«Ο Bobbie ήταν ήσυχος, αλλά όχι ντροπαλός. Είχε μάθει να επιβιώνει με τους μεγάλους σκύλους στο καταφύγιο κρατώντας αποστάσεις, αλλά αμέσως κατάλαβα ότι υπήρχε κάτι περισσότερο σε αυτόν από ό,τι φαινόταν αρχικά». Έτσι ξεκινά να περιγράφει στο philenews, η ιδρύτρια της φιλανθρωπικής οργάνωσης διάσωσης σκύλων «Helen McGarry Rehoming Cyprus Dogs», την ιστορία του Bobby, ενός αδέσποτου σκύλου από την Κύπρο ο οποίος κατέληξε να πρωταγωνιστεί σε μεγάλες κινηματογραφκές παραγωγές, και συγκεκριμένα στο πλάι της Emma Stone στην ταινία «Cruella» και πιο πρόσφατα στην δεύτερη σεζόν της δημοφιλούς σειράς του ΗBO «House of the Dragon». Ο Bobby, τύπου τεριέ, διασώθηκε πριν από περίπου έξι χρόνια από τους δρόμους της Πάφου και υιοθετήθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο, μέσω του Rehoming Cyprus Dogs, από την Julie Tottman, εκπαιδεύτρια ζώων για τη βιομηχανία του κινηματογράφου στο Χόλιγουντ.
Η γνωριμία με τον Bobby
Η γνωριμία του Bobby με τα μέλη του Rehoming Cyprus Dogs προέκυψε τον Μάρτιο του 2018, στο πλαίσιο ενός ταξιδιού της ομάδας από το Ηνωμένο Βασίλειο σε ένα καταφύγιο της Κύπρου. Η Helen McGarry, ο συζυγός της και δύο μέλη της ομάδας θα περνούσαν τέσσερις μέρες στο καταφύγιο προκειμένου να επιλέξουν όσο το δυνατόν περισσότερους σκύλους και να τους εντάξουν στην λίστα της οργάνωσης για υιοθεσία. «Αυτό ήταν ένα από τα πιο απαιτητικά και ψυχοφθόρα ταξίδια που είχαμε κάνει ποτέ, λόγω του τεράστιου αριθμού σκύλων που ήταν μαζεμένοι στο καταφύγιο και των δύσκολων αποφάσεων που έπρεπε να πάρουμε», αναφέρει η κ. McGarry.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής της στο καταφύγιο, η ομάδα γνώριζε τους σκύλους στην περιοχή του παιχνιδιού, περνούσε χρόνο μαζί τους και τους αξιολογούσε. «Εξετάσαμε περίπου 200 σκύλους, από χάσκι, γερμανικούς ποιμενικούς και ροτβάιλερ μέχρι πλήθος κουταβιών. Εκεί ήταν που γνώρισα τον Bobbie. Ήρθε κοντά μας μαζί με έναν υπάλληλο. Ήταν ήσυχος, αλλά όχι ντροπαλός σε προσωπικό επίπεδο. Είχε μάθει να επιβιώνει με τους μεγάλους σκύλους στο καταφύγιο κρατώντας αποστάσεις, αλλά αμέσως κατάλαβα ότι υπήρχε κάτι περισσότερο στον Bobbie από ό,τι φαινόταν αρχικά. Ήταν περίπου 14 μηνών, λιποβαρής, με μακριά πόδια, σκληρό τρίχωμα και με μεγάλα έξυπνα μάτια, έτοιμος να παίξει μαζί μου με την μπάλα στο στόμα. Πέρασα ένα καλό απόγευμα με τον Bobbie και διαπίστωσα ότι μάθαινε πολύ γρήγορα και ήταν πραγματικά αστείος. Η προθυμία του να ευχαριστεί και να αλληλεπιδρά μαζί μου ήταν πολύ ιδιαίτερη. Καταλάβαινε όλα όσα του δίδασκα και μάθαινε γρηγορότερα από τον μέσο σκύλο καταφυγίου».
Μακρύς ο δρόμος της υιοθεσίας
Όταν η ομάδα του Helen McGarry Rehoming Cyprus Dogs επισκέφθηκε το καταφύγιο το 2018, ο Bobby βρισκόταν ήδη εκεί για περίπου ένα χρόνο. Η ομάδα τον ξεχώρισε και τον έβαλε στη λίστα εξαγωγής για το Ηνωμένο Βασίλειο, γνωρίζοντας ότι οι πιθανότητες να βρει σπίτι, αν έμενε στην Κύπρο, ήταν πολύ λίγες, αφού όλο και περισσότεροι σκύλοι κατέληγαν στο καταφύγιο κάθε μέρα. Η προσπάθεια ανέυρεσης της κατάλληλης οικογένειας για τον Bobby συνεχίστηκε μέχρι και τον Ιανουάριο του 2019. «Είχα προτάσεις για υιοθεσία, αλλά ο Bobbie δεν ήταν ένας σκύλος που θα τον πήγαιναν βόλτα για μισή ώρα και μετά θα τον άφηναν μόνο του για το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας. Πάντα πίστευα ότι χρειαζόταν κάτι περισσότερο», σημειώνει η Helen McGarry.
«Τον Φεβρουάριο του 2019 αποφάσισα να στείλω τον Bobbie σε προσωρινό σπίτι στο Ηνωμένο Βασίλειο, έτσι ώστε να αυξηθούν οι πιθανότητες υιοθεσίας του. Και πάλι, υπήρχε μεγάλο ενδιαφέρον, αλλά ένιωθα ότι χρειαζόταν κάτι περισσότερο. Δύο εβδομάδες αργότερα, έλαβα μια αίτηση από την μελλοντική του μητέρα, την Julie, η οποία εκπαιδεύει ζώα για τη βιομηχανία του κινηματογράφου στο Χόλιγουντ και το Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά έψαχνε και για έναν φιλικό, εξωστρεφή σκύλο για την οικογένειά της. Ερωτεύτηκε τον Bobbie αμέσως».
Ο Bobbie τώρα ζει με την Julie ως οικογενειακός σκύλος και την ίδια ώρα εκπαιδεύεται και αναλαμβάνει κινηματογραφικούς ρόλους. «Έχει μια γεμάτη ζωή και έχει κλέψει τις ενυπώσεις δίπλα στην Emma Stone, ως ‘Buddy’, στην Cruella και πρόσφατα στο House Of The Dragon. Δεν θα μπορούσα να φανταστω ένα καλύτερο περιβάλλον για τον Bobbie. Είναι πολύ παρόμοιος με το τεριέ μου, τον Teddy, που έχει πεθάνει – σε ηλικία 17 ετών – και που επίσης πρωταγωνίστησε σε διαφημίσεις και τηλεοπτικές εκπομπές. Αν δεν ήταν ο Teddy, δεν ξέρω αν θα είχα αναγνωρίσει τις δυνατότητες του Bobbie και πόσο έξυπνος είναι», αναφέρει χαρακτηριστικά η Helen McGarry.
Η δράση του Rehoming Cyprus Dogs
Το Rehoming Cyprus Dogs ήταν ενεργό από το 2014 έως το 2022. Ξεκίνησε από την Helen McGarry με την υποστήριξη του συζύγου της και των δύο παιδιών τους και κατάφερε να αποκτήσει πάνω από 9.000 ακόλουθους στο Facebook. Με τη βοήθεια των εθελοντών, η οργάνωση κατάφερε να διασώσει και να βρει σπίτι για περίπου 1000 σκύλους. «Επειδή είμαι Κύπρια, γεννημένη στο Λονδίνο, εστίαζα κυρίως σε σκύλους από την Κύπρο. Παρόλο που ο αρχικός μου στόχος ήταν απλώς να υιοθετήσω και να μεταφέρω τους σκύλους μου πίσω στο Ηνωμένο Βασίλειο, η διαδικασία μας οδήγησε στο να συναντήσουμε και να δημιουργήσουμε σχέσεις με κυπριακά καταφύγια, διασώστες και κτηνιατρεία». Τέλος, μιλώντας για τα επόμενά της βήματα, η Helen McGarry λέει ότι στοχεύει να γράψει βιβλίο για μερικούς από τους ξεχωριστούς σκύλους που έχει διασώσει. «Τα σκουπίδια του ενός είναι ο θησαυρός του άλλου, όπως λέει η παροιμία, και κάποιοι από αυτούς τους σκύλους δεν θα έπρεπε ποτέ να βρίσκονται σε καταφύγια. Ευτυχώς για τον Bobbie, καταφέραμε να τον εντάξουμε στο σωστό του σπίτι».
