Το ταξίδι επιστροφής στη Γη ξεκίνησαν οι αστροναύτες που παρέμειναν εγκλωβισμένοι για περισσότερους από εννέα μήνες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Ο Μπάρι Γουίλμορ (Barry “Butch” Wilmore) και η Σάνι Γουίλιαμς (Suni Williams) επιστρέφουν συνοδευόμενοι από τον Αμερικανό αστροναύτη Νικ Χαγκ (Nick Hague) και τον Ρώσο κοσμοναύτη Αλεξάντρ Γκορμπούνοφ (Aleksandr Gorbunov). Το πλήρωμα ταξιδεύει με διαστημόπλοιο της SpaceX, ολοκληρώνοντας μια αποστολή με σημαντικές καθυστερήσεις.
Οι δύο Αμερικανοί αστροναύτες ήταν προγραμματισμένο να αναχωρήσουν περίπου μία εβδομάδα μετά την εκτόξευση της νέας κάψουλας πληρώματος Starliner της Boeing, στις 5 Ιουνίου. Ωστόσο, στη διάρκεια της πορείας προς τον διαστημικό σταθμό, παρουσιάστηκαν σοβαρά τεχνικά προβλήματα, που οδήγησαν τη NASA στην απόφαση να επιστρέψει το Starliner άδειο και να μεταφέρει τους δοκιμαστές πιλότους στη SpaceX.
Η επιστροφή τους είχε αρχικά προγραμματιστεί για τον Φεβρουάριο, όμως νέα τεχνικά ζητήματα στην κάψουλα της SpaceX προκάλεσαν επιπλέον καθυστέρηση ενός μήνα.
Η προσθαλάσσωση των αστροναυτών αναμένεται να πραγματοποιηθεί σήμερα στις 11.57 μ.μ. ώρα Κύπρου, στα ανοιχτά των ακτών της Φλόριντα, καθώς οι καιρικές συνθήκες θεωρούνται ευνοϊκές.
protothema.gr
