Δεκάδες διαδηλωτές συνελήφθησαν στη Νέα Υόρκη το απόγευμα της Τρίτης, καθώς συγκρούστηκαν με την αστυνομία κατά τη διάρκεια κινητοποίησης υπέρ του Παλαιστίνιου φοιτητή του Πανεπιστημίου Κολούμπια, Μαχμούντ Χαλίλ, ο οποίος αντιμετωπίζει την απειλή απέλασης.
Σύμφωνα με τις Αρχές, περίπου 350 άτομα συγκεντρώθηκαν μπροστά από το ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης, αποκλείοντας δρόμο στο Μανχάταν, παρά τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις της αστυνομίας να αποχωρήσουν. Όταν οι διαδηλωτές επιχείρησαν να εισέλθουν στο πάρκο του Δημαρχείου, αστυνομικές δυνάμεις τούς απέκλεισαν, με αποτέλεσμα να ξεσπάσουν επεισόδια.
Ο Χαλίλ συνελήφθη το Σάββατο από τις ομοσπονδιακές αρχές, με τον Λευκό Οίκο να τον κατηγορεί ότι διακινεί απόψεις «υπέρ της Χαμάς». Ωστόσο, η κυβέρνηση δεν έχει απαγγείλει κατηγορίες εις βάρος του ούτε έχει παρουσιάσει αποδεικτικά στοιχεία για τη φερόμενη στήριξή του στη μαχητική οργάνωση, η οποία έχει χαρακτηριστεί «ξένη τρομοκρατική οργάνωση» από την Ουάσιγκτον.
Ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ, Τζέσι Φούρμαν, εξέδωσε προσωρινή διαταγή που εμποδίζει την απέλαση του 29χρονου, με την υπόθεση να εξετάζεται σε ακρόαση την Τετάρτη. Οι δικηγόροι του κυβερνητικού σχεδίου αναμένεται να υποστηρίξουν ότι ο δικαστής δεν έχει την εξουσία να επιλύσει την υπόθεση, ενώ αν αποφασιστεί το αντίθετο, θα εξεταστούν τα επιχειρήματα του Χαλίλ.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, μέσω των social media, χαρακτήρισε τον Χαλίλ «ριζοσπαστικό ξένο φοιτητή υπέρ της Χαμάς» και προανήγγειλε νέες συλλήψεις. Από την πλευρά της, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, υποστήριξε ότι ο υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, είχε το δικαίωμα να ανακαλέσει το καθεστώς μόνιμης διαμονής του Χαλίλ, εφόσον θεωρείται αντίπαλος των συμφερόντων ασφαλείας των ΗΠΑ.
Ο Χαλίλ, ο οποίος μεγάλωσε στη Συρία, έφτασε στις ΗΠΑ το 2022 με φοιτητική βίζα και ολοκλήρωσε το μεταπτυχιακό του στη δημόσια διοίκηση στο Columbia’s School of International and Public Affairs τον Δεκέμβριο. Ήταν ένας από τους κύριους διαπραγματευτές των φοιτητών στις κινητοποιήσεις κατά των επενδύσεων του Κολούμπια σε κατασκευαστές όπλων και εταιρείες που συνδέονται με το Ισραήλ.
Πέρυσι απέκτησε πράσινη κάρτα, γεγονός που του παρέχει συνταγματικά δικαιώματα, συμπεριλαμβανομένης της ελευθερίας του λόγου βάσει της Πρώτης Τροποποίησης.
