επιχειρηματικής εμπειρίας είναι ακόμα ένας λόγος αποτυχίας, καθώς πολλοί ιδρυτές δεν διαθέτουν γνώσεις οικονομικών, marketing και στρατηγικής. Ακόμα και όταν μια startup γνωρίζει αρχική επιτυχία, η ανάπτυξη και η κλιμάκωση απαιτούν διαφορετικές δεξιότητες και πολλές επιχειρήσεις αδυνατούν να προχωρήσουν χωρίς την κατάλληλη καθοδήγηση.
Συχνό πρόβλημα είναι και η έλλειψη επενδυτικής ετοιμότητας. Ακόμα και οι πιο υποσχόμενες startups συχνά απορρίπτονται από επενδυτές επειδή δεν παρουσιάζουν σωστά την επιχειρηματική τους πρόταση.
Οι επιταχυντές έχουν σχεδιαστεί για να αντιμετωπίσουν ακριβώς αυτά τα προβλήματα. Οι startups που συμμετέχουν σε προγράμματα επιτάχυνσης συγκεντρώνουν κατά μέσο όρο 1,8 εκατομμύρια δολάρια περισσότερα από εκείνες που δεν συμμετέχουν και έχουν 23% υψηλότερο ποσοστό επιβίωσης, χάρη στην καθοδήγηση και τη στρατηγική υποστήριξη που λαμβάνουν. Οι επενδυτές τείνουν να προτιμούν startups που έχουν περάσει από επιταχυντές, καθώς είναι πιο προετοιμασμένες και αποτελούν λιγότερο ριψοκίνδυνες επενδύσεις.
Το μοντέλο των επιταχυντών εξελίσσεται. Πλέον αναδύεται μια νέα γενιά επιταχυντών: οι επενδυτικά καθοδηγούμενοι επιταχυντές (investor-led accelerators). Αυτά τα προγράμματα συνδέουν άμεσα τις startups με επενδυτές που αναζητούν ευκαιρίες, διασφαλίζοντας ότι είναι καλά καθοδηγημένες και οικονομικά προετοιμασμένες για ανάπτυξη.
Σε αντίθεση με τους παραδοσιακούς επιταχυντές, οι επενδυτικά καθοδηγούμενοι επιταχυντές επιλέγουν τις πιο υποσχόμενες startups, αυξάνοντας σημαντικά την πιθανότητα επενδυτικής επιτυχίας. Οι επιταχυντές έχουν μετατραπεί σε ένα αναγκαίο σκαλοπάτι για τις startups που επιδιώκουν ταχεία ανάπτυξη και χρηματοδότηση και γίνονται ολοένα και πιο εξειδικευμένοι, εστιάζοντας σε κλάδους όπως το fintech, το healthtech, η ενέργεια και το adtech, προσφέροντας στοχευμένη καθοδήγηση και επενδυτικές ευκαιρίες. Παράλληλα, μεγάλες εταιρείες συνεργάζονται με επιταχυντές για να αποκτήσουν πρόσβαση σε καινοτόμες τεχνολογίες.
Η ΤΝ παίζει σημαντικό ρόλο, επιταχύνοντας τη διαδικασία αξιολόγησης και διασύνδεσης startups με τους κατάλληλους επενδυτές, ενώ τα υβριδικά προγράμματα επιτρέπουν σε startups από όλο τον κόσμο να συμμετέχουν.
Δεν χρειάζονται όλες οι startups επιταχυντή, αλλά για όσες επιδιώκουν ταχεία ανάπτυξη, χρηματοδότηση και καθοδήγηση υψηλού επιπέδου, η συμμετοχή τους μπορεί να είναι το κλειδί της επιτυχίας. Σύμφωνα με την τελευταία έκδοση του KPMG Venture Pulse, η επενδυτική τάση έχει αλλάξει, με το ενδιαφέρον των VC να μετατοπίζεται προς πιο ώριμα στάδια ανάπτυξης, αφήνοντας τις early-stage startups να ανταγωνίζονται για χρηματοδότηση.
Το επιχειρηματικό περιβάλλον είναι πιο ανταγωνιστικό από ποτέ. Η ερώτηση είναι: Θα είστε ένας από αυτούς που ξεχωρίζουν;
* Διοικητικός Σύμβουλος, Επικεφαλής Enterprise and Startups και KPMG Startup Innovation Lab, KPMG Κύπρου
** Team Member, Deal Advisory, KPMG Startup Innovation Lab (SIL), KPMG Κύπρου
