LASSIE COME HOME (1943): Το διάσημο κόλεϊ πρωταγωνίστησε σε καμιά δεκαριά ταινίες (ανάμεσά του και δύο πολύ καλά remakes το 1994 και το 2005, τρεις τηλεοπτικές σειρές (με καλύτερη εκείνη του 1954 που παιζόταν για σχεδόν 20 χρόνια) και αρκετές τηλεταινίες, όμως η πρώτη της εμφάνιση παραμένει η πιο αξιομνημόνευτη. Η ιστορία ενός αγοριού (Roddy McDowall) και του σκύλου του στην αγγλική εξοχή και πώς η αγάπη τους παραμένει ακλόνητη παρά τα εμπόδια που τους βάζει η μοίρα υπήρξε τεράστιο hit για την MGM που έκανε σταρ τη σκυλίτσα Παλ που την υποδύθηκε εδώ αλλά και σε αρκετές συνέχειες, ενώ γνήσιοι απόγονοί της ανέλαβαν τον ρόλο της στη σειρά του 1954. Προσέξτε τη μικρούλα Elizabeth Taylor σε μία από τις πρώτες της εμφανίσεις.
OLD YELLER (1957): Όταν ένα αδέσποτο ονόματι Yeller εμφανίζεται στη φάρμα μιας φτωχής οικογένειας, ξέρεις αμέσως ότι τα μέλη της θα δεθούν μαζί του – ειδικά ο μικρός Travis- μαζί κι εσύ. Όπως επίσης ξέρεις, ακόμα και 55 χρόνια μετά, ότι ο σκύλος στο τέλος πεθαίνει. Αλλά παρόλα αυτά κλαις. Και κλαις πολύ. Ντροπιαστικά πολύ!
TURNER & HOOCH (1989): Στο απόλυτο buddy cop movie με άνθρωπο και σκύλο, ο Tom Hanks είναι ο αστυνομικός μιας μικρής πόλης που ερευνά τον φόνο ενός άνδρα με μοναδικό μάρτυρα στη διάθεσή του το… σαλιάρικο ντογκ ντε Μπορντό του θύματος ονόματι Χουτς. Αν και απεχθάνεται τα σκυλιά αναγκάζεται να δουλέψουν μαζί προκειμένου να βρουν τον δολοφόνο, προσφέροντας έτσι μια σειρά από αστείες, τρυφερές και συγκινητικές σκηνές που μόνο ταινία της Disney με ζώα μπορεί να πετύχει. Σήμερα θεωρείται από τις καλύτερες κωμωδίες με σκύλους, ενώ δεν τα πάει και άσχημα σε ό,τι αφορά το αστυνομικό μυστήριο και είναι από τις λίγες όπου συμπρωταγωνιστής του Hanks είναι εξίσου γλύκας με τον ίδιο. Ένα τηλεοπτικό reboot ετοιμάζεται για τη streaming υπηρεσία Disney+.
WHITE FANG (1991): Ακόμα μία οικογενειακή περιπέτεια από βιβλίο του Jack London, αυτό το live action εισπρακτικό hit της Disney έχει για πρωταγωνιστή ένα πανέμορφο λυκόσκυλο που οι Ινδιάνοι ονομάζουν Ασπροδόντη και εξιστορεί τη φιλία του με ένα νεαρό χρυσοθήρα (Ethan Hawke) την εποχή του «πυρετού του χρυσού» στο Κλοντάικ στα τέλη του 19ου αιώνα. Άνδρας και σκύλος χάνει ο ένας τον άλλον αρκετές φορές στη διάρκεια της ζωής τους, όμως πάντα καταφέρνουν και ξαναβρίσκονται σ’ αυτή την καλογυρισμένη και υπέροχα φωτογραφημένη ιστορία φιλίας, αφοσίωσης και επιβίωσης, που παρά το παγωμένο καναδικό setting θα ζεστάνει τις καρδιές σας.
BEETHOVEN (1992): Ένας σκύλος Αγίου Βερνάδου γίνεται το επίκεντρο της αγάπης μιας οικογένειας, όμως ο κτηνίατρός τους σχεδιάζει να τον βγάλει από τη μέση. Ο γιγαντόσωμος τετράποδος πρωταγωνιστής είναι η κύρια ατραξιόν αυτής της τυπικής οικογενειακής κωμωδίας που γνώρισε αρκετή επιτυχία ώστε να βγάλει επτά(!) συνέχειες (για κάποιο λόγο δεν σταμάτησε στην… Ενάτη, όμως ποτέ δεν ξέρεις).
BEST IN SHOW (2000): Πέντε ιδιοκτήτες σκύλων, αρχίζουν τις προετοιμασίες για τον ετήσιο διαγωνισμό, την παράσταση όμως κλέβουν οι ίδιοι που με τις ιδιοτροπίες τους αναστατώνουν τους διοργανωτές. Σατιρική διάθεση και κανιβαλισμός ενός υπαρκτού διαγωνισμού σκύλων (του Mayflower Dog Sow της Φιλαδέλφειας) από τον Christopher Guest που σκηνοθετεί σε ύφος ψευδο-ντοκιμαντέρ και μας δίνει μια από τις πλέον πρωτότυπες κωμωδίες των 00’s με το καστ –που σχεδόν αυτοσχεδιάζει – να εκτοξεύει τη μια φονική ατάκα πίσω απ’ την άλλη.
EIGHT BELOW (2006): Η προσπάθεια οκτώ σκύλων Χάσκι να επιβιώσουν στην παγωμένη Ανταρκτική, όταν, λόγω ατυχήματος, η εξερευνητική αποστολή την οποία συνοδεύουν, αναγκάζεται να γυρίσει πίσω χωρίς αυτά. Μαθήματα θέλησης και συντροφικότητας σε μια συγκινητική ιστορία από τη Disney, που βασίστηκε σε αληθινά περιστατικά που έλαβαν χώρα στον Νότιο Πόλο το 1958 κατά τη διάρκεια μιας ιαπωνικής εξερευνητικής αποστολής. Εδώ η έμφαση δίνεται στους (πανέμορφους) τετράποδους πρωταγωνιστές (που αποκτούν σχεδόν ανθρώπινη συμπεριφορά) και τα παγωμένα, άγρια τοπία της Ανταρκτικής παρά στους δίποδους ηθοποιούς που περνούν σε δεύτερη μοίρα (όπως ο πρόωρα χαμένος Paul Walker).
MARLEY & ME (2008): Αν και cat person, τίποτα δεν με είχε προετοιμάσει γι’ αυτή την αδυσώπητη επίθεση στους δακρυγόνους αδένες μου! O Owen Wilson και η Jennifer Aniston υιοθετούν ένα ανυπάκουο, υπερβολικά παιχνιδιάρικο και άτακτο Λαμπραντόρ, που ενώ αρχικά τους αναστατώνει τη ζωή γίνεται συνέχεια αναπόσπαστο κομμάτι και πυρήνας της, καθώς βοηθά όχι μόνο τους ίδιους αλλά και τα παιδιά τους αργότερα με τα διάφορα σκαμπανεβάσματα της ζωής. Βασισμένο στο αυτοβιογραφικό βιβλίο του συνεργάτη των New York Times John Grogan, το φιλμ αποτυπώνει όσο λίγα το μεγαλείο του να έχεις σκύλο στην οικογένεια, ενώ είναι ταυτόχρονα τόσο αστείο και συγκινητικό που δεν μπορείς να πάρεις ανάσα. Στο τέλος εννοείται πως σου δίνει μια και κυλιέσαι στο πάτωμα απ’ το κλάμα. Μην το δείτε εάν έχετε σκύλο, επίσης μην το χάσετε για τον ίδιο λόγο!
HACHI: A DOG’S TALE (2009): Εάν η αφοσίωση είχε πρόσωπο θα ήταν πιθανότατα ενός Ακίτα ονόματι Χάτσικο. Στο αμερικανικό remake του γιαπωνέζικου Hachiko Monogatari (1987) από τον Lasse Hallström, ο σκύλος του Richard Gere τον συνοδεύει κάθε μέρα από και προς τον σταθμό απ’ όπου παίρνει το τρένο για τη δουλειά, όμως όταν ο τελευταίος πεθαίνει ξαφνικά, ο Hachi περνά τα επόμενα χρόνια περιμένοντας μάταια το αφεντικό του στον ίδιο σταθμό. Βασισμένο στην απίστευτη αλλά πέρα για πέρα αληθινή ιστορία του Hachiko που εγγυημένα θα σας κάνει να κλαίτε με φωνή.
TOGO (2019): Σε μια απ’ τις πρώτες original ταινίες της υπηρεσίας Disney+, ο Willem Dafoe υποδύεται τον υπαρκτό Leonhard Seppala, που το 1925 διένυσε με τα ελκηθρόσκυλά του πάνω από 700 μίλια άγριου και επικίνδυνου τοπίου, προκειμένου να μεταφέρει σε μια απομακρυσμένη πόλη της Αλάσκας το φάρμακο που θα εμποδίσει μια θανάσιμη επιδημία. Στην παράδοση των ντισνεϊκών περιπετειών με ήρωες ζώα, το φιλμ είναι πανέμορφο, εμψυχωτικό, αγωνιώδες και συγκινητικό με τον Togo του τίτλου να μεταμορφώνεται από ένα μικρόσωμο και αδύναμο κουτάβι που κρίνεται ακατάλληλο να ηγηθεί του έλκηθρου σε έναν ατρόμητο και γενναίο ήρωα (αν και στην ιστορία έμεινε από λάθος ο Balto).
ΣΤΙΣ ΑΙΘΟΥΣΕΣ
The Call of the Wild
Βασισμένη στην πολυαγαπημένη κλασική ιστορία του Jack London, αυτή η νέα μεταφορά (που συνδυάζει live action με ψηφιακά ζώα) φέρνει στη μεγάλη οθόνη την ιστορία του Μπακ, ενός σκύλου με μεγάλη καρδιά. Η ευτυχισμένη ζωή του ανατρέπεται όταν ξαφνικά μεταφέρεται από το σπίτι του στην Καλιφόρνια, στην εξωτική και άγρια Αλάσκα κατά τη διάρκεια της μεγάλης εξόρυξης χρυσού το 1890. Ως το νεότερο μέλος μιας ομάδας σκύλων για αποστολές αλληλογραφίας – αργότερα γίνεται ο αρχηγός τους – ο Μπακ θα βιώσει την εμπειρία της ζωής του, βρίσκοντας τελικά την αληθινή του θέση σε αυτό τον κόσμο και φροντίζοντας πια ο ίδιος τον εαυτό του.
