Ο αθλητισμός έχει εξελιχθεί σε ένα ισχυρό εργαλείο ενίσχυσης της τοπικής οικονομίας και προώθησης του αθλητικού τουρισμού. Μαραθώνιοι, ημιμαραθώνιοι και άλλοι αγώνες αποτελούν πλέον παγκόσμιες δραστηριότητες που δεν περιορίζονται στον αθλητισμό, αλλά προσελκύουν χιλιάδες επισκέπτες, δημιουργούν έσοδα για τις τοπικές κοινωνίες και αναδεικνύουν τα χαρακτηριστικά κάθε περιοχής.
Στην Κύπρο, αν και ορισμένες διοργανώσεις έχουν σημειώσει σημαντική επιτυχία, η πρωτεύουσα, παραμένει πίσω, αντιμετωπίζοντας προκλήσεις που την κρατούν μακριά από τον ανταγωνισμό.
Η οικονομική επίδραση των αθλητικών διοργανώσεων
Οικονομικές μελέτες έχουν δείξει ότι οι αθλητικές διοργανώσεις ενισχύουν σημαντικά την τοπική οικονομία. Ο Μαραθώνιος Παρισιού, για παράδειγμα, προσελκύει περίπου 50.000 δρομείς κάθε χρόνο, με χιλιάδες συνοδούς και θεατές να γεμίζουν ξενοδοχεία, εστιατόρια και καταστήματα, με έσοδα πέραν των 200 εκατομμυρίων ετησίως. Παρόμοια, ο Αυθεντικός Μαραθώνιος της Αθήνας με συμμετοχές που ανέρχονται σχεδόν στις 40,000 αποφέρει δεκάδες εκατομμύρια ευρώ στην ελληνική οικονομία, καθώς συνδυάζει το αθλητικό γεγονός με την ιστορική διάσταση του τόπου.
Ο Μαραθώνιος της Βοστώνης, με πάνω από έναν αιώνα ιστορίας, είναι ο παλαιότερος ετήσιος μαραθώνιος στον κόσμο. Τα έσοδα για την πόλη φτάνουν τα 200 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, ενώ η εκδήλωση αποτελεί μαγνήτη για χορηγίες, τηλεοπτική προβολή και τουρισμό.
Αυτές οι διοργανώσεις δεν περιορίζονται μόνο στη μέρα του αγώνα. Δημιουργούν ένα “κύμα” αθλητικού τουρισμού, με αθλητές να επισκέπτονται την περιοχή μήνες νωρίτερα για προπονήσεις, δοκιμές της διαδρομής και εξερεύνηση των τοπικών χαρακτηριστικών.
Οι δρομικές διοργανώσεις στην Κύπρο
Η Κύπρος έχει αναδειχθεί σε έναν ιδανικό προορισμό για δρομικές διοργανώσεις, κυρίως λόγω του ήπιου κλίματος και της φυσικής ομορφιάς της. Οι Μαραθώνιοι Λεμεσού και Λάρνακας έχουν εδραιωθεί ως κορυφαίοι αγώνες, προσελκύοντας διεθνείς συμμετοχές, ενώ ο Μαραθώνιος Πάφου συνδυάζει τον αθλητισμό με το πολιτιστικό υπόβαθρο της περιοχής.
Ωστόσο, η Λευκωσία δεν έχει καταφέρει να αξιοποιήσει τον ρόλο της ως πρωτεύουσα. Ο Μαραθώνιος Λευκωσίας, παρά τη στρατηγική θέση της πόλης, υπολείπεται άλλων οργανώσεων στο νησί.
Πλεονεκτήματα και Προοπτικές
Η Κύπρος έχει μοναδικά πλεονεκτήματα που μπορούν να αξιοποιηθούν:
- Κλίμα και Τοποθεσία
Οι ήπιες θερμοκρασίες και το φυσικό τοπίο καθιστούν την Κύπρο ιδανική για δρομικούς αγώνες, ακόμη και σε περιόδους που η Βόρεια και Κεντρική Ευρώπη αντιμετωπίζουν δυσμενείς καιρικές συνθήκες.
- Ορεινό Τρέξιμο
Οι ορεινές διαδρομές της Κύπρου έχουν τη δυνατότητα να προσελκύσουν δρομείς από όλο τον κόσμο, αξιοποιώντας την παγκόσμια τάση για πιο απαιτητικά και φυσιολατρικά αθλήματα.
- Στρατηγική Υποστήριξη
Το Υφυπουργείο Τουρισμού και οι Εταιρείες Τουριστικής Ανάπτυξης μπορούν να διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στη χρηματοδότηση και προώθηση των αγώνων, παρέχοντας κίνητρα στους διοργανωτές και προωθώντας τις διοργανώσεις διεθνώς όχι μόνο κατά τις νεκρές περιόδους τουριστικά στην Κύπρο.
Προτάσεις Αναβάθμισης
Για να μπορέσει η Λευκωσία και άλλες περιοχές της Κύπρου να εκμεταλλευτούν πλήρως τον δρομικό αθλητισμό, προτείνονται τα εξής:
Ανασχεδιασμός Διαδρομών
- Να δημιουργηθούν εφικτές διαδρομές που αναδεικνύουν την ιστορία, τον πολιτισμό και τη φύση κάθε περιοχής.
- Να υπάρξει ευελιξία και ουσιαστική εμπλοκή των τοπικών φορέων και αρμοδίων φορέων
Επένδυση στην Εμπειρία του Αθλητή
- Παροχή κινήτρων στους συμμετέχοντες
- Δημιουργία διεθνών συνεργασιών για την προώθηση των αγώνων
Ενίσχυση Τοπικής Υποστήριξης
Συνεργασία με τοπικές επιχειρήσεις και κοινότητες για τη δημιουργία μιας ενιαίας ταυτότητας για κάθε διοργάνωση.
Συμπέρασμα
Ο αθλητισμός είναι ένα πανίσχυρο εργαλείο ενίσχυσης της τοπικής οικονομίας και προώθησης της πολιτιστικής και φυσικής κληρονομιάς κάθε περιοχής. Με τον σωστό σχεδιασμό και τη στρατηγική υποστήριξη, η Κύπρος μπορεί να εδραιωθεί ως κορυφαίος προορισμός αθλητικού τουρισμού.
Πρώην Υπουργός Άμυνας / Εκτιμητής – Σύμβουλος Ακινήτων
