Η κυβέρνηση του Ρεπουμπλικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την Τετάρτη την κατάργηση σειράς περιβαλλοντικών μέτρων που είχαν θεσπιστεί κατά τη διάρκεια της θητείας του Δημοκρατικού προκατόχου του, Τζο Μπάιντεν. Οι ρυθμίσεις αυτές είχαν στόχο κυρίως τη μείωση των εκπομπών ρύπων από αυτοκίνητα και ηλεκτροπαραγωγικούς σταθμούς που χρησιμοποιούν άνθρακα.

Ο επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA), Λι Ζέλντιν, χαρακτήρισε την απόφαση ως «την πιο σημαντική και επιδραστική απορρύθμιση στην ιστορία των ΗΠΑ». Δήλωσε ότι η κίνηση αυτή θα «απελευθερώσει την αμερικανική ενέργεια» και θα «αναζωογονήσει την αυτοκινητοβιομηχανία» της χώρας.

Στις αλλαγές που ανακοίνωσε η αμερικανική κυβέρνηση περιλαμβάνεται η ακύρωση κανονισμού του 2024, ο οποίος επέβαλε στις ηλεκτροπαραγωγικές μονάδες τη σχεδόν πλήρη εξάλειψη των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα (CO2), διαφορετικά θα αντιμετώπιζαν κλείσιμο, εάν δεν συμμορφώνονταν μέσω τεχνολογιών δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα. Ο κανονισμός αυτός αποτελούσε ακρογωνιαίο λίθο της περιβαλλοντικής πολιτικής του Μπάιντεν.

Η απόφαση αυτή, που είχε υποστηριχθεί από οικολογικές οργανώσεις, αφορούσε επίσης νέες ηλεκτροπαραγωγικές μονάδες φυσικού αερίου που επρόκειτο να κατασκευαστούν, και επρόκειτο να τεθεί σε ισχύ από το 2032. Η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε εκτιμήσει ότι το μέτρο θα απέτρεπε την εκπομπή περίπου 1,4 δισεκατομμυρίων τόνων CO2 έως το 2047, ποσότητα που αντιστοιχεί στις ετήσιες εκπομπές 328 εκατομμυρίων αυτοκινήτων.

Η αλλαγή των ρυθμίσεων προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από περιβαλλοντικές οργανώσεις. «Οι εταιρείες που ρυπαίνουν γιορτάζουν σήμερα, καθώς η EPA του Τραμπ μόλις τους έδωσε το ελεύθερο να ρυπαίνουν ανεξέλεγκτα, χωρίς να νοιάζεται για τις συνέπειες», δήλωσε ο Τσαρλς Χάρπερ της περιβαλλοντικής οργάνωσης Evergreen.

Ο Ντόναλντ Τραμπ, γνωστός για τις αμφιβολίες του σχετικά με την κλιματική αλλαγή, έχει χαρακτηρίσει στο παρελθόν την ενεργειακή μετάβαση ως «απάτη». Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, η διοίκησή του απέλυσε εκατοντάδες εργαζόμενους της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Παρατήρησης των Ωκεανών και της Ατμόσφαιρας (NOAA), η οποία είχε καθοριστικό ρόλο στην έρευνα για το κλίμα.

Επιπλέον, αναμένονται μαζικές περικοπές θέσεων εργασίας στην EPA, καθώς ο προϋπολογισμός της προβλέπεται να μειωθεί κατά 65%. Η υπηρεσία ανακοίνωσε επίσης ότι σχεδιάζει να αναθεωρήσει τους κανόνες για τις εκπομπές ρύπων από τα αυτοκίνητα, οι οποίοι επρόκειτο να τεθούν σε ισχύ το 2027, αλλά είχαν δεχθεί κριτική από τον Ντόναλντ Τραμπ.

Μια ακόμα σημαντική αλλαγή αφορά τη νομοθεσία για το καθαρό νερό, που προηγουμένως απαγόρευε τη ρίψη αποβλήτων σε «ύδατα των ΗΠΑ» με την επιβολή προστίμων. Η EPA πλέον υποστηρίζει ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν δεν έλαβε υπόψη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου το 2023, σύμφωνα με την οποία μόνο «μάζες νερού σχετικά μόνιμες, λιμνάζουσες ή σε συνεχή ροή», όπως ποταμοί, λίμνες και ωκεανοί, πρέπει να προστατεύονται από τη νομοθεσία.

Η περιβαλλοντική οργάνωση Earthjustice προειδοποιεί ότι η αλλαγή αυτή θα αφήσει απροστάτευτα εκατομμύρια στρέμματα υγροτόπων και χιλιάδες χιλιόμετρα μικρών ρυακιών, που αποτελούν βασικά οικοσυστήματα για τη διατήρηση της ποιότητας του νερού και την αποτροπή πλημμυρών.

Ο Λι Ζέλντιν επιβεβαίωσε επίσης ότι θα κλείσουν οι υπηρεσίες της EPA που ασχολούνται με την περιβαλλοντική δικαιοσύνη, τερματίζοντας δεκαετίες προσπαθειών του ομοσπονδιακού κράτους για την αντιμετώπιση της ρύπανσης σε υποβαθμισμένες κοινότητες.

«Ο πρόεδρος Τραμπ θέλει να βοηθήσουμε να εγκαινιαστεί μια χρυσή εποχή στην Αμερική για όλους τους Αμερικανούς, ανεξαρτήτως φυλής, φύλου και προέλευσης», δήλωσε ο Ζέλντιν στους δημοσιογράφους.

Ο Μάθιου Τεχάντα από την οργάνωση Natural Resources Defense Council σχολίασε: «Η EPA του Τραμπ μας οδηγεί πίσω στην εποχή της ανεμπόδιστης μόλυνσης, εκθέτοντας κάθε Αμερικανό σε τοξικά χημικά, μολυσμένο αέρα και νερό».

ΑΠΕ-ΜΠΕ