Η υψηλή δραστηριότητα σε μια ελλιπώς μελετημένη μέχρι σήμερα ομάδα εγκεφαλικών κυττάρων μπορεί να σχετίζεται με την επιθετική συμπεριφορά, σύμφωνα με σουηδική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Nature Neuroscience.
Επιστημονική ομάδα του Ινστιτούτου Καρολίνσκα της Στοκχόλμης χρησιμοποιώντας οπτογενετικές τεχνικές κατάφερε να ελέγξει την επιθετικότητα σε ποντίκια διεγείρωντας ή αναστέλλοντας αυτά τα κύτταρα.
Η επιθετικότητα είναι μια συμπεριφορά που εντοπίζεται σε όλο το εύρος του ζωικού βασιλείου και διαμορφώνει τις ανθρώπινες κοινωνικές ομάδες. Όπως κάθε συμπεριφορά, η επιθετικότητα πηγάζει από τον εγκέφαλο. Ωστόσο, η ταυτότητα των εμπλεκόμενων νευρώνων και πως οι ιδιότητές τους συντελούν σε στερεοτυπικές εκφράσεις στις διαπροσωπικές σχέσεις, παραμένει μέχρι και σήμερα ένα μεγάλο μυστήριο.
Οι ερευνητές του Ινστιτούτου Καρολίνσκα κατάφεραν τώρα να δείξουν ότι μια σχετικά άγνωστη μέχρι πρότινος ομάδα νευρώνων στον κοιλιακό πρωγομυελίτιο πυρήνα (PMv ) στον υποθάλαμο (σε ένα καλά διατηρημένο εξελικτικά τμήμα του εγκεφάλου που ελέγχει πολλές καθοριστικές λειτουργίες), παίζει καθοριστικό ρόλο στην εκκίνηση και οργάνωση της επιθετικής συμπεριφοράς.
Μελετώντας άρρενα ποντίκια, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι τα τρωκτικά που είχαν επιθετική συμπεριφορά παρουσία άλλου αρσενικού πειραματόζωου στο ίδιο κλουβί, είχαν πιο ενεργούς νευρώνες PMv.
Ενεργοποιώντας τους μάλιστα, δια οπτογενετικής, δηλαδή με χρήση δεσμών φωτός, μπορούσαν να προκαλέσουν την απαρχή επιθετικής συμπεριφοράς σε καταστάσεις όπου τα πειραματόζωα συνήθως δεν έχουν λόγο να είναι επιθετικά, ενώ αναστέλλοντας τους PMv μπορούσαν να διακόψουν μια επίθεση σε εξέλιξη.
Η χαρτογράφηση των νευρώνων PMv αποκάλυψε επίσης, ότι μπορούν να ενεργοποιήσουν άλλες εγκεφαλικές περιοχές, όπως τα κέντρα ανταμοιβής.
«Αυτό μπορεί εν μέρει να εξηγήσει γιατί τα ποντίκια εκ φύσεως υποχωρούν προς τη φωλιά τους όταν δεχθούν επιθετική συμπεριφορά. Επίσης ανακαλύψαμε ότι η σύντομη ενεργοποίηση των PMv μπορούν να προκαλέσουν μια παρατεταμένη έκρηξη, γεγονός που εξηγεί κάτι που όλοι ξέρουμε, πως μετά από το τέλος ενός καβγά το αίσθημα της ανταγωνιστικότητας συνεχίζει να υπάρχει», εξηγεί ο συγγραφέας της μελέτης Στέφανος Σταγκουδάκη διδακτορικός φοιτητής στο Τμήμα Νευροεπιστήμης του Ινστιτούτου Καρολίνσκα.
Πηγή: in.gr
