Μια νέα επιστημονική μελέτη ανατρέπει την κυρίαρχη άποψη ότι η νόσος Αλτσχάιμερ κληρονομείται κυρίως από τη μητέρα, υποδεικνύοντας ότι η πατρική κληρονομικότητα μπορεί να έχει μεγαλύτερη επίδραση στην εξάπλωση της πρωτεΐνης ταυ στον εγκέφαλο — μιας από τις βασικές βιολογικές ενδείξεις της νόσου.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Neurology, παρακολούθησε 243 άτομα με οικογενειακό ιστορικό Αλτσχάιμερ και διαπίστωσε ότι οι συμμετέχοντες με πατέρα που είχε νοσήσει εμφάνιζαν αυξημένη συσσώρευση της πρωτεΐνης ταυ στον εγκέφαλό τους. Οι ερευνητές, υπό την καθοδήγηση της Δρ. Sylvia Villeneuve από το Πανεπιστήμιο McGill του Καναδά, ανέμεναν αντίθετα αποτελέσματα.
«Εκπλαγήκαμε όταν είδαμε ότι τα άτομα με πατέρα με Αλτσχάιμερ ήταν πιο ευάλωτα στην εξάπλωση της πρωτεΐνης ταυ. Αναμέναμε περισσότερες εγκεφαλικές αλλαγές σε άτομα με μητέρες που έπασχαν από τη νόσο», δήλωσε η Δρ. Villeneuve.
Η έρευνα ανέδειξε επίσης ότι οι γυναίκες με πατέρα που είχε διαγνωστεί με Αλτσχάιμερ παρουσίασαν μεγαλύτερη συσσώρευση της πρωτεΐνης ταυ σε σύγκριση με άνδρες στην ίδια κατηγορία. Η διαφορά αυτή υπογραμμίζει τη δυνατότητα της γενετικής κληρονομικότητας να επιδρά με διαφορετικό τρόπο στα δύο φύλα και ενδεχομένως να εξηγεί γιατί οι γυναίκες εμφανίζουν υψηλότερα ποσοστά εμφάνισης της νόσου.
Τα ευρήματα αναδεικνύουν τη σημασία της έγκαιρης διάγνωσης, ειδικά για άτομα με οικογενειακό ιστορικό. Η πρώιμη ανίχνευση της πρωτεΐνης ταυ μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερα στοχευμένες στρατηγικές πρόληψης και θεραπείας, ενώ ενισχύει τις προσπάθειες για την ανάπτυξη εξατομικευμένων παρεμβάσεων.
Αν και τα αποτελέσματα θεωρούνται σημαντικά, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η μελέτη περιορίζεται από το γεγονός ότι οι συμμετέχοντες ήταν κυρίως ευρωπαϊκής καταγωγής. Προκειμένου να επιβεβαιωθούν και να διευρυνθούν τα συμπεράσματα, απαιτείται περαιτέρω έρευνα σε ποικίλα πληθυσμιακά δείγματα.
