Οι δασικές πυρκαγιές που μαίνονται στη νοτιοανατολική Νότια Κορέα συνεχίζουν να εξαπλώνονται με ταχύτητα, με τις αρχές να τις χαρακτηρίζουν πλέον επισήμως ως τις πλέον καταστροφικές που έχουν καταγραφεί ποτέ στη χώρα. Ο νέος απολογισμός των θυμάτων ανέρχεται σε 26 νεκρούς.
Περισσότερες από δώδεκα πυρκαγιές ξέσπασαν μέσα στο σαββατοκύριακο, καταστρέφοντας δρόμους, δίκτυα ηλεκτροδότησης και τηλεπικοινωνιών, ενώ ανάγκασαν περίπου 27.000 πολίτες να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
«Η πυρκαγιά εξαπλώνεται με ταχύτητα», δήλωσε ο Λι Χαν-κιούνγκ, επικεφαλής της εθνικής υπηρεσίας αντιμετώπισης καταστροφών, ανακοινώνοντας τα τελευταία στοιχεία: «26 άνθρωποι είναι νεκροί, 8 σοβαρά τραυματισμένοι και 22 πιο ελαφριά τραυματισμένοι».
Οι φλόγες έχουν καταστρέψει «358.100 στρέμματα», ξεπερνώντας σε έκταση και καταστροφικότητα τις πυρκαγιές του 2000, οι οποίες μέχρι σήμερα θεωρούνταν οι πιο καταστροφικές στην ιστορία της χώρας, ανέφερε ο ίδιος.
Οι αρχές τονίζουν πως οι ισχυροί άνεμοι και οι εξαιρετικά ξηρές συνθήκες ανέδειξαν τα όρια των συμβατικών μεθόδων κατάσβεσης. Χιλιάδες πυροσβέστες και στρατιώτες συνεχίζουν να δίνουν μάχη με τις φλόγες, ενώ στις επιχειρήσεις συμμετέχουν και ελικόπτερα του αμερικανικού στρατού, τα οποία απογειώνονται από βάσεις στο νότιο τμήμα της χώρας.
Τα περισσότερα θύματα ήταν κάτοικοι της περιοχής, αλλά στους νεκρούς συγκαταλέγονται επίσης τουλάχιστον τρεις πυροσβέστες και ο χειριστής ελικοπτέρου που συνετρίβη χθες σε ορεινή περιοχή καθώς συμμετείχε στην προσπάθεια να ελεγχθούν οι φλόγες, σύμφωνα με τις αρχές.
Δυο τοποθεσίες ενταγμένες στην παγκόσμια κληρονομιά της UNESCO, μαγνήτες για τους τουρίστες, τα χωριά Χάφε και Μπιονγκσάν Σοουάν, συνεχίζουν να απειλούνται.
Η καταστροφή αυτή, εύρους άνευ προηγουμένου, «αποκαλύπτει για ακόμη μια φορά τη σκληρή πραγματικότητα της κλιματικής κρίσης», σχολίασε ο Λι Χαν-κιούνγκ.
Σημείωσε πως στις ζώνες που πλήττονται η βροχόπτωση της σεζόν ήταν η μισή από τον ετήσιο μέσο όρο.
Το 2024 ήταν μακράν η πιο θερμή χρονιά που καταγράφτηκε ποτέ στη Νότια Κορέα, με τη μέση ετήσια θερμοκρασία να φθάνει τους 14,5° Κελσίου —δυο βαθμούς πάνω από τον μέσο όρο της προηγούμενης τριακονταετίας—, σύμφωνα με τη νοτιοκορεάτικη μετεωρολογική υπηρεσία.
Οι αρχές λένε πως η περιοχή που πλήττεται από τις πυρκαγιές γνώρισε καιρό εξαιρετικά ξηρό και βροχοπτώσεις χαμηλότερες από τον μέσο όρο. Ο αριθμός των πυρκαγιών στη Νότια Κορέα έχει ήδη υπερδιπλασιαστεί φέτος σε σύγκριση με το αντίστοιχο διάστημα του 2024.
Η σχέση κάποιων τύπων ακραίων μετεωρολογικών συνθηκών με την κλιματική αλλαγή είναι αδιαμφισβήτητη (κύματα καύσωνα, σφοδρές βροχοπτώσεις…). Ωστόσο φαινόμενα όπως οι δασικές πυρκαγιές, οι ξηρασίες, οι χιονοθύελλες, οι τροπικές καταιγίδες αποδίδονται σε συνδυασμούς περίπλοκων παραγόντων.
ΑΠΕ-ΜΠΕ
