Μια πρόσφατη μελέτη αναδεικνύει τα οφέλη της μεσογειακής διατροφής για την υγεία του εγκεφάλου και τη βελτίωση της μνήμης μέσω αλλαγών στην ισορροπία των εντερικών βακτηρίων.
Η μελέτη, που διεξήχθη από ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Tulane υπό την καθοδήγηση της Δρ. Rebecca Solch-Ottaiano, επικεντρώνεται στο πώς η μεσογειακή διατροφή επηρεάζει τη σύνθεση των εντερικών μικροβίων και τη γνωστική λειτουργία. Τα αποτελέσματα της έρευνας, που δημοσιεύθηκαν στο Gut Microbes Reports, δείχνουν ότι τα άτομα που ακολουθούν τη μεσογειακή διατροφή αναπτύσσουν διαφορετικά πρότυπα βακτηρίων στο έντερο σε σχέση με εκείνους που ακολουθούν τη δυτική διατροφή. Αυτές οι διαφορές στα βακτήρια σχετίζονται με καλύτερη μνήμη και βελτιωμένες γνωστικές επιδόσεις.
Τα βακτήρια που προστατεύουν τον εγκέφαλο
Στην έρευνα, ποντίκια που ακολουθούσαν μια διατροφή πλούσια σε ελαιόλαδο, ψάρια και φυτικές ίνες για 14 εβδομάδες παρουσίασαν αυξημένα επίπεδα τεσσάρων ωφέλιμων τύπων εντερικών βακτηρίων και μειωμένα επίπεδα άλλων πέντε, σε σχέση με τα ποντίκια που κατανάλωναν κορεσμένα λίπη.
Ειδικότερα, τα υψηλά επίπεδα του βακτηρίου Candidatus Saccharimonas συνδέθηκαν με καλύτερη γνωστική λειτουργία, ενώ η αυξημένη παρουσία άλλων βακτηρίων, όπως το Bifidobacterium, φάνηκε να επιδεινώνει τη μνήμη. Επιπλέον, η μεσογειακή διατροφή συσχετίστηκε με βελτίωση στην ικανότητα προσαρμογής σε νέες πληροφορίες και στην ενίσχυση της μνήμης εργασίας, ενώ παράλληλα παρατηρήθηκαν μειωμένα επίπεδα «κακής» LDL χοληστερόλης.
Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές, τα ευρήματα αυτά υποδεικνύουν ότι οι θετικές επιδράσεις της μεσογειακής διατροφής θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την ενίσχυση των σχολικών επιδόσεων των εφήβων ή της επαγγελματικής απόδοσης των νεαρών ενηλίκων.
Τα διατροφικά συστατικά που ενισχύουν τη μνήμη:
Ελαιόλαδο ως κύρια πηγή λίπους
Άφθονα λαχανικά, φρούτα και δημητριακά ολικής αλέσεως
Ψάρια και άπαχες πρωτεΐνες
Περιορισμένο κόκκινο κρέας και κορεσμένα λίπη
Υψηλή πρόσληψη φυτικών ινών από διάφορες φυτικές πηγές
Αυτή η μελέτη ενισχύει την ήδη γνωστή αξία της μεσογειακής διατροφής στην υγεία, δείχνοντας ότι δεν επηρεάζει μόνο τη σωματική ευεξία, αλλά μπορεί να προσφέρει και σημαντικά οφέλη για την εγκεφαλική λειτουργία και την ενδυνάμωση της μνήμης.
