Φαινόμενο ακραίου κύματος ψύχους, γνωστό στην Αμερική ως «πολικός στρόβιλος» (polar vortex) σαρώνει εδώ και λίγες μέρες σχεδόν όλες τις Μεσοδυτικές Πολιτείες, αρκετές από τις οποίες, όπως μεταδίδουν τα διεθνή ειδησεογραφικά πρακτορεία, έχουν κλείσει.
 
Εκατοντάδες σχολεία δεν άνοιξαν. Τουλάχιστον 1.300 πτήσεις που επρόκειτο να αναχωρήσουν από το αεροδρόμιο «O’Hare» του Σικάγο ακυρώθηκαν. Και η σιδηροδρομική εταιρεία Amtrak επίσης ακύρωσε όλες τις υπηρεσίες της στην περιοχή.
 
Σε 10 Πολιτείες δεν λειτουργεί καμία ταχυδρομική υπηρεσία.
 
 
Οι κτηνοτρόφοι στις πληγείσες περιοχές ειδοποιήθηκαν να φροντίσουν άμεσα για την προστασία των ζώων τους. Και ενημερώθηκαν ότι οι πολύ χαμηλές θερμοκρασίες μπορεί να προκαλέσουν πρόωρη γέννα στις αγελάδες που εγκυμονούν, ενώ τα νεογνά μοσχάρια είναι σχεδόν αδύνατον να επιζήσουν υπό τέτοιες συνθήκες.
 
Μέχρι την Τετάρτη το βράδυ, ήταν βεβαιωμένο ότι τουλάχιστον 6 άνθρωποι πέθαναν ως άμεσο αποτέλεσμα του ψύχους.
 
Η θερμοκρασία έπεσε στους -30 βαθμούς στο Σικάγο, και στους -37 στη Βόρεια Ντακότα. Περίπου 20 εκατομμύρια Αμερικανοί θα βιώσουν θερμοκρασίες μέχρι και 28 βαθμούς υπό το μηδέν ως το τέλος της εβδομάδας.
 
Μετεωρολόγοι αποδίδουν αυτό το ακραίο φαινόμενο ψύχους σε ξαφνική υπερθέρμανση πάνω από τον Βόρειο Πόλο, που προκλήθηκε έπειτα από ριπές θερμής αέριας μάζας από το Μαρόκο τον προηγούμενο μήνα. 
 
Ο πρόεδρος Τραμπ, ο οποίος έχει αμφισβητήσει το κατά πόσο ο ανθρώπινος παράγοντας ευθύνεται για τις έντονες κλιματικές αλλαγές, τόριξε πάλι στο αγαπημένο του Twitter:
 
«Τι συμβαίνει με την υπερθέρμανση του πλανήτη;», αναρωτήθηκε ειρωνικά, θεωρώντας ότι αφού η παγωνιά σαρώνει τώρα τις ΗΠΑ, πώς μπορεί όλος ο κόσμος να μιλάει ακόμα για υπερθέρμανση;
 
«Σε παρακαλώ έλα ξανά πίσω (ζητά από την … υπερθέρμανση), σε χρειαζόμαστε», κατέληξε.

Και φυσικά, οι κατέχοντες λίγο περισσότερα από αυτόν για κλιματικές αλλαγές, του απάντησαν επίσης σκωπτικά, προτρέποντάς τον να ασχοληθεί με κάτι άλλο που κατέχει καλύτερα, όπως το γκολφ!

Επιμέλεια: Χρήστος Μιχαηλίδης