Ο Ισημερινός, βυθισμένος σε μια διπλή κρίση ασφαλείας και οικονομίας, οδηγείται σήμερα στις κάλπες, με τους πολίτες να αποφασίζουν για το πολιτικό μέλλον της χώρας. Ο πρόεδρος Ντανιέλ Νομπόα, που προωθεί μια σκληρή πολιτική ενάντια στο οργανωμένο έγκλημα, διεκδικεί νέα θητεία, με κύρια αντίπαλο τη Λουΐσα Γκονσάλες, υποψήφια της αριστεράς.

«Δεν ζούμε, επιβιώνουμε», λέει χαρακτηριστικά ο 56χρονος πλανόδιος πωλητής Χεσούς Τσάβες στο Κίτο, εκφράζοντας τη δυσαρέσκεια πολλών πολιτών για την κατάσταση που επικρατεί. Η χώρα αντιμετωπίζει ένα πρωτοφανές κύμα εγκληματικότητας, με συμμορίες να μάχονται για τον έλεγχο του λαθρεμπορίου ναρκωτικών μέσω των λιμανιών της.

Η κούρσα των εκλογών

Ο 37χρονος Ντανιέλ Νομπόα, γιος δισεκατομμυριούχου μεγιστάνα της μπανάνας, αναδείχθηκε πρόεδρος το 2023, έπειτα από μια ταραχώδη προεκλογική περίοδο που σημαδεύτηκε από τη δολοφονία του υποψήφιου Φερνάντο Βιγιαβισένσιο. Παρότι είχε μικρή πολιτική εμπειρία, κέρδισε την εμπιστοσύνη των πολιτών με το αυστηρό του ύφος και τις δεσμεύσεις του για καταστολή της εγκληματικότητας.

Κατά τη διάρκεια της σύντομης θητείας του, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ανέπτυξε τον στρατό στους δρόμους και προώθησε την κατασκευή νέων φυλακών. Ωστόσο, οι πρακτικές του έχουν προκαλέσει αντιδράσεις, με οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων να καταγγέλλουν υπερβολές και παραβιάσεις.

Κύρια αντίπαλός του είναι η 47χρονη Λουΐσα Γκονσάλες, δικηγόρος και πρώην βουλεύτρια, που ελπίζει να γίνει η πρώτη γυναίκα πρόεδρος της χώρας. Υπόσχεται περισσότερη ασφάλεια, αλλά με σεβασμό στα ανθρώπινα δικαιώματα, ενώ υποστηρίζεται από τον εξόριστο πρώην πρόεδρο Ραφαέλ Κορέα, μια σχέση που διχάζει το εκλογικό σώμα.

Η χώρα σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης

Παρά τις υποσχέσεις του Νομπόα, η εγκληματικότητα παραμένει σε υψηλά επίπεδα. Το 2024, ο δείκτης ανθρωποκτονιών ανέρχεται σε 38 ανά 100.000 κατοίκους, ελαφρώς χαμηλότερος από το ρεκόρ των 47/100.000 του 2023, αλλά πολύ υψηλότερος από τα 6/100.000 του 2018.

Οι πολίτες ζουν με τον φόβο των εκβιασμών και των απαγωγών, ενώ η οικονομία βρίσκεται σε δεινή θέση, με το δημόσιο χρέος να αγγίζει το 57% του ΑΕΠ. Οι διακοπές ρεύματος στα τέλη του 2024 έπληξαν σοβαρά την επιχειρηματική δραστηριότητα, επιδεινώνοντας το οικονομικό κλίμα.

Ο Νομπόα, επικαλούμενος «προσπάθειες αποσταθεροποίησης» από ένοπλες οργανώσεις, αποφάσισε το κλείσιμο των συνόρων για τρεις ημέρες, ενισχύοντας την αίσθηση μιας χώρας σε κατάσταση πολιορκίας.

Μια κρίσιμη εκλογική αναμέτρηση

Με φόντο αυτή την ασταθή κατάσταση, η εκλογική διαδικασία ξεκινά στις 07:00 και ολοκληρώνεται στις 17:00 (τοπικές ώρες). Περίπου 14 εκατομμύρια πολίτες ηλικίας 18-65 ετών είναι υποχρεωμένοι να ψηφίσουν. Αν κανένας υποψήφιος δεν συγκεντρώσει την απαιτούμενη πλειοψηφία, ο δεύτερος γύρος θα διεξαχθεί στις 13 Απριλίου.

ΑΠΕ-ΜΠΕ