Τα δύο μαύρα κουτιά του αεροπλάνου της γραμμής, το οποίο συνετρίβη το βράδυ της Τετάρτης στον ποταμό Ποτόμακ στην Ουάσιγκτον, ύστερα από σύγκρουση με στρατιωτικό ελικόπτερο, έχουν πλέον ανακτηθεί, σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης. Η σύγκρουση είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο και των 67 επιβαινόντων στα δύο αεροσκάφη.

Όπως μετέδωσαν τα τηλεοπτικά δίκτυα CBS News και ABC News, επικαλούμενα ανώνυμες πηγές, οι ερευνητές ανέκτησαν τον αποτυπωτή ήχων του πιλοτηρίου και τον καταγραφέα δεδομένων πτήσης. Την είδηση επιβεβαίωσε και η γερουσιάστρια Μαρία Κάντγουελ στο πρακτορείο ειδήσεων Ρόιτερς.

Παρότι τα δύο μαύρα κουτιά βρέθηκαν στο νερό, οι ειδικοί εκτιμούν ότι τα δεδομένα που περιέχουν θα μπορέσουν να ανακτηθούν, επιτρέποντας τη δημιουργία μιας πιο ολοκληρωμένης εικόνας για τα αίτια της τραγωδίας. Η έρευνα για το δυστύχημα διεξάγεται υπό την ηγεσία της αμερικανικής υπηρεσίας ασφάλειας των μεταφορών (NTSB).

Ακόμη εκκρεμεί η ανάκτηση του μαύρου κουτιού του στρατιωτικού ελικοπτέρου.

Υποστελεχωμένος ο πύργος ελέγχου στο αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρίγκαν

Υποστελεχωμένος ήταν ο πύργος ελέγχου του διεθνούς αεροδρομίου Ρόναλντ Ρίγκαν της Ουάσινγκτον την ώρα της αεροπορικής τραγωδίας, σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας New York Times.

Ειδικότερα, σύμφωνα με προκαταρκτική έκθεση της ομοσπονδιακής υπηρεσίας πολιτικής αεροπορίας (FAA) που επικαλείται η εφημερίδα, ο αριθμός των ελεγκτών στον πύργο ελέγχου στο αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρίγκαν «δεν ήταν φυσιολογικός για την ώρα της ημέρας αυτής και τον όγκο της (εναέριας) κυκλοφορίας».

Ο ελεγκτής που ήταν επιφορτισμένος με τις πτήσεις ελικοπτέρων στην περιοχή, έδινε επίσης οδηγίες στους πιλότους αεροπλάνων κατά τη διαδικασία απογείωσης και προσγείωσης. Όμως αυτό το έργο ανατίθεται συνήθως σε δύο ελεγκτές, όχι σε έναν. Ο αυξημένος φόρτος εργασίας για τον ελεγκτή εναέριας κυκλοφορίας περιπλέκει την κατάσταση. Ένας λόγος είναι ότι οι ελεγκτές χρησιμοποιούν διαφορετικές ραδιοσυχνότητες για να επικοινωνούν με πιλότους ελικοπτέρων και με πιλότους αεροπλάνων. Αυτό σημαίνει πως την ώρα που ένας ελεγκτής συνομιλεί με τους πιλότους ενός ελικοπτέρου και ενός επιβατικού αεροσκάφους, οι δύο κυβερνήτες δεν μπορούν να ακούσουν ο ένας τον άλλον.

Στο δημοσίευμα των New York Times υπογραμμίζεται ότι ο πύργος ελέγχου στο αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρίγκαν είναι υποστελεχωμένος εδώ και χρόνια. Στην πιο πρόσφατη έκθεση προς το Κογκρέσο των ΗΠΑ σχετικά με την κατανομή εργατικού δυναμικού, υπογραμμιζόταν πως από τον Σεπτέμβριο του 2023 στο συγκεκριμένο αεροδρόμιο απασχολούνταν 19 πιστοποιημένοι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας, όταν η FAA και το σωματείο ζητούσε τουλάχιστον 30. Εξαιτίας της υποστελέχωσης, πολλοί ελεγκτές υποχρεώνονταν να εργάζονται έως και 10 ώρες ημερησίως με ένα ρεπό την εβδομάδα.

ΑΠΕ-ΜΠΕ