Άσκηση μετά το φαγητό: Μετράει η ώρα– Τι διαπίστωσαν Γερμανοί επιστήμονες

Δεν είναι μόνο το πόσο ασκούμαστε, αλλά και το πότε. Μια νέα επιστημονική μελέτη έρχεται να προσθέσει ακόμη μία παράμετρο στη συζήτηση για τα οφέλη της σωματικής δραστηριότητας, δείχνοντας ότι ακόμη και 15 λεπτά άσκησης αμέσως μετά το φαγητό μπορεί να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο ο οργανισμός διαχειρίζεται το σάκχαρο.

Ερευνητές του Πανεπιστημίου Goethe της Φρανκφούρτης διαπίστωσαν ότι η ποδηλασία μέτριας έντασης, όταν ξεκινούσε αμέσως μετά το γεύμα, συνδεόταν με περίπου 7% χαμηλότερα μέσα επίπεδα γλυκόζης κατά τη διάρκεια των επόμενων δύο ωρών, σε σύγκριση με την παραμονή σε καθιστή θέση.

Το ενδιαφέρον εύρημα ήταν ότι η ίδια ακριβώς άσκηση, όταν ξεκινούσε 20 λεπτά αργότερα, δεν παρουσίαζε αντίστοιχη στατιστικά σημαντική μείωση στη μέση γλυκόζη ολόκληρης της περιόδου παρακολούθησης.

Τέσσερα διαφορετικά σενάρια

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Frontiers in Sports and Active Living, πραγματοποιήθηκε με τη συμμετοχή 20 υγιών ενηλίκων, μέσης ηλικίας περίπου 27 ετών.

Οι συμμετέχοντες ακολούθησαν τέσσερα διαφορετικά σενάρια, σε ξεχωριστές ημέρες, αφού προηγουμένως κατανάλωσαν τυποποιημένο γεύμα.

Στο πρώτο παρέμειναν καθιστοί για δύο ώρες. Στο δεύτερο έκαναν ποδήλατο για 15 λεπτά αμέσως μετά το φαγητό. Στο τρίτο ξεκινούσαν την ίδια άσκηση 20 λεπτά αργότερα, ενώ στο τέταρτο πραγματοποιούσαν τρία πεντάλεπτα διαλείμματα ποδηλασίας κατά τη διάρκεια της δίωρης περιόδου.

Οι ερευνητές παρακολουθούσαν συνεχώς τα επίπεδα γλυκόζης και κατέγραφαν, μεταξύ άλλων, την οξυγόνωση των μυών και του εγκεφάλου, την αρτηριακή πίεση, τους καρδιακούς παλμούς και ορισμένες παραμέτρους γνωστικής απόδοσης.

Γιατί ξεχώρισαν τα πρώτα 15 λεπτά

Η σημαντικότερη διαφορά εντοπίστηκε στην ομάδα που ασκήθηκε αμέσως μετά το γεύμα.

Η μέση μεταγευματική γλυκόζη ήταν χαμηλότερη κατά περίπου 7,1% σε σχέση με την ομάδα που παρέμεινε καθιστή, εύρημα που ήταν στατιστικά σημαντικό.

Αντίθετα, η ποδηλασία που ξεκινούσε 20 λεπτά μετά το φαγητό και τα τρία σύντομα διαλείμματα άσκησης δεν παρουσίασαν στατιστικά σημαντική μείωση στη μέση γλυκόζη κατά τη συνολική δίωρη παρακολούθηση.

Αυτό δεν σημαίνει ότι η άσκηση που γίνεται αργότερα δεν έχει όφελος. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τόσο η άμεση όσο και η καθυστερημένη ποδηλασία συνδέθηκαν με αυξημένη εγκεφαλική οξυγόνωση, ενώ και οι τρεις μορφές άσκησης βελτίωσαν δείκτες μυϊκής οξυγόνωσης.

Δεν καταγράφηκαν, ωστόσο, σημαντικές βελτιώσεις στη γνωστική απόδοση ή στην υποκειμενική αίσθηση ευεξίας.

Τι σημαίνουν τα αποτελέσματα στην πράξη

Μετά την κατανάλωση ενός γεύματος, η γλυκόζη στο αίμα αυξάνεται καθώς ο οργανισμός απορροφά τους υδατάνθρακες.

Η σωματική δραστηριότητα ενεργοποιεί τους μυς, οι οποίοι χρησιμοποιούν γλυκόζη για την παραγωγή ενέργειας. Αυτός είναι ένας από τους μηχανισμούς μέσω των οποίων η άσκηση μπορεί να επηρεάζει τις μεταγευματικές αυξήσεις του σακχάρου.

Τα ευρήματα της νέας μελέτης υποδηλώνουν ότι η χρονική στιγμή ενεργοποίησης των μυών ενδέχεται να παίζει ρόλο στη βραχυπρόθεσμη μεταβολική απόκριση.

Οι επιστήμονες επισημαίνουν, πάντως, ότι η έρευνα ήταν μικρή και πραγματοποιήθηκε αποκλειστικά σε υγιείς ενήλικες. Επομένως, δεν μπορεί να θεωρηθεί δεδομένο ότι τα ίδια αποτελέσματα ισχύουν για άτομα με διαβήτη ή άλλες μεταβολικές διαταραχές.

Επιπλέον, η μελέτη εξέτασε συγκεκριμένα την ποδηλασία μέτριας έντασης και όχι άλλες μορφές δραστηριότητας, όπως το περπάτημα.

Το μήνυμα της έρευνας

Η μελέτη δεν αποδεικνύει ότι 15 λεπτά άσκησης μετά από κάθε γεύμα μειώνουν μακροπρόθεσμα τον κίνδυνο διαβήτη ή καρδιαγγειακών νοσημάτων.

Δείχνει, όμως, ότι η διακοπή της καθιστικής συμπεριφοράς με μια σύντομη περίοδο σωματικής δραστηριότητας μπορεί να επιφέρει άμεσες φυσιολογικές αλλαγές.

Το επόμενο ερώτημα για τους επιστήμονες είναι κατά πόσον αυτά τα βραχυπρόθεσμα οφέλη μπορούν να μεταφραστούν σε ουσιαστική προστασία της υγείας σε βάθος χρόνου.