Το Ανώτατο Δικαστήριο ακύρωσε τις αποφάσεις του Συμβουλίου του Παγκύπριου Δικηγορικού Συλλόγου (ΠΔΣ), με τις οποίες δικηγορική εταιρεία κρίθηκε ένοχη σε διάφορες κατηγορίες και της επιβλήθηκε χρηματικό πρόστιμο. Η απόφαση του Ανωτάτου εκδόθηκε στις 24 Φεβρουαρίου 2025, μέσω προνομιακού εντάλματος Certiorari.

Σύμφωνα με τη Νομική Υπηρεσία, το Συμβούλιο του ΠΔΣ έλαβε τις σχετικές αποφάσεις τον Οκτώβριο του 2022 και τον Ιούλιο του 2023, στο πλαίσιο της αρμοδιότητάς του ως εποπτική αρχή, βάσει του περί της Παρεμπόδισης και Καταπολέμησης της Νομιμοποίησης Εσόδων από Παράνομες Δραστηριότητες Νόμου (Ν.188(Ι)/2007).

Στη διαδικασία ενώπιον του Ανωτάτου Δικαστηρίου συμμετείχε ως φίλος του Δικαστηρίου (amicus curiae) ο Γενικός Εισαγγελέας της Δημοκρατίας.

Το Ανώτατο Δικαστήριο, υιοθετώντας τις θέσεις τόσο της αιτήτριας εταιρείας όσο και του Γενικού Εισαγγελέα, έκρινε ότι το Συμβούλιο του ΠΔΣ ενήργησε ταυτόχρονα ως κατήγορος και ως κριτής, γεγονός που συνιστά παραβίαση της αρχής της αμεροληψίας και της δίκαιης δίκης.

Η διαδικασία που ακολουθήθηκε κρίθηκε ότι παραβίασε θεμελιώδεις αρχές της φυσικής δικαιοσύνης, ενώ το Δικαστήριο υπενθύμισε πως, βάσει πάγιας νομολογίας, οι δικηγόροι είναι λειτουργοί της Δικαιοσύνης και οι πειθαρχικές διαδικασίες εναντίον τους έχουν δικαστικό χαρακτήρα.

Κατά συνέπεια, το Συμβούλιο του ΠΔΣ, όταν λειτουργεί ως πειθαρχικό όργανο, οφείλει να διασφαλίζει την αμεροληψία του, παραμένοντας ανεξάρτητο από το σώμα ή το πρόσωπο που φέρει την ιδιότητα του κατηγόρου στη συγκεκριμένη διαδικασία.

Το Ανώτατο Δικαστήριο τόνισε ότι η τήρηση αυτής της θεμελιώδους αρχής του δικαίου είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της εμπιστοσύνης των πολιτών στη Δικαιοσύνη.

Επιπλέον, επισημάνθηκε ότι ο Νόμος περί της Παρεμπόδισης και Καταπολέμησης της Νομιμοποίησης Εσόδων από Παράνομες Δραστηριότητες δεν προβλέπει δικαίωμα έφεσης κατά των αποφάσεων του Συμβουλίου του ΠΔΣ. Το στοιχείο αυτό, σε συνδυασμό με τη διττή ιδιότητα του Συμβουλίου ως κατήγορου και κριτή, οδήγησε το Ανώτατο στην έκδοση του προνομιακού εντάλματος Certiorari, κρίνοντας ότι συντρέχει επαρκής ειδική περίσταση που δικαιολογεί την ακύρωση των επίμαχων αποφάσεων.

ΚΥΠΕ