Το αμερικανικό αντιτορπιλικό USS Oscar Austin επέστρεψε στην Κύπρο έναν μήνα μετά την τελευταία του επίσκεψη, αγκυροβολώντας αυτή τη φορά στο λιμάνι της Λάρνακας.
Σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα «Χ», η Πρέσβειρα των ΗΠΑ, Τζούλι Ντέιβις, καλωσόρισε το πλοίο, τονίζοντας τις δυνατότητές του στη βαλλιστική άμυνα, τον ανθυποβρυχιακό πόλεμο και τις ναυτικές επιχειρήσεις επιφανείας. Επιπλέον, ανέφερε ότι το USS Oscar Austin συνεχίζει την αποστολή του για την ενίσχυση της ασφάλειας στη Μεσόγειο και πέραν αυτής.
Σύμφωνα με τη Διοίκηση Δυνάμεων Στόλου των ΗΠΑ, το Oscar Austin είναι το πρώτο από δύο επιπλέον αντιτορπιλικά τύπου Arleigh Burke με κατευθυνόμενους πυραύλους, που εντάσσονται στη δύναμη Forward Deployed Naval Force-Europe (FDNF-E). Η παρουσία του ενισχύει τις επιχειρησιακές δυνατότητες στις περιοχές ευθύνης της Ευρωπαϊκής Διοίκησης των ΗΠΑ (EUCOM) και της Διοίκησης Αφρικής των ΗΠΑ (AFRICOM).
Το πλοίο φέρει κατευθυνόμενους πυραύλους και έχει λάβει το όνομά του προς τιμήν του Στρατιώτη Πρώτης Τάξης Oscar P. Austin του Σώματος Πεζοναυτών των Ηνωμένων Πολιτειών. Καθελκύστηκε στις 19 Αυγούστου 2000, στη Νόρφολκ της Βιρτζίνια και μπορεί να μεταφέρει δύο ελικόπτερα MH-60R Seahawk, τα οποία ενισχύουν τις ανθυποβρυχιακές επιχειρήσεις και άλλες στρατιωτικές αποστολές.
Στις 15 Ιανουαρίου, το USS Oscar Austin είχε καταπλεύσει στο λιμάνι Λεμεσού, προσφέροντας στο πλήρωμά του μια ευκαιρία για ξεκούραση και ανάκτηση δυνάμεων ύστερα από μια περίοδο εν πλω.
ΚΥΠΕ
