Την παραίτησή του υπέβαλε ο υπουργός Εμπορίου της Νέας Ζηλανδίας, Άντριου Μπέιλι, έπειτα από ένα ασυνήθιστο περιστατικό, κατά το οποίο άγγιξε το μπράτσο ενός συνεργάτη του κατά τη διάρκεια έντονης συζήτησης.
Ο Μπέιλι, που παραμένει μέλος του κοινοβουλίου, παραδέχθηκε ότι η συμπεριφορά του ήταν «αυταρχική» και ζήτησε συγγνώμη. Σε δήλωσή του ανέφερε ότι το περιστατικό σημειώθηκε την περασμένη εβδομάδα, κατά τη διάρκεια μιας «ζωηρής συζήτησης» για επαγγελματικά θέματα.
«Παρατράβηξα τη συζήτηση και έβαλα το χέρι μου στο μπράτσο του συνεργάτη μου, κάτι που ήταν ανάρμοστο», δήλωσε χαρακτηριστικά, χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει αν το άτομο που αφορούσε η κίνησή του ήταν άνδρας ή γυναίκα.
Η παραίτηση του Μπέιλι προστίθεται σε μια σειρά από πολιτικές εξελίξεις στη Νέα Ζηλανδία, φέρνοντας στο προσκήνιο ζητήματα επαγγελματικής συμπεριφοράς στον δημόσιο τομέα.
Τον περασμένο Οκτώβριο ο Μπέιλι είχε αποκαλέσει «loser» έναν υπάλληλο σε οινοποιείο ενώ είχε χρησιμοποιήσει και υβριστική έκφραση σε βάρος του. Αργότερα ζήτησε δημόσια συγγνώμη και για αυτό.
Νέα Ζηλανδία: Τι γνωρίζουμε για την παραίτηση του Άντριου Μπέιλι
Ο Μπέιλι παραιτήθηκε την περασμένη Παρασκευή (21/2), δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ο πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας, Κρίστοφερ Λούξον, προσθέτοντας ότι το περιστατικό συνέβη στις 18 Φεβρουαρίου.
Ο Λούξον είπε ότι ο χειρισμός του θέματος από την κυβέρνηση ήταν «αρκετά γρήγορος» και «αρκετά εντυπωσιακός». Αρνήθηκε ότι θα έπρεπε να είχε ζητήσει από τον Μπέιλι να παραιτηθεί μετά το περιστατικό στο οινοποιείο τον Οκτώβριο και είπε «ποτέ μην λες ποτέ» όταν ρωτήθηκε αν υπήρχε τρόπος να επιστρέψει ο 63χρονος σε άλλη θέση στο υπουργικό συμβούλιο.
Ωστόσο, ο επικεφαλής των αντιπολιτευόμενων Εργατικών, Κρις Χίπκινς επέκρινε τον Λούξον ως «απίστευτα αδύναμο», λέγοντας ότι το περιστατικό με τον υπάλληλο έπρεπε να είχε οδηγήσει στην απομάκρυνση του Μπέιλι.
«Ο Κρίστοφερ Λούξον έθεσε για άλλη μια φορά τον πήχη της υπουργικής συμπεριφοράς τόσο χαμηλά που θα ήταν σχεδόν αδύνατο να μην τον ξεπεράσει», δήλωσε στους δημοσιογράφους.
Ο Μπέιλι εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής το 2014. Διορίστηκε υπουργός Εμπορίου και Καταναλωτών, υπουργός Μικρών Επιχειρήσεων και Μεταποίησης και υπουργός Στατιστικής μετά την εκλογή του Λούξον στα τέλη του 2023.
Διορίστηκε επίσης υπουργός για το ACC (το εθνικό σύστημα αποζημίωσης ατυχημάτων) μετά από ανασχηματισμό του υπουργικού συμβουλίου νωρίτερα φέτος. Πριν από την ένταξή του στην πολιτική, ο Μπέιλι εργάστηκε στον χρηματοπιστωτικό τομέα.
