Τουλάχιστον εννέα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας ακραίων καιρικών φαινομένων που έπληξαν τις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Οκτώ από τους θανάτους σημειώθηκαν στην πολιτεία Κεντάκι, όπου οι ισχυρές βροχοπτώσεις προκάλεσαν θανατηφόρες πλημμύρες, οδηγώντας τις αρχές στην κινητοποίηση δυνάμεων έρευνας και διάσωσης.
«Μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι χάσαμε τουλάχιστον οκτώ κατοίκους του Κεντάκι εξαιτίας αυτής της καταστροφής», δήλωσε ο κυβερνήτης της πολιτείας, Άντι Μπεσίαρ, σε συνέντευξη Τύπου την Κυριακή.
Σύμφωνα με τον κυβερνήτη, οι περισσότεροι από τους θανόντες παγιδεύτηκαν μέσα στα οχήματά τους, τα οποία παρασύρθηκαν από τα ορμητικά νερά. Μεταξύ των θυμάτων συγκαταλέγονται και μια μητέρα με το παιδί της.
Ο Μπεσίαρ προειδοποίησε ότι ο αριθμός των νεκρών ενδέχεται να αυξηθεί, καθώς πάνω από 1.000 άνθρωποι διασώθηκαν μέσα σε μόλις 24 ώρες από το ξέσπασμα της κακοκαιρίας, η οποία ανάγκασε τις αρχές να κηρύξουν κατάσταση εκτάκτου ανάγκης στο Κεντάκι. Ο κυβερνήτης κάλεσε τους πολίτες να αποφεύγουν τις μετακινήσεις και να παραμείνουν ασφαλείς.
Επιπλέον, ένας ακόμη άνθρωπος έχασε τη ζωή του στην Ατλάντα, στην πολιτεία της Τζόρτζια, εξαιτίας της κακοκαιρίας. Σύμφωνα με τον πυραγό Σκοτ Πάουελ, αξιωματούχο της πυροσβεστικής, ένα μεγάλο δέντρο ξεριζώθηκε λόγω ισχυρής καταιγίδας και έπεσε πάνω σε κατοικία, οδηγώντας στον θάνατο έναν κάτοικο.
Την ίδια στιγμή, μεγάλες περιοχές στις κεντρικές και βόρειες ΗΠΑ βιώνουν ακραίες καιρικές συνθήκες, με κύμα ψύχους, ισχυρούς ανέμους και έντονες χιονοπτώσεις.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ (NWS) προειδοποίησε ότι μια «μάζα εξαιρετικά ψυχρού αρκτικού αέρα» θα σαρώσει τις κεντρικές πολιτείες αυτή την εβδομάδα, προκαλώντας συνθήκες παγετού ρεκόρ. Οι θερμοκρασίες ενδέχεται να πέσουν ακόμη και στους -51°C.
