Κύπρια καρδιολόγος, η Χαρίκλεια Ολυμπίου, είναι ανάμεσα σε εκείνους που επιλέγηκαν από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ΕΟΔ) για να παρακολουθήσουν την πλοήγηση του δορυφόρου Sentinel-2Β στο διάστημα. Η εκτόξευση έγινε στις 3.49 τα ξημερώματα, ώρα Κύπρου, από τον διαστημικό σταθμό Spaceport στην Κουρού, της Γαλλικής Γουιάνας.
Μόλις μία ώρα αργότερα, το Ευρωπαϊκό Κέντρο Διαστημικών Επιχειρήσεων (ESOC) στο Darmstadt της Γερμανίας, όπου βρίσκεται και η Κύπρια, ανέλαβε τον έλεγχο του δορυφόρου.
Η εκτόξευση του Sentinel-2Β υπάγεται στο πρόγραμμα Copernicus. Η κ. Ολυμπίου και όσοι επιλέχθηκαν μαζί της, βρίσκονται στη γερμανική πόλη αναλαμβάνοντας τον ρόλο του παρατηρητή, ο οποίος παρακολουθεί, καταγράφει και αναμεταδίδει συνεχώς από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, εκείνα που διαδραματίζονται στη διήμερη εκδήλωση Sentinel2Go. Οι επιλεγόμενοι θα βιώσουν μια μοναδική εμπειρία και θα γνωρίσουν τους ειδικούς που ασχολούνται με το εν λόγω πρόγραμμα καθώς και τους επιστήμονες του ΕΟΔ.
Ο ΕΟΔ είναι διεθνής οργανισμός και αποτελείται από 22 κράτη-μέλη. Συντονίζοντας τους χρηματο-οικονομικούς και πνευματικούς πόρους των μελών της, μπορεί να αναλάβει προγράμματα και δραστηριότητες πολύ πιο απαιτητικές από τις δυνατότητες κάθε ευρωπαϊκής χώρας μεμονωμένα. Το μόνιμο προσωπικό που στελεχώνεται σε αυτόν αριθμεί περίπου 2.000 άτομα και χρηματοδοτείται από την οικονομική συμβολή όλων των μελών του, η οποία υπολογίζεται σύμφωνα με το Ακαθάριστο Εθνικό Προϊόν της κάθε χώρας.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός πως η ανά κεφαλή επένδυση κάθε Ευρωπαίου στο διάστημα είναι πολύ μικρή, αφού κατά μέσο όρο κάθε πολίτης πληρώνει σε φόρους για διαστημικές δαπάνες σχεδόν όσο ένα εισιτήριο για τον κινηματογράφο.
Ο Οργανισμός Διαστήματος αποτελεί την πύλη της Ευρώπης στο διάστημα. Αποστολή του είναι η διαμόρφωση της ανάπτυξης των δυνατοτήτων της Ευρώπης σχετικά με το διάστημα και η εξασφάλιση συνεχιζόμενων επενδύσεων με τον σκοπό αυτό, ώστε να προκύπτουν οφέλη για τους πολίτες της γηραιάς ηπείρου.
