O αξιόλογος Κύπριος –βρετανικής καταγωγής- καλλιτέχνης και γκαλερίστας Μάικλ Όουεν ήταν ο 85χρονος που εξέπνευσε στις 4 Ιανουαρίου, μετά από σοβαρό τραυματισμό σε τροχαίο δυστύχημα στο οποίο ενεπλάκη λίγο πριν τα Χριστούγεννα.
Από τους διαπρεπέστερους τοπιογράφους και υδατογράφους, εγκαταστάθηκε στην Κύπρο τον Οκτώβριο του 1971 μαζί με τη σύζυγό του Ζακλίν. Διατηρούσε το ιδιωτικό του στούντιο και γκαλερί στη Λάνεια Λεμεσού από το 1973. Δεν σταμάτησε να ζωγραφίζει μέχρι το τέλος της ζωής του.
Απέκτησε την κυπριακή υπηκοότητα αλλά είχε γεννηθεί το 1938 στο Νορθάμπερλαντ της Αγγλίας. Ξεκίνησε να ζωγραφίζει στο τέλος της εφηβικής του ηλικίας, καθώς ενώ υπηρετούσε τη στρατιωτική του θητεία στη βασιλική αεροπορία στη Μαλαισία.
Έκανε πολλά ταξίδια στις Σκανδιναβικές χώρες και στη Μέση Ανατολή και το 1965 εγκαταστάθηκε στη Νέα Ζηλανδία, όπου και σπούδασε ζωγραφική με καθηγήτρια τη σπουδαία Γαλλοζηλανδή ζωγράφο Λουίζ Χέντερσον, στο Όκλαντ. Από το 1969 μέχρι το 1971 ταξίδεψε και ζωγράφισε στην Αυστραλία και τη Νέα Γουινέα και το 1971 έφτασε στην Κύπρο, όπου μαζί με τη γυναίκα του αποφάσισαν να εγκατασταθούν μόνιμα.
Το ζευγάρι βίωσε τον πόλεμο του 1974 όπου και παρείχαν βοήθεια σε πρόσφυγες που έφυγαν από τη Λεμεσό. Για τα επόμενα χρόνια ταξίδεψε σε κάθε γωνία της Κύπρου μαζεύοντας υλικά για την δουλειά του. Δούλευε κυρίως με λαδομπογιά και ακουαρέλα στο εργαστήριο του στη Λάνεια και στο κατάλυμά του στον Ακάμα. Με δική του πρωτοβουλία, σε συνεργασία με το κοινοτικό συμβούλιο Λάνειας, δημιουργήθηκε με επιτυχία η κοινοτική βιβλιοθήκη και σε διάφορα σημεία της κοινότητας τοποθετήθηκαν πανό που απεικονίζουν τον παραδοσιακό τρόπο ζωής του χωριού.
Έργα του βρίσκονται στην Κρατική Πινακοθήκη της Κύπρου, στο Δημαρχείο Λεμεσού, στο Προεδρικό Μέγαρο, στο Κυπριακό Κοινοβούλιο και σε ιδιωτικές συλλογές σε 56 χώρες.
Όπως μάς ενημέρωσε η σύζυγός του, Ζακλίν, το εργαστήριο και ο εκθεσιακός χώρος του Μάικλ Όουεν στη Λάνεια θα παραμείνουν προσωρινά κλειστά για το κοινό. Η ημερομηνία που θα ανοίξει ξανά η γκαλερί θα ανακοινωθεί στην ιστοσελίδα michaelowengallery.com.
