Η κομητεία του Λος Άντζελες συμφώνησε να καταβάλει αποζημίωση ύψους 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε σχεδόν 7.000 θύματα παιδικής σεξουαλικής κακοποίησης που φέρονται να υπέστησαν κακοποιητικές συμπεριφορές σε οικοτροφεία και κέντρα κράτησης ανηλίκων κατά τις δεκαετίες του 1980, 1990 και 2000.
Η συμφωνία τελεί υπό την τελική έγκριση του Συμβουλίου Επιθεωρητών της κομητείας. Σύμφωνα με τις αρχές, πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες αποζημιώσεις που έχει συμφωνηθεί ποτέ στις Ηνωμένες Πολιτείες για υποθέσεις συστημικής κακοποίησης ανηλίκων.
«Εξ ονόματος της κομητείας ζητώ ειλικρινά συγγνώμη από όλους όσοι υπήρξαν θύματα αυτών των επιλήψιμων πράξεων», δήλωσε η επικεφαλής της κομητείας Φέζια Ντάβενπορτ. Τόνισε επίσης τη σημασία «συστημικών αλλαγών» για την ασφάλεια των παιδιών.
Η υπόθεση αφορά, μεταξύ άλλων, μαρτυρίες επιζώντων του MacLaren Children’s Center, το οποίο λειτουργούσε έως το 2003. Θύματα καταγγέλλουν ότι κακοποιήθηκαν από γιατρούς και προσωπικό σε ηλικίες μόλις 5 ή 8 ετών. Σύμφωνα με καταθέσεις, τα παιδιά ναρκώνονταν, δένονταν σε καρέκλες και τοποθετούνταν στην απομόνωση.
Η αποζημίωση αναμένεται να έχει μακροχρόνιο δημοσιονομικό αντίκτυπο, καθώς η κομητεία, με πληθυσμό σχεδόν 10 εκατομμυρίων κατοίκων, διαθέτει προϋπολογισμό 49 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το 2020, η Καλιφόρνια θέσπισε νομοθεσία που επέκτεινε το χρονικό περιθώριο για καταγγελίες παιδικής κακοποίησης. Το 2022, οι Αμερικανοί Πρόσκοποι συμφώνησαν σε αποζημίωση $2,46 δισ. σε 80.000 θύματα, σε μία από τις μεγαλύτερες υποθέσεις του είδους.
ΑΠΕ – ΜΠΕ
