Η Βουλή υπερψήφισε στη χθεσινή Ολομέλεια, το νομοσχέδιο που κατέθεσε το Υπουργείο Παιδείας και αφορά την εισαγωγή αυστηρών διατάξεων αναφορικά με την ίδρυση και λειτουργία παραρτημάτων ξένων πανεπιστημίων στην Κύπρο. Παρών στην συνεδρίαση ήταν ο Πρέσβης της Ελλάδας, Ιωάννης Παπαμελετίου, καθώς μέχρι στιγμής εξέφρασαν ενδιαφέρον για κάθοδο στην χώρα μας το Καποδιστριακό και το Μετσόβειο. Κατατέθηκαν τρεις τροπολογίες από το ΑΚΕΛ οι οποίες και απορρίφθηκαν με 31 ψήφους κατά και 16 υπέρ.
Στο νομοσχέδιο βελτιώθηκε ο όρος «παράρτημα ξένου πανεπιστημίου», ώστε να μπορεί να είναι νομικό πρόσωπο δημόσιου ή ιδιωτικού δικαίου μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα, καθώς και οι προϋποθέσεις για την ίδρυση και λειτουργία, όπως ο ελάχιστος αριθμός σχολών και προσφερόμενων προγραμμάτων.
Στο νέο αναθεωρημένο νομοσχέδιο απαλείφθηκαν, μεταξύ άλλων, η πρόνοια που προέβλεπε για την υποχρέωση υποβολής εγγυητικής επιστολής για ποσό ύψους €2 εκατομ. από τα παρατήματα ξένων πανεπιστημίων, καθώς και η πρόνοια που αφορούσε για τη δυνατότητα του ΔΙΠΑΕ (Φορέα Διασφάλισης και Πιστοποίησης της Ποιότητας της Ανώτερης Εκπαίδευσης) να απορρίπτει αίτηση για ίδρυση παραρτήματος ανάλογα με τη θέση που κατέχει το μητρικό ίδρυμα στις διεθνείς κατατάξεις, με βάση ακαδημαϊκά κριτήρια.
Καθίσταται σαφές ότι η λειτουργία των παραρτημάτων ξένων πανεπιστημίων στη Δημοκρατία θα γίνεται με τους ίδιους όρους που λειτουργούν τα ιδρύματα ανώτερης εκπαίδευσης και το όλο θέμα ρυθμίζεται μέσω του καθορισμού κριτηρίων, προκειμένου να διασφαλιστεί η ποιότητα και να ενισχυθεί η ανταγωνιστικότητα της ανώτερης εκπαίδευσης.
Υπενθυμίζεται ότι κατά τη συζήτηση στη Βουλή αναφέρθηκε από την ΥΠΑΝ ότι στο παρόν στάδιο δεν έχει υποβληθεί οποιαδήποτε αίτηση για ίδρυση παραρτήματος ξένου πανεπιστημίου στη Δημοκρατία, παρά το γεγονός ότι ορισμένα πανεπιστήμια εξέφρασαν ενδιαφέρον. Περαιτέρω, όπως ανέφερε, η ίδρυση παραρτημάτων ξένων πανεπιστημίων αναμένεται να αυξήσει τα έσοδα για τη Δημοκρατία, αφού θα αυξηθούν τα προσφερόμενα προγράμματα σπουδών και ο αριθμός των διεθνών φοιτητών.
Tόνισε ότι η ίδρυση παραρτημάτων ξένων πανεπιστημίων επιβάλλεται από την ενωσιακή νομοθεσία και τη νομολογία, στη βάση των αρχών της ελεύθερης εγκατάστασης και της ελεύθερης κυκλοφορίας υπηρεσιών, ενώ σημείωσε ότι η λειτουργία ξένων εκπαιδευτικών ιδρυμάτων ήδη επιτρέπεται και τέτοια ιδρύματα λειτουργούν εδώ και χρόνια στη Δημοκρατία.
Υπήρξαν, πάντως, αρκετές τοποθετήσεις από βουλευτές για το νομοσχέδιο, ενώ εκφράστηκαν και επιφυλάξεις. Είναι χαρακτηριστικά τα όσα ανέφερε ο βουλευτής του ΑΚΕΛ, Χρίστος Χριστοφίδης. Ανέφερε ότι η πανεπιστημιακή εκπαίδευση στον τόπο μας μπήκε σε μια συγκεκριμένη πορεία εδώ και καιρό και μπροστά στην ανυπαρξία στρατηγικού σχεδιασμού υπάρχουν κίνδυνοι όπως να καταστεί η χώρα σημαία ευκαιρίας για λιγότερα καλά πανεπιστήμια και να χάσει η Κύπρος το καλό της όνομα. Πρόσθεσε ότι δεν θέλουμε να χάσουμε μια χρυσή ευκαιρία να είναι η χώρα μας περιφερειακό κέντρο εκπαίδευσης, έρευνας και καινοτομίας και αυτό δεν αφορά τα ελληνικά πανεπιστήμια. Ο κ. Χριστοφίδης είπε ότι το κόμμα του επιθυμεί να μην ανοίξει κερκόπορτα από την οποία να μπουν δεκάδες άλλα ιδρύματα, για τα οποία δεν είμαστε σίγουροι.
Εξήγησε ότι η μια τροπολογία του ΑΚΕΛ είναι ουσιαστικά υιοθέτηση πρότασης της κυβέρνησης για τις εγγυητικές για ιδιωτικού δικαίου και όχι για ελληνικά ή άλλα δημόσια πανεπιστήμια, την οποία αργότερα απέσυρε. Όλες οι τροπολογίες, ανέφερε, γίνονται για να βελτιώσουν κενά.
Ο πρόεδρος της επιτροπής Παιδείας, βουλευτής ΔΗΚΟ, Παύλος Μυλωνάς, ανέφερε ότι έχουμε την κάθοδο ιστορικών ελληνικών πανεπιστημίων και ευχαρίστησε όσους συναδέλφους με τις επισημάνσεις τους και τις ανησυχίες τους, βοήθησαν στη βελτίωση του νομοσχεδίου.
Χαιρετίζει το Υπουργείο Παιδείας
Το Υπουργείο Παιδείας, Αθλητισμού και Νεολαίας (ΥΠΑΝ) χαιρετίζει την ψήφιση, κατά τη χθεσινή συνεδρία της Ολομέλειας της Βουλής των Αντιπροσώπων, της τροποποίησης στους «περί της Διασφάλισης και Πιστοποίησης της Ποιότητας της Ανώτερης Εκπαίδευσης και της Ίδρυσης και Λειτουργίας Φορέα για Συναφή Θέματα Νόμους» του 2015 έως 2021, με βάση την οποία ρυθμίζεται η ίδρυση και λειτουργία παραρτημάτων ξένων πανεπιστημίων κρατών μελών ή τρίτων χωρών, εντός της Δημοκρατίας.
Όπως αναφέρει το Υπουργείο στη χθεσινή ανακοίνωσή του, «η τροποποίηση προβλέπει τη ρύθμιση της διαδικασίας ίδρυσης και λειτουργίας παραρτήματος ξένου πανεπιστημίου στην Κύπρο κατ’ αναλογία των διατάξεων που εφαρμόζονται για τα κυπριακά πανεπιστήμια, όπως και την εισαγωγή επιπρόσθετων δικλίδων ασφαλείας, ώστε να διασφαλίζεται η ποιότητα της παρεχόμενης εκπαίδευσης στον τόπο μας».
Προστίθεται ότι «η εν λόγω νομοθετική ρύθμιση συνδέεται με την ευρύτερη πολιτική της Κυβέρνησης για την αναβάθμιση και βελτίωση της ποιότητας της Ανώτερης Εκπαίδευσης στην Κύπρο, καθώς και με το στρατηγικό πλάνο για την τριτοβάθμια εκπαίδευση».
Συγκεκριμένα, αναφέρεται ότι «αυτό που επιτυγχάνεται είναι η διασφάλιση της ποιότητας των παρεχόμενων προγραμμάτων σπουδών από τα παραρτήματα, η προσφορά περισσότερων επιλογών για σπουδές στους φοιτητές και στις φοιτήτριές μας και η δημιουργία των προϋποθέσεων για καθιέρωση της Κύπρου ως διεθνούς κέντρου Ανώτερης Εκπαίδευσης».
Σημειώνεται ότι η ίδρυση και λειτουργία παραρτημάτων ξένων πανεπιστημίων στην Κύπρο προβλεπόταν από το 2015, με βάση τους «περί της Διασφάλισης και Πιστοποίησης της Ποιότητας της Ανώτερης Εκπαίδευσης και της Ίδρυσης και Λειτουργίας Φορέα για Συναφή Θέματα Νόμους». Διευκρινίζεται ότι «αυτό που καθορίζεται πλέον με την τροποποίηση είναι η διαδικασία και τα κριτήρια ίδρυσης των παραρτημάτων ξένων πανεπιστημίων στην Κύπρο, ώστε αυτή να γίνεται στο πλαίσιο νομοθεσίας και αυστηρής αξιολόγησης».
Καταληκτικά, το ΥΠΑΝ «ευχαριστεί θερμά τους βουλευτές και τις βουλεύτριες για την αγαστή συνεργασία καθ’ όλη τη διάρκεια της συζήτησης του θέματος μέχρι αυτό να οδηγηθεί στην ψήφισή του».
