Το μήνυμα της διεθνούς συνεργασίας και της συλλογικής προσπάθειας για την καταπολέμηση του παιδικού καρκίνου έστειλε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης, κατά τον χαιρετισμό του στο Διεθνές Συνέδριο Εμπειρογνωμόνων για τον Καρκίνο στην Παιδική και Εφηβική Ηλικία, το οποίο πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή στο Προεδρικό Μέγαρο.
Ο Πρόεδρος υπογράμμισε τη σημασία της παγκόσμιας κινητοποίησης και της ανταλλαγής τεχνογνωσίας για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των παιδιών που νοσούν από καρκίνο. «Ο καρκίνος στην παιδική ηλικία δεν γνωρίζει σύνορα, όμως δυστυχώς η πρόσβαση στη θεραπεία δεν είναι η ίδια για όλα τα παιδιά. Αυτή η ανισότητα μάς καλεί να αναλάβουμε δράση με αποφασιστικότητα, επενδύοντας στην έρευνα και τη διεθνή συνεργασία», σημείωσε.
Διεθνείς συνεργασίες και πρωτοβουλίες
Ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης ανέφερε ότι η Κύπρος συμμετέχει ενεργά σε διεθνείς προσπάθειες για την καταπολέμηση του παιδικού καρκίνου, μέσα από συνεργασίες με οργανισμούς όπως ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, η Παγκόσμια Οργάνωση Παιδοογκολογίας, η Γαλλο-Αφρικανική Ομάδα Παιδοογκολογίας και το Νοσοκομείο St. Jude των ΗΠΑ. Οι συνέργειες αυτές στοχεύουν στη μείωση των ανισοτήτων στην πρόσβαση στη θεραπεία και στη βελτίωση των ποσοστών ίασης.
Όσον αφορά την Κύπρο, ο Πρόεδρος παρουσίασε στοιχεία για την επίπτωση του παιδικού καρκίνου, σημειώνοντας ότι κατά τα τελευταία πέντε χρόνια καταγράφονται, κατά μέσο όρο, 23 νέα περιστατικά ετησίως σε παιδιά έως 14 ετών. Οι πιο συχνές μορφές του καρκίνου στην παιδική ηλικία είναι οι λευχαιμίες, με ποσοστό 42%, ακολουθούμενες από καρκίνους του εγκεφάλου και του κεντρικού νευρικού συστήματος 12%, καρκίνους των οστών 9% και των νεφρών (8%). Επίσης, στην ηλικιακή ομάδα 15 έως 19 ετών, καταγράφονται κατά μέσον όρο 16 νέα περιστατικά κάθε χρόνο, με τα πιο συχνά να περιλαμβάνουν τον καρκίνο του θυρεοειδούς 32%, τα λεμφώματα Hodgkin’s 14% και τα μη Hodgkin’s λεμφώματα 10%.
Στήριξη και αναβάθμιση υποδομών
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην Παιδοογκολογική Κλινική του Μακάρειου Νοσοκομείου, την οποία χαρακτήρισε «κέντρο αριστείας», επισημαίνοντας ότι προσφέρει ολοκληρωμένη φροντίδα στα παιδιά με καρκίνο. Παράλληλα, υπενθύμισε πως πρόσφατα ανακοινώθηκε η ανέγερση ενός πρότυπου Παιδοογκολογικού Νοσοκομείου, το οποίο θα χρηματοδοτηθεί εξ ολοκλήρου από το Ίδρυμα Κλεάνθους. Όπως είπε, αύριο σε μια σεμνή τελετή στο Προεδρικό Μέγαρο θα υπογραφούν οι σχετικές συμφωνίες. “Θέλω να ευχαριστήσω δημόσια τον Κώστα Κλεάνθους, που μέσα από την πρωτοβουλία του, που δεν είναι η μοναδική, θα δοθεί μια νέα δυναμική, ενισχύοντας περαιτέρω τη φροντίδα των παιδιών με καρκίνο στην Κύπρο”, πρόσεθσε.
Ο Πρόεδρος αναφέρθηκε επίσης στο πρόγραμμα οικονομικής στήριξης των οικογενειών, μέσω του οποίου καλύπτονται έξοδα μεταφοράς και θεραπείας σε εξειδικευμένα κέντρα του εξωτερικού. Πρόσφατα, μάλιστα, εγκρίθηκε και η οικονομική ενίσχυση για τους συνοδούς των παιδιών που μεταβαίνουν στο εξωτερικό για νοσηλεία.
Αναγνώριση σε πρωτοβουλίες και οργανισμούς
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας εξέφρασε την εκτίμησή του προς όσους εργάζονται αδιάκοπα για την καταπολέμηση του παιδικού καρκίνου, κάνοντας ειδική αναφορά στο Φιλανθρωπικό Ίδρυμα «Ελπίδα» και τον πρόεδρό του, παιδίατρο Λοΐζο Λοΐζου. «Η δράση της “Ελπίδας” ξεπερνά τα σύνορα της Κύπρου και προσφέρει πολύτιμη βοήθεια σε εκατοντάδες παιδιά και οικογένειες», τόνισε.
Κλείνοντας, υπογράμμισε ότι η υγεία και η παιδεία είναι οι τομείς από τους οποίους κρίνεται κάθε κράτος και διεθνής κοινότητα, ενώ επανέλαβε τη δέσμευση της Κυβέρνησης να συνεχίσει να στηρίζει τα παιδιά με καρκίνο και τις οικογένειές τους.
«Ας παραμείνουμε αφοσιωμένοι στον κοινό μας στόχο για ένα μέλλον με περισσότερη υγεία και ελπίδα για τα παιδιά μας», κατέληξε ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης.
