Ρίξτε ένα γερό δεξί κροσέ στη μονοτονία με τις καλύτερες ταινίες πυγμαχίας με αφορμή το «Creed II».
THE HARDER THEY FALL (1956): O Humphrey Bogart στον τελευταίο του ρόλο (πέθανε λίγο πριν τη διανομή του φιλμ) υποδύεται έναν αθλητικογράφο που προσλαμβάνεται από ένα μαφιόζο για να προωθήσει έναν ατάλαντο και αργόστροφο μποξέρ που δεν γνωρίζει ότι όλοι οι αγώνες του είναι στημένοι. Αηδιασμένος από τη σκληρή εκμετάλλευση του καλοκάγαθου γίγαντα, αποφασίζει να αντιδράσει και να αποκαλύψει τη διαφθορά του αθλήματος. Βασισμένο σε ένα πραγματικό σκάνδαλο που συντάραξε τον κόσμο του μποξ τη δεκαετία του ’30.
REQUIEM FOR A HEAVYWEIGHT (1962): Σε μια από τις καλύτερες ταινίες πυγμαχίας όλων των εποχών ο Anthony Quinn υποδύεται το «Βουνό», έναν πυγμάχο βαρέων βαρών που αποσύρεται μετά τον τραυματισμό του σε αγώνα με τον Cassius Clay (εμφανίζεται ο ίδιος δύο χρόνια πριν μετονομαστεί σε Muhammad Ali) και καλείται να διαλέξει ανάμεσα σε μια τίμια δουλειά γυμναστή και τους στημένους αγώνες πάλης που του προτείνει ο διεφθαρμένος ατζέντης του (Jackie Gleeson). Ο ελληνικός τίτλος είναι «Γίγαντας κυλισμένος στο βούρκο» (sic).
ROCKY (1976): Η απόλυτη ταινία με το «αουτσάιντερ που γίνεται φαβορί» βρήκε εφαρμογή και εκτός πλατό: ο Sylvester Stallone πήγαινε το σενάριό του από στούντιο σε στούντιο κι αρνείτο να το δώσει εάν δεν έπαιρνε τον πρωταγωνιστικό ρόλο – παρά το ότι ήταν άφραγκος και ετοιμαζόταν να πουλήσει τον σκύλο του γιατί δεν μπορούσε να τον συντηρήσει! Τελικά το πήρε η United Artists και όσοι πίστεψαν σ’ αυτό, με πρωταγωνιστή έναν άγνωστο δυσλεκτικό Ιταλο-Αμερικανό που είχε παίξει σε σοφτ πορνό, δικαιώθηκαν: το «Rocky» ήταν το εμπορικότερο φιλμ του 1976, απέσπασε τα Όσκαρ καλύτερης ταινίας, σκηνοθεσίας και μοντάζ, γέννησε πέντε συνέχειες, δεκάδες απομιμήσεις και παραμένει μία από τις πιο επηρεαστικές ταινίες στην ιστορία.
RAGING BULL (1980): Ένας ταλαντούχος (αλλά βίαιος και οξύθυμος) πυγμάχος οδηγεί τον εαυτό του, την καριέρα του αλλά και την οικογενειακή του ζωή στην καταστροφή. Βίαιο, πεσιμιστικό και ακραίο, το φιλμ του Martin Scorsese είναι όλοι οι λόγοι για τους οποίους εφευρέθηκε η τέχνη του κινηματογράφου. Θέμα βγαλμένο απ’ τη ζωή (η αληθινή ιστορία του πυγμάχου Jake LaMotta), σκηνοθεσία–υλικό διδασκαλίας στις κινηματογραφικές σχολές κι ένας εκπληκτικός Robert De Niro που πήρε 25 κιλά για τον ρόλο και ένα Όσκαρ για τους κόπους του. Ένα σύγχρονο αριστούργημα και μία από τις καλύτερες ταινίες όλων των εποχών.
WHEN WE WERE KINGS (1996): Ο ιστορικός αγώνας του Mohammed Ali εναντίον τού τότε πρωταθλητή George Foreman στο Ζαΐρ του 1974, είναι το θέμα του βραβευμένου με Όσκαρ ντοκιμαντέρ του Leon Gast. Η εκρηκτική προσωπικότητα του Ali, η επιρροή που ασκούσε στα πλήθη, καθώς και η δημοσιότητα που είχε πάρει το γεγονός ότι μόλις είχε αποφυλακιστεί (μπήκε φυλακή γιατί αρνήθηκε να στρατευθεί για το Βιετνάμ), κέντρισαν το ενδιαφέρον του σκηνοθέτη που είχε ταξιδέψει στο Ζαΐρ για να καλύψει μία all-star συναυλία αλλά αντ’ αυτού βρέθηκε να παρακολουθεί μποξ με κομμένη την ανάσα.
GIRLFIGHT (2000): Μια ορφανή από μητέρα και με προβληματική συμπεριφορά 18χρονη αποφασίζει να ασχοληθεί με την πυγμαχία. Θηλυκή εκδοχή του «Rocky» με έμφαση στο δράμα και το συναίσθημα παρά στο ίδιο το άθλημα, που ναι μεν λαμβάνει ένα σεβαστό μερίδιο της πλοκής αλλά δεν την καπελώνει. Η πρωτοεμφανιζόμενη τότε –και χωρίς εμπειρία υποκριτικής- Michelle Rodriguez προκάλεσε αρκετή αίσθηση ώστε να πάρει μετά ρόλο στο «The Fast and the Furious».
ALI (2001): Η ζωή του πυγμάχου Cassius Clay, που ασπάστηκε τον ισλαμισμό και μετονομάστηκε σε Muhammad Ali, επικεντρωμένη στη δεκαετία 1964-1974. Όσοι περίμεναν μία πιο περιεκτική βιογραφία του θρυλικού μποξέρ μάλλον απογοητεύτηκαν από την περισσότερο πολιτική προσέγγιση του Michael Mann, όμως παραμένει ένα αξιόλογο φιλμ που κοσμείται από την απόκοσμη μεταμόρφωση του Will Smith σε Ali που του χάρισε μία οσκαρική υποψηφιότητα.
MILLION DOLLAR BABY (2004): 31χρονη σερβιτόρα θέλει να γίνει πυγμάχος και πείθει έναν έμπειρο προπονητή να την αναλάβει με τη βοήθεια ενός παλιού του συνεργάτη. Ένα από τα πλέον καθηλωτικά, βαθιά ανθρώπινα και σπαρακτικά δράματα της περασμένης δεκαετίας, το φιλμ του Clint Eastwood ξεκινά ως άλλη μια καλογυρισμένη ιστορία του αουτσάιντερ που παλεύει να τα καταφέρει, όμως στο δεύτερο μισό παίρνει μια εντελώς απρόσμενη τροπή.
CINDERELLA MAN (2005): Την περίοδο της οικονομικής ύφεσης, ένας πρώην πρωταθλητής της πυγμαχίας επιστρέφει στο ρινγκ, για να εξασφαλίσει τα προς το ζην και γίνεται θρύλος. Ο Ron Howard συνεργάζεται ξανά με τον Russell Crowe για να μεταφέρουν στην οθόνη την αληθινή (και συγκλονιστική) ιστορία του Jim Braddock, ενός πάμφτωχου πυγμάχου που κατάφερε μετά κόπων και βασάνων να αναδειχθεί σε πρωταθλητή.
THE FIGHTER (2010): Η ιστορία του Ιρλανδού μποξέρ Micky Ward ο οποίος, με τη βοήθεια του αδερφού του, κατάφερε να πετύχει σε έναν ιδιαίτερα ανταγωνιστικό χώρο. Ο David O. Russell ακολουθεί τη συνταγή των μποξέρ-αουτσάιντερ που ανεβαίνουν στα ρινγκ από την εποχή του «Rocky» όμως διανθίζει την ιστορία του με ισχυρές δόσεις αμερικανικού white trash. Και μπορεί ο (πολύ καλός) Mark Wahlberg να είναι ο «μαχητής» του τίτλου, όμως ο κοκαλιάρης καράβλαχος του Christian Bale (που υποδύεται τον αδελφό του) δικαίως απέσπασε το Όσκαρ β’ ανδρικού.
SOUTHPAW (2015): Παγκόσμιος πρωταθλητής πυγμαχίας τα χάνει όλα, οικογένεια, καριέρα, ευτυχία, σε μια στιγμή και ξεκινά από τον πάτο για να ξαναφτάσει στην κορυφή. Αυτό το δυνατό σαν αριστερό κροσέ πυγμαχικό δράμα παίζει σαν ένα best of των «Rocky», «Cinderella Man», «The Champ» και μιας ντουζίνας άλλων, όμως διαθέτει ένα βασικό ατού: τον Jake Gyllenhaal που παίζει με όλο του το είναι και καλύπτει με άνεση κάθε ατέλεια του σεναρίου.
CREED (2015): Γιος του θρυλικού μποξέρ Απόλο Κριντ, ο οποίος γεννήθηκε μετά το θάνατο του πατέρα του, ο Άντονις εγκαταλείπει την καλοπληρωμένη δουλειά του και αποφασίζει να κυνηγήσει καριέρα πυγμάχου. Μετακομίζει από το Λος Άντζελες στη Φιλαδέλφεια και με τα πολλά πείθει τον Ρόκι Μπαλμπόα να γίνει προπονητής του. Το ανέλπιστα καλό reboot του «Rocky» κινείται στο πνεύμα του original και κοσμείται από την βαθιά ανθρώπινη και ειλικρινή ερμηνεία του Stallone που ήταν υποψήφιος για Όσκαρ.
Στις αίθουσες: CREED 2
