Ο πρόεδρος της Αργεντινής, Χαβιέρ Μιλέι, ανακοίνωσε την Τετάρτη τη δημιουργία ταμείου ύψους 200 δισεκατομμυρίων πέσος (περίπου 172 εκατομμύρια ευρώ) για τη στήριξη της πόλης Μπαΐα Μπλάνκα, που επλήγη από σφοδρή καταιγίδα την Παρασκευή, αφήνοντας πίσω τουλάχιστον 16 νεκρούς.

Όπως τόνισε η προεδρία μέσω ανάρτησης στην πλατφόρμα X, τα κονδύλια θα διατεθούν «χωρίς ενδιάμεσους».

Ο Μιλέι, ο οποίος βρέθηκε στην πληγείσα περιοχή νωρίτερα την Τετάρτη, διαπίστωσε εκτεταμένες ζημιές, ενώ ο δήμαρχος της Μπαΐα Μπλάνκα, Φεδερίκο Σουσμπιέλες, δήλωσε πως η καταστροφή επηρέασε το 70% και πλέον των κατοίκων.

«Θα ξανασταθούμε όλοι μας στα πόδια μας», διαβεβαίωσε ο δήμαρχος, διευκρινίζοντας πως η πόλη έχει πλέον ξεπεράσει τη φάση της έκτακτης ανάγκης.

Η Μπαΐα Μπλάνκα, μια πόλη 350.000 κατοίκων περίπου 600 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Μπουένος Άιρες, διαθέτει ένα από τα σημαντικότερα λιμάνια της Αργεντινής. Την Παρασκευή επλήγη από καταρρακτώδεις βροχοπτώσεις, προκαλώντας πλημμύρες και σοβαρές καταστροφές σε υποδομές και κατοικίες.

Τριήμερο εθνικό πένθος και ανθρωπιστική βοήθεια

Σε απάντηση στη φυσική καταστροφή, η κυβέρνηση κήρυξε τριήμερο εθνικό πένθος και ανακοίνωσε οικονομική βοήθεια 10 δισεκατομμυρίων πέσος (περίπου 8,7 εκατομμύρια ευρώ) για τον δήμο.

Ωστόσο, σύμφωνα με τον δήμαρχο, οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι θα απαιτηθούν περίπου 370 εκατομμύρια ευρώ για την πλήρη ανοικοδόμηση της πόλης.

Στο μεταξύ, οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται, με τις αρχές να αναζητούν δύο μικρές αδελφές, ηλικίας ενός και πέντε ετών, που παρασύρθηκαν από τα ορμητικά νερά μαζί με τη μητέρα τους, η οποία διασώθηκε.

Ο γενικός εισαγγελέας της Μπαΐα Μπλάνκα, Χουάν Πάμπλο Φερνάντες, προειδοποίησε ότι ο αριθμός των θυμάτων ενδέχεται να αυξηθεί, καθώς υπάρχουν ακόμα αγνοούμενοι.

Λεηλασίες και συλλήψεις

Η κρίση προκάλεσε επίσης κύμα λεηλασιών σε καταστήματα και εγκαταλελειμμένα σπίτια. Οι αρχές έχουν δεχθεί δεκάδες καταγγελίες και, σύμφωνα με τον εισαγγελέα, έχουν ήδη συλληφθεί 17 ύποπτοι.

Ανθρωπιστική βοήθεια και κινητοποίηση πολιτών

Ένα τρένο γεμάτο τρόφιμα, ρούχα και είδη πρώτης ανάγκης έφτασε στην πόλη την Τετάρτη, χάρη στις δωρεές πολιτών. Περισσότεροι από 4.000 εθελοντές ανταποκρίθηκαν στην έκκληση του δήμου για βοήθεια στη διανομή και στον καθαρισμό των πλημμυρισμένων περιοχών.

Οι ζημιές είναι εκτεταμένες: το μεγαλύτερο νοσοκομείο της πόλης πλημμύρισε, με αποτέλεσμα την εσπευσμένη απομάκρυνση ασθενών και προσωπικού, ενώ αρκετά σχολεία υπέστησαν καταστροφές και παραμένουν κλειστά. Επίσης, πλημμύρες και κατολισθήσεις προκάλεσαν σοβαρές ζημιές σε γέφυρες, δρόμους και κατοικίες.

Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, περίπου 1.000 άνθρωποι έχουν μείνει άστεγοι, με 370 από αυτούς να φιλοξενούνται προσωρινά σε καταφύγια.

ΑΠΕ-ΜΠΕ