Οι γάτες συνυπάρχουν με τους ανθρώπους εδώ και χιλιάδες χρόνια. Μάλιστα, υπήρξαν πολιτισμοί, όπως των αρχαίων Αιγύπτιων που τις λάτρευαν σαν Θεούς, με τα συμπαθή αιλουροειδή να κατέχουν περίοπτη θέση στην κοινωνία τους. Βεβαίως, δεν ήταν όλες οι περίοδοι εύκολές για τις γάτες, όπως για παράδειγμα ο Μεσαίωνας, όπου οι γάτες διώχθηκαν.
Οι επιστήμονες, έχουν δείξει μεγάλο ενδιαφέρον για τις γάτες και τη συμπεριφορά τους. Μεταξύ άλλων, θέλησαν να απαντήσουν αν μπορούν να αναγνωρίζουν πρόσωπα και χαρακτηριστικά.
Η αλήθεια είναι ότι οι γάτες δεν είχαν ποτέ την ανάγκη να αναγνωρίζουν ανθρώπινα πρόσωπα. Και αυτό γιατί δεν εξημερώθηκαν για να βοηθάνε τους ανθρώπους και να έχουν κάποια καθήκοντα, αλλά εντάχθηκαν στην κοινωνία τους γιατί υπήρχε τεράστιος πληθυσμός τρωκτικών, το οποίον κρατούσαν υπό έλεγχό.
Σε αντίθεση, λοιπόν, με τους σκύλους που εξημερώθηκαν και εκπαιδεύτηκαν από τον άνθρωπο για τον βοηθάνε σε κάποιες εργασίες, οι γάτες θέλησαν και τον πλησίασαν και έτσι εξημερώθηκαν.
Καθ’ όλη τη διάρκεια αυτών των χιλιάδων ετών, δεν έπαιζε σημαντικό ρόλο να αναγνωρίζουν οι γάτες τα πρόσωπα των ανθρώπων, όμως το έκαναν. Εξελίχθηκαν, και πλέον μελέτες αναφέρουν ότι οι μικροί αίλουροι αναγνωρίζουν πρόσωπα και κυρίως τους αγαπημένους τους κηδεμόνες, χρησιμοποιώντας κι άλλα στοιχεία εκτός από τα πρόσωπα, όπως για παράδειγμα είναι η φωνή τους.
Άρα, λοιπόν, οι γάτες δεν βασίζονται μόνο στην όρασή τους αλλά χρησιμοποιούν όλες τους τις αισθήσεις για να διακρίνουν το ένα άτομο από το άλλο.
Ειδικά οι γάτες που έχουν κάποιον κηδεμόνα ή φροντιστή, με την πάροδο του χρόνου είναι σε θέση να τον διακρίνουν από άγνωστα πρόσωπα. Αντίθετα, οι γάτες που δεν είναι κοινωνικοποιημένες δεν έχουν αναπτυγμένη αυτή την ικανότητα, τουλάχιστον επαρκώς.
Σύμφωνα με ένα πείραμα που διεξήχθη στο Πανεπιστήμιο του Όκλαντ το 2015, διαπιστώθηκε ότι οι γάτες συμπεριφέρονται διαφορετικά στους ανθρώπους όταν εκείνοι δείχνουν διαφορετικές εκφράσεις προσώπου, ανεξάρτητα από το αν το άτομο είναι οικείο ή άγνωστο. Άρα, οι γάτες μπορούν να ξεχωρίσουν πρόσωπα.
Επίσης, σύμφωνα με ένα άλλο πείραμα του Πανεπιστημίου του Τόκιο, διαπιστώθηκε ότι οι γάτες παρουσίαζαν αλλαγή συμπεριφοράς, όπως για παράδειγμα κουνούσαν την ουρά τους ή τα αυτιά τους ή τα μάτια τους όταν άκουγαν μια οικεία φωνή, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν και αναγνωρίζουν διαφορετικές φωνές, εκτός από διαφορετικά πρόσωπα.
Και φυσικά, η αίσθηση της όσφρησης είναι αυτή που τις βοηθάει να αναγνωρίζουν ανθρώπους, καθώς είναι εξαιρετικά αναπτυγμένη – όχι τόσο όσο των σκύλων, αλλά σίγουρα πολύ παραπάνω από τη δική μας.
