«Ευκλεής Αθηναίος» είναι η υψίστη τιμητική διάκριση, την οποία καθιέρωσε ο Δήμος Αθηναίων και θα απονέμεται στο εξής, με απόφαση του Δημοτικού Συμβουλίου, σε εξέχουσες προσωπικότητες, οι οποίες διακρίνονται για το ήθος, την κοινωνική τους ευαισθησία, τη διαρκή προσφορά τους στην προάσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και για τη συμβολή τους στη διαχρονική ανάδειξη των αξιών.
Η πρώτη προσωπικότητα, στην οποία απονεμήθηκε η υψίστη τιμητική διάκριση, είναι ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος. Η απονομή έγινε από τον Δήμαρχο Αθηναίων, Κώστα Μπακογιάννη, στη διάρκεια ειδικής τελετής στο κατάμεστο Δημοτικό Μουσικό Θέατρο «Μαρία Κάλλας», παρουσία του Αρχιεπισκόπου Αθηνών Ιερωνύμου Β΄.
Στην εισαγωγική του ομιλία ο Δήμαρχος Αθηναίων παρομοίασε το Οικουμενικό Πατριαρχείο σαν ένα ψηλό δένδρο «με ρίζες βαθιές, που χάνονται στην ιστορία και αγγίζουν τα έγκατα της ύπαρξής μας, που στέκει όρθιο, δεν λυγίζει και δεν σπάει στις θύελλες των αιώνων». Παράλληλα , ανακοίνωσε ότι το Πατριαρχείο απέκτησε το σπίτι του, την έδρα του στην Αθήνα. Πρόκειται, όπως ανέφερε, για τον ναό του Αγίου Νικολάου Πτωχοκομείου στη Βασιλίσσης Σοφίας – ιδιοκτησία της Ελεήμονος Εταιρείας Αθηναίων. «Από εδώ και πέρα θα είναι και επίσημα πλέον η βάση του Πατριαρχείου στην Αθήνα. Αποτελεί υπέρτατη τιμή που συμβάλαμε στη ρύθμιση μιας εκκρεμότητας σχεδόν 200 ετών», τόνισε ο κ. Μπακογιάννης.
Ολοκληρώνοντας τον λόγο του ο κ. Μπακογιάννης υπογράμμισε: «Σε ένδειξη βαθύτατου σεβασμού προς την προσωπικότητά Σας, ως θρησκευτικό ηγέτη και φάρου της Ορθοδοξίας, για την πολυετή προσφορά σας στη ρωμιοσύνη και στον χριστιανισμό, καθώς και για το πλούσιο ποιμαντικό, πολιτισμικό και πνευματικό σας έργο, δεχτείτε παρακαλώ την τιμητική διάκριση του “Ευκλεούς Αθηναίου”, που απονέμεται για πρώτη φορά, ως ελάχιστη διερμηνεία των ειλικρινών συναισθημάτων σεβασμού, ευγνωμοσύνης και αγάπης σύσσωμων των Αθηναίων». Στη συνέχεια, ο πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου, Ελευθέριος Σκιαδάς, ανέγνωσε την απόφαση για την τιμητική διάκριση.
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης, δεχόμενος την τιμή, τόνισε: «Η δημιουργική σύζευξις ελληνισμού και χριστιανισμού δεν είναι ένα επεισόδιο, αλλά μόνιμο στοιχείο της ταυτότητός μας υπό την μορφήν της Ορθοδοξίας. Η Ορθοδοξία είναι αρρήκτως συνυφασμένη με το ήθος και τον πολιτισμό μας, με τη γλώσσα, τα ήθη και τα έθιμά μας, την κοινωνική ζωή και την αξιολογία μας. Αυτός ο πολιτισμός έσωσε το γένος μας εις την ιστορική του πορεία. Με αυτόν συναρτάται και το μέλλον μας».
Σε χαιρετισμό του, στην τελετή απονομής της τιμητικής διάκρισης , ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών τόνισε: «Η απονομή τιμής αποτελεί πιστοποίηση προσφοράς και ταυτόχρονα ευγνωμοσύνης. Η σημερινή τελετή, κατά την οποία απονέμεται στο πρόσωπό Σας, Παναγιώτατε, η τιμητική διάκριση “Ευκλεής Αθηναίος” σημειώνει εμφαντικά τη σχέση Σας με την πατρίδα μας και ειδικά με την πόλη των Αθηνών. Είστε ημέτερος Παναγιώτατε και όχι ο τυχών».
Την εκδήλωση πλαισίωσαν η Φιλαρμονική και η Χορωδία του Δήμου Αθηναίων.
ΦΩΤΟ: Ν. Παπαχρήστου
